生活能力是個外延寬廣的概念，內容包括諸多方面，譬如自我服務、家務勞動、待人處事、決策考驗等等。孩子要及早學習，家長更有責任用心指導。
首先，要著意提高孩子的自我服務能力。孩子在上學前或剛入學時就應指導其學會簡單的生活自理。有些孩子即使上了大學，也常常衣衫不整，床鋪亂糟糟，髒衣臭襪甚至要寄回家洗，吃飯更是挑肥揀瘦，這都是缺乏教育引導的結果。對於多數孩子來說，學會自我服務並不難，關鍵是有沒有養成習慣。陶行知60年前就寫過一首《自立歌》：“滴自己的汗，吃自己的飯，自己的事自己幹，靠人靠天靠祖上，不算是好漢！”這是很有現實教育意義的。
其次，指導孩子經常做家務。這本是千古以來正當的家教之道，然而時下一些家長對這話諱莫如深，覺得家務事就是家長的事。孩子的學習任務這麼重，再做家務怕會影響成績，致使其肩不能挑擔，手不能提籃。其實，讓讀書的孩子做點家務，有利於其增進健康，強化記憶。更重要的是，孩子通過家務勞動，能從小體會到勞動的艱辛，懂得自己也有照料家庭的義務。這種對家庭的義務感會逐步變成對學校、對社會、對他人的義務感，對他們日後樹立自信心是一巨大動力
第三，教育孩子學會“當家理財”。有些孩子花錢“大手大腳”，用完了就要，給少了便鬧，完全不知大人掙錢的不易。家長應告知孩子家庭收支的概況，讓其懂得“算著用、省著用”的道理。即使家裡富有，也要幫其養成勤儉節約的好品德。
第四，培養孩子待人處事的能力。 孩子越大，接觸社會的人和事便越多。與人交往要誠實、禮貌、寬容，既不能冒失，也不能膽怯，遇事沉著不慌張，同時學會察言觀色，機智應變。特別要重視培養孩子關心社會、關心他人的責任感。現在不少孩子能就時事政治、經濟形勢、社會風氣等大事發表自己的見解，大人一定要注意聽取、鼓勵和指導。
第五，增強孩子抗挫折能力。生活沒有平坦道，難免會遇到曲折，尤其是在社會轉型期，生活中的各種矛盾、困難也必然增多，需要每個人都具有迎戰困難的勇氣和方法。有些孩子意志脆弱，往往為一點挫折，甚至是一點點不如意，便傷心落淚，甚至毀掉自己。
孩子在外，這事兒家長最為擔心，一定得從小強化挫折教育。家長是孩子崇拜的偶像，你遇到挫折時的正確態度，對孩子就是無聲的教誨。
