騎兵第1集團軍是蘇俄內戰期間一支頗具傳奇色彩的部隊。雖然建制僅存在於1919年至1923年這短短的4年時間裡，但它在蘇聯紅軍中的影響極其深遠，沒有其他任何一支部隊可以望其項背。其威名通過《鋼鐵是怎樣煉成的》等文學作品遠播四方，影響了幾代人。
在斯大林執政時期，騎兵第1集團軍出身的軍官在紅軍高層中佔據相當比例。1935年，蘇聯紅軍授予的首批5位蘇聯元帥中，布瓊尼和伏羅希洛夫就曾分別是騎兵第1集團軍司令員和政委。1940年，蘇聯紅軍晉升3位將領蘇聯元帥軍銜，其中就有當年騎兵第1集團軍炮兵主任庫利克、騎兵師長鐵木辛哥。
衛國戰爭爆發後，出身於騎兵第1集團軍的高級將領們挽狂瀾於既倒，在關鍵時期承擔了重要責任，為戰勝法西斯德國作出了不可磨滅的貢獻。
M1910重機槍是騎兵部隊的重要支援火力
鐵騎誕生
十月革命後，面對國內外反動勢力的聯合反撲，列寧簽署法令，要求迅速組建工農紅軍，保衛新生的蘇維埃政權。1918年5月，羅斯托夫州普拉托夫斯卡亞地區成立了一支2000人的農民社會主義第3團，隨後又改編為第1頓河步兵師。
面對佔優勢的白軍步步緊逼，第1頓河步兵師於當年7月撤至察裡津城下。在這裡，該師得到了人員裝備的補充，並增編了1個有700名戰鬥人員的社會主義騎兵團，團長是鮑里斯·莫基耶維奇·杜緬科。日後聞名天下的謝苗•米哈依洛維奇•布瓊尼，當時是該團的1名騎兵連連長。
隨著各地的紅軍部隊源源不斷地彙集到察裡津城下，社會主義騎兵團的實力迅速增長。到1918年8月，騎兵團已經擁有1800名戰鬥人員。9月24日，社會主義騎兵團改編為騎兵旅。11月28日，騎兵旅和謝苗·康斯坦丁諾維奇·鐵木辛哥的第1克里米亞團、布拉特金率領的頓河-斯塔夫羅波爾騎兵旅，以及由科列索夫指揮的伊洛瓦亞第1團，合編為騎兵混成師。杜緬科任師長，布瓊尼任參謀長。
在察裡津保衛戰期間，騎兵混成師的戰績相當搶眼。就在正式成立的第2天，該師遠程突襲白軍阿斯特拉罕步兵師，將其大部殲滅。1919年1月，騎兵混成師一分為二，成立了特別騎兵師，布瓊尼任師長。特別騎兵師在1個月的時間裡長途奔襲400千米，擊潰白軍23個團，不僅繳獲48門火炮和百餘挺機槍，而且重新打通了察裡津與北部卡梅申地區的交通聯繫。
布瓊尼不是個墨守成規的人。出身於舊俄軍騎兵軍士的他，一改舊俄軍騎兵戰術傳統，更加強調火力打擊。騎兵第1軍為騎兵偵察兵配備了機槍車，這樣雙方在遭遇時己方兵力能夠取得壓倒性的優勢，從而使對方的偵察和情報能力受損。在戰鬥開始時一般先對敵實施炮火打擊，然後在重機槍兩翼射擊掩護下發起衝鋒，或使用側翼包圍戰術。在通常情況下，等到紅色騎兵發動衝鋒的時候，白軍主力已經消耗殆盡，或者已經無法組織起有效的抵抗。
戴布瓊尼式軍帽的騎兵戰士
關鍵一役
1919年9月30日，馬蒙托夫率領的頓河哥薩克騎兵攻佔了戰略要地沃羅涅日，直接威脅莫斯科，南方戰線的形勢急劇惡化了。
10月7日，南方面軍司令員葉戈羅夫命令騎兵第1軍歸南方面軍直接指揮。兩天後，騎兵第1軍開始向西北沃羅涅日方向移動。葉戈羅夫計劃從10月17日起，紅軍第14集團軍在奧廖爾、第8集團軍和騎兵第1軍在沃羅涅日方向同時發起反攻。這是決定蘇維埃政權命運的關鍵一戰。史稱沃羅涅日-卡斯托爾納亞戰役。
10月13日。騎兵第1軍抵達沃羅涅日城下。在這裡，他們遇上了庫班哥薩克斯庫羅將軍率領的白軍騎兵。白軍率先發起攻擊。布瓊尼後退誘敵，使用炮兵和機槍給白軍騎兵以重創。白軍騎兵此後退入城內，高掛免戰牌。由於城防堅固，騎兵幾無攻堅能力。而配屬騎兵第1軍的第8集團軍步兵第12師只有區區1200人，也無力攻破這麼堅固的築壘。於是布瓊尼只能想辦法將固守之敵誘出城外，在野戰中加以殲滅。
10月18日，布瓊尼派手下的一名傳奇英雄、塞爾維亞人奧列科·敦季奇化裝成白軍，往沃羅涅日城裡送了一封致斯庫羅的親筆信。信中寫道：“明天我將攻佔沃羅涅日。我責成全體反革命分子在環形廣場列隊。我將檢閱。我命令你這個白衛軍雜種指揮檢閱。檢閱結束後，由於你的滔天罪行及你給工農帶來的血淚，你將被絞死在環形廣場的電線杆上。”
10月19日一早，被激怒的斯庫羅率所部騎兵傾巢而出，利用大霧向騎兵第1軍發動了進攻。結果被預有準備的紅軍打得大敗而歸。白軍殘部退回陣地，士氣低落到了極點。10月20日，騎兵第1軍轉入進攻，連續4天發動試探性進攻，尋找白軍防守漏洞。之後，騎兵第6師下馬作戰，與步兵第12師發動佯攻，布瓊尼親自指揮騎兵第4師在沃羅涅日北部發動主攻。騎兵第4師的進攻很快陷入膠著。騎兵第6師和步兵第12師遂由佯攻轉為主攻。10月24日，騎兵第1軍攻克沃羅涅日，將南線白軍截為兩段。白軍受到鉗形攻勢壓迫，被迫向南撤退。
沃羅涅日戰役勝利後，布瓊尼對騎兵作戰的理解上升到新的高度，超越了絕大部分紅軍指揮員，形成了自己的戰術風格。他強調騎兵的野外作戰，避免陷入陣地戰或者巷戰；強調火力支援，在攻城戰中騎兵需要得到步兵的支援；面對敵人的防線，騎兵部隊應該不斷試探敵人防禦的弱點；在形成突破口之後，應立刻把預備隊投入突破口，從敵人側翼或者後方發動進攻，分割和包圍敵軍。最後這個經驗與衛國戰爭中蘇軍的坦克進攻戰術有一定的相似之處，加上騎兵第1軍使用了少量裝甲車投入作戰，所以軍事理論家利德爾·哈特甚至認為，是布瓊尼發明了早期的裝甲進攻戰術。
俄國1881年式騎兵軍刀
橫掃敵頑
攻克沃羅涅日後，騎兵第1軍立刻向西挺進，準備在庫爾斯克切斷白軍的退路。10月31日，布瓊尼將進攻不力的騎兵第6師師長阿帕納先科降職成為團長，任命鐵木辛哥為師長。在沃羅涅日西北70千米的卡斯托爾納亞，騎兵第1軍陷入與斯庫羅及馬蒙托夫騎兵餘部的苦戰。
此時白軍騎兵餘部尚有7000餘人，與騎兵第1軍大體持平，而且還保持有相當的戰鬥力。戰至11月中旬，騎兵第1軍在第8集團軍步兵第42師的增援下，佔領了這個重要的鐵路會讓站。通往庫爾斯克的道路打開了，此後騎兵第1軍以摧枯拉朽之勢橫掃800千米。
在向南大進軍途中，騎兵第1軍於11月17日擴編為騎兵第1集團軍，下轄騎兵第4、第6、第11師及直屬隊。集團軍司令員由布瓊尼擔任，伏羅希洛夫和夏堅科擔任軍事委員會委員。新加入的騎兵第11師由第8集團軍轉隸，師長是費奧多爾·莫羅佐夫。
11月下旬，在諾維奧斯科利，騎兵第1集團軍擊敗了烏拉蓋將軍的騎兵部隊。這是鄧尼金白軍最後的騎兵家底。在此後的4個月時間，步兵第8、第12師長期配屬騎兵第1集團軍作戰。布瓊尼將這些步兵用於強攻白軍要塞。而當騎兵在白軍後方或者側翼發動進攻時，步兵被用於正面進攻。
12月23日，騎兵第1集團軍渡過北頓涅茨河，於4天后佔領頓巴斯中心城市巴赫穆特。1920年1月初，布瓊尼率部佔領塔甘羅格，1月7日佔領羅斯托夫。這兩座城市是鄧尼金指揮部所在地和白軍的主要基地。
從沃羅涅日和頓巴斯敗退後，鄧尼金利用頓河及其支流馬尼齊河構築了自己的最後一道防線。他將殘存部隊全部展開。在羅斯托夫以南的頓河入海口一帶，是鄧尼金的志願軍。志願軍以東沿馬尼齊河南岸佈防的是頓河軍，更東邊一點的是戰鬥力最弱的庫班軍。這條戰線的薄弱地帶是東部。鄧尼金打算一旦馬尼齊的防線被突破，他就立刻收縮志願軍和頓河軍，向黑海沿岸城市新羅西斯克撤退，從海上撤到克里米亞，與弗蘭格爾的白軍會合。
由於長途奔襲後未得到休整，騎兵第1集團軍於1919年1月17日至21日期間，在巴塔伊斯克一帶發動的3次正面進攻均告失敗。重新調整部署後，騎兵第1集團軍東移至庫謝夫斯卡亞，於1月25日至28日之間重新發起進攻，因各部隊協調不力終告失敗。
2月4日，新上任的高加索方面軍司令員圖哈切夫斯基命令騎兵第1集團軍繼續東調，作為預備隊使用。待第9、第10和第8集團軍渡過頓河和馬尼齊河之後，騎兵第1集團軍從庫班軍和頓河軍的結合部進行突破，儘快佔領季霍列茨卡亞。
2月19日，騎兵第1集團軍踏著深達1米的大雪，艱難地抵達托爾戈瓦亞。白軍以為騎兵第1集團軍已經處於彈盡糧絕的境地，便不顧一切地發動了最後的進攻，結果遭遇慘敗。當天晚上下起了暴風雪，在野外無處藏身的白軍騎兵只得露天宿營，一夜之間竟然凍死了5000餘人和2000多匹戰馬。
接下來，騎兵第1集團軍佔領白格林納，奪得了一個重要的糧食補給基地。隨後紅色騎兵和第10集團軍轉向西北，朝葉格爾利克進攻。在半路與巴甫洛夫將軍的騎兵遭遇，爆發蘇俄內戰中最大的一場遭遇戰。雙方大約總共投入了25000名騎兵。布瓊尼不顧自己在數量上的劣勢，使用兩翼包抄戰術，同時以小部隊正面佯攻，使白軍產生錯覺。當兩翼的紅色騎兵包抄上來時，頓時引發白軍的恐懼。這一仗打得相當乾淨利落，以紅軍的大獲全勝告終。
沙俄時代的哥薩克騎兵軍服
! 1920年3月，當騎兵第1集團軍在邁科普一帶肅清鄧尼金白軍餘部時，這支部隊已經擁有1萬名戰鬥人員，3萬多匹馬，19輛裝甲列車和3輛裝甲車。因為沃羅涅日戰役和馬尼齊河南岸戰鬥的輝煌勝利，它被紅軍最高指揮部視為一支戰鬥力極強的突破性力量。
艱難西進
1920年4月，騎兵第1集團軍被調往烏克蘭戰場，準備參加對波軍的反攻。此時該集團軍編成中增加了騎兵第14師。師長是亞歷山大·帕爾霍緬科。全集團軍人數達1.65萬人，還擁有裝甲列車、裝甲車和幾架偵察機。
5月25日，波蘭空軍科希秋什科飛行中隊的一架偵察機在深入紅軍後方偵察時，發現天邊鋪天蓋地湧來了一場沙塵暴。飛機迅速降低高度，飛行員看到了一幕讓他震驚的局面：成千上萬的馬匹掀起了一片片塵土。頭戴黑色阿斯塔拉罕羔皮帽的紅色騎兵每8人一排騎在馬上，行軍速度極快。他們斜揹著步槍，臉上蒙著防風面紗，只露出眼睛。昏黃的陽光下，士兵們腰間的馬刀反射著令人恐懼的光芒。
第2天，波蘭空軍報告，這股紅色騎兵已經向西前進了100千米。經過反覆核實，證明這就是威名赫赫的紅軍騎兵第1集團軍。就在這一天，紅軍西南方面軍向波軍發起了反攻。騎兵第1集團軍最初領受的任務是突破波軍側翼，佔領法斯托夫地區。布瓊尼認為法斯托夫位於基輔西南偏南60千米，位於波軍防線的淺近縱深，對其發動進攻只是打擊波軍側翼，而不是後方。他建議騎兵第1集團軍的攻擊方向應該向西延伸至基輔西南偏西130千米的日托米爾-別爾季切夫一帶。西南方面軍司令員葉戈羅夫批准了他的建議。
0 d& Y" k: j/ d" o( K5月28日，騎兵第1集團軍剛投入戰鬥，布瓊尼就發現波軍與白軍大不相同。波軍的指揮更加統一和協調。波軍步兵也不像白軍那樣，一發現紅色騎兵發起衝鋒就陷入恐慌。剛開始，騎兵第1集團軍沿用了以往的戰術，通過在各個區域發動進攻，試探敵人防線的薄弱地帶。這個戰術在波軍面前幾乎失去了作用。騎兵第6師政委皮什楚林犧牲，有2列裝甲列車也被波軍繳獲。
6月4日，騎兵第1集團軍在大雨和蛙鳴的掩護下，悄悄轉移到薩姆戈羅多克一帶的森林裡。6月5日清晨，布瓊尼以騎兵第6師為預備隊，其餘部隊悉數發動進攻。布瓊尼親率騎兵第11師，利用早上的大霧悄悄潛入波軍陣地。戰鬥中他親手俘虜了2名波蘭槍騎兵。波軍猝不及防，反擊未果，原本綿密的防線被紅色騎兵們撕開了。
6月5日這一天的進攻，拉開了“別爾季切夫進攻”序幕。這一天日後成為蘇聯紅軍的重要節日，以慶祝“蘇維埃軍隊在與歐洲軍隊作戰中獲得第一場勝利”。
奮勇突圍
8月11日，加米涅夫致電葉戈羅夫和斯大林，要求將第7集團軍和騎兵第集團軍轉隸西方面軍，並立即北上填補西方面軍和西南方面軍之間寬達200千米的“盧布林缺口”。不過，無論是葉戈羅夫，還是布瓊尼和伏羅希洛夫，均堅持先攻下利沃夫後再北上。
利沃夫是座具有800年曆史的古城，是加利西亞地區的經濟、文化中心。攻下它，對於紅色騎兵來說是一個莫大的榮耀。8月13日，騎兵第1集團軍向利沃夫發起了進攻。同一天，波軍劍指“盧布林缺口”，發起了全線反攻。
西方面軍的形勢急劇惡化。8月14日，葉戈羅夫同意將騎兵第1集團軍轉隸給西方面軍。西方面軍司令員圖哈切夫斯基於8月15日、17日和19日，連續3次電令騎兵第1集團軍立即北上，遇到了布瓊尼和伏羅希洛夫的強烈反對。與此同時，騎兵第1集團軍在利沃夫城下的進展極為不順。8月19日，部隊付出了重大代價，犧牲了騎兵第4師師長利圖諾夫，才好不容易打到距利沃夫城僅有3千米的地方。利圖諾夫的犧牲，對整個集團軍的士氣造成了巨大打擊。
8月20日，布瓊尼和伏羅希洛夫懷著滿腔的失望、憤怒和遺憾，服從了圖哈切夫斯基的命令，放棄了幾乎就要到手的利沃夫，向西北180千米外的盧布林攻擊前進。然而為時已晚，西方面軍已經全線崩潰，所轄4個集團軍中，有3個遭到毀滅性打擊。
8月26日，華沙戰役結束，波軍隨即調動兵力南下。8月30日，在克拉斯諾斯塔夫東南偏南30千米的扎莫希奇區域，騎兵第1集團軍被波軍第5集團軍第10步兵師堵住了。隨後波軍第3集團軍從北部，第1集團軍從南部圍上來。波軍第1集團軍向騎兵第1集團軍的左後翼發動進攻，迫使其收縮防線。隨後波軍奪取了古奇卡河上的渡口，封閉了紅色騎兵向東撤退的道路。
8月31日，騎兵第1集團軍以騎兵第4師為前鋒，騎兵第14師在左，騎兵第6師在右，騎兵第11師斷後並擔任預備隊，全軍呈菱形向東突圍。布瓊尼親率騎兵第4師的1個旅發起衝鋒。波軍也從四面八方發起合擊。波軍的兩個騎兵旅（其中包括部分南俄白軍組成的庫班騎兵部隊和烏克蘭騎兵）輪番向騎兵第6師發動衝鋒。
在當天的突圍戰中，斷後的騎兵第11師一度陷於絕境。布瓊尼命令騎兵第4師的2個旅回援。這2個旅將波軍從南部逼退之後，隨即掉頭向東，又擊潰了2個波軍騎兵團。9月1日凌晨，騎兵第4師第2旅在旅長伊萬•弗拉基米羅維奇•秋列涅夫的指揮下，突破波軍防線，奪取了古奇卡河的渡口，為全集團軍打開了一條生命通道。
扎莫希奇突圍是騎兵第1集團軍戰史中極為重要的一戰。在戰鬥中部隊嚴重受挫，但卻倖存了下來，並迅速從失利中恢復過來。這展示了它作為紅軍精銳部隊所需要的基本素質：指揮員高超的指揮能力，中下層指揮員優秀的戰術指揮能力，士兵們出色的作戰技能，政工人員的精神鼓舞能力，還有全軍上下在關鍵時候表現出來的異乎尋常的鎮定。經此一戰，騎兵第1集團軍當之無愧地成為蘇聯紅軍中的王牌部隊。
1923年，內戰完全結束。蘇聯紅軍由550萬人壓縮到56.2萬人。戰功赫赫的騎兵第1集團軍建制取消，但其下轄的4個騎兵師全部保留了下來，並在衛國戰爭中都有出色表現，全部被授予近衛騎兵師的稱號。
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