柏拉圖 雅典學院
人要求自由的本質，既是在勞動實踐基礎上，由天性到德性的發展過程，同時又表現為個性與共性的統一
自然界的事物都有個性與共性，都是特殊性與普遍性的統一，而共性即寓於個性之中，類的本質體現於作為類的分子的個體之中。
但在無機界，個體間的差別人們往往加以忽略，因為對人來說，這種個體性往往並不很重要。
當然，與人的關係密切的，如地、球、太陽、長江、黃河等，其個性仍為人們所注意。
在有機界，一般也主要注意其群體、類、族，只是對人關係密切者，如手植的花木、家養的狗、貓，才注意其個體特性。
但對人類本身，情況則不同。我們不能像對待木石、貓狗那祥對待人。
人是一個個的個體，每一個人都有個性，每一個人本身都應看作目的，都有要求自由的本質。
這是很重要的一點。
馬克思在《致安年科夫》一信中曾說：“人的社會歷史始終只是他們的個體發展的歷史，而不管他們是否意識到這一點。他們的物質關係形成他們的一切關係的基礎。這些物質關係不過是他們的物質的和個體的活動藉以實現的必然方式罷了。”馬克思在這裡所說的物質的、個體的活動，即是人們謀求生活資料的活動。
卡爾·馬克思
勞動生產是勞動者個體與自然物之間的物質變換的過程，由這些個體結成社會關係，在這種社會的生產關係之上，又進一步構成了整個的社會關係，故個人總是處於社會聯繫之中，不是孤立的個體。
個體的社會聯繫中的活動，又總是歷史的，每個人都繼承了一代代積累下來的生產力及交往方式，後者又決定了這一代人的相互關係，所以單個人的歷史決不能脫離他以前的和同時代的社會的歷史的聯繫。從生物學的觀點看，個體的肉體是由前代決定的，個體的發育是由種系發育決定的；從社會學的觀點看，每個人都處於生產力和需要所達到的一定歷史階段，並與其他人處於一定的社會聯繫之中，所以在個體(我)身上，作為人的本質的東西即是現實的社會關係的總和，這種社會關係的總和制約著個性的發展。
在勞動異化的條件下，社會關係存在著一種統治與服從的關係，這種關係成為支配勞動者的異己力量。本來是在物質的、個體的活動中形成社會關係，勞動者是一個個的個體，與自然進行物質變換，但在勞動異化的條件下，這種社會關係往往轉過來成為個性的束縛，成為馬克思和恩格斯所說的關係對個人的獨立化，個性對偶然性的屈從，個人的私人關係對共同的階級關係的屈從。
當然，在
進入共產主義以後，可以克服這種異化現象，實現個人的自個人的獨創與自由的發展由聯合。在這種社會中，就不再是一句空話了，關係對個人的支配將根本消失。
