春秋時期齊國的國君和戰國時期齊國的國君其實是兩家人。前者是姜姓呂氏，由周武王封；後者是媯姓田氏，由周安王封。媯姓田氏取代姜姓呂氏成為齊國的國君，史書稱之為“田氏代齊”。
雖然田氏代齊發生在戰國時期，但在春秋後期田氏代齊的苗頭就出現了。
春秋後期，齊國崔杼弒其君齊後莊公，立莊公弟弟為齊景公。此後崔杼聯合慶封鎮壓異己，成為齊國首屈一指的大權臣。此時齊國公族的力量還沒有完全衰落，只是暫時蟄伏起來。等到慶封吞併崔氏家族，獨攬齊國政權後，那些不滿慶封專權的人開始蠢蠢欲動，其中就有齊國公族的人。
《左傳》襄公二十八年，為齊國朝廷辦公的卿大夫做飯的廚師，將本該給卿大夫吃的雞換成了鴨子。送飯的人看到後就把鴨子偷吃了，只送鴨子湯給那些卿大夫吃。這些卿大夫非常生氣，其中就有齊惠公的兩個後代，分別是欒子雅和高子尾。
於是，欒、高兩家就參與了反抗慶封的陣營，與田氏、鮑氏以及其他忠於國君的人一起攻打慶氏，將慶封趕出了齊國。
齊國清除了崔杼和慶封的力量後，欒氏和高氏成為了齊國新一代的權臣，姜姓的力量似乎並沒有衰退。不過，子雅和子尾相繼去世後，齊國的局勢開始發生變化。
高子尾死的那一年，欒氏新一代的家主欒子旗想要控制高氏。就殺死了高氏的家宰，驅逐高氏的大夫，安排自己的人去當高氏的家宰。高氏家臣不甘坐以待斃，打算以武力反抗欒子旗。田氏因為和高子尾交好，就打算出兵幫助高氏家臣。子旗聽說了就親自去到田文子的家裡，跟他說自己這麼做是為了幫助高氏，並不是吞併高氏。於是田氏就沒有幫助高氏家臣。
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接下來史書記載子旗並沒有改變對高氏家族的干預，而那些反抗子旗的高氏家臣則消失在史書中。可見，子旗應該是已經控制住高氏了。
控制高氏後，欒子旗權勢強於田氏和鮑氏，就開始打壓田氏和鮑氏。欒氏和高氏視田氏和鮑氏為威脅，而田氏也視欒氏和高氏為眼中釘、肉中刺。田氏之所以這樣不僅因為欒、高二家打壓田氏，更是因為田氏在齊國的民望已經很高，欒、高兩支宗室力量正是它掌控齊國的絆腳石。
於是，田氏聯合鮑氏進攻欒、高兩家。這時，高子良出了個餿主意，說只要控制了國君，田氏和鮑氏就不是威脅。接著，兩家就去進攻國君，準備控制國君，卻沒能成功。
後來國君派兵攻打欒、高兩家，欒、高兩家接連戰敗，欒子旗和高子良就逃去魯國，兩家的封地和家產全被田、鮑兩家瓜分了。
至此，齊國沒有了公族力量的拱衛，齊國姜姓的力量開始衰落，田氏則慢慢變得強盛起來，為田氏代齊打下堅實的基礎。
以上可知，田氏的強盛是站在齊國姜姓力量衰落的基礎上。而姜姓力量衰落得原因一個是國君大權旁落，一個是公族力量的消亡。國君大權旁落是因為崔杼、慶封這些權臣弄權。公族力量消亡則是因為宗室掌權者勇於內鬥。
比如，欒子旗趁著同宗的高氏虛弱的時候，想要控制高氏。而要控制高氏就必定要削弱高氏的力量。欒子旗成功了，理所當然高氏也就被削弱了。還有，欒、高兩家在面對田、鮑兩家進攻時，竟然不想著反擊田、鮑兩家，反而去進攻同宗的國君。真是騷操作！
權臣弄權還有公族力量可以制衡，公族力量自取滅亡真無可救藥。
所以，對於任何一個集體來說外在威脅雖然可怕，但只要內部萬眾一心，還是可以克服的。但是，如果內部亂了，那麼就離滅亡不遠了。
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