廣東省人民醫院骨科脊柱外科專家肖丹主任的診室，今天又迎來了一位滿懷感激的複診病人。這個叫小虹的患者，半年前因嚴重脊柱側凸由肖主任主刀手術。眼前的小虹，體態端正，亭亭玉立，充滿自信。誰都看不出如此陽光的女孩曾經有多麼自卑、怯懦，社交活動缺乏自信。
小虹來自普寧的邊遠山區，今年21歲。十幾歲的時候就發覺自己脊柱有些異常的彎曲，只是不明顯，穿著寬鬆衣服便看不出來。女孩子的靦腆、內心的自卑以及家境的貧困讓她選擇了沉默。但畸形卻隨著身體的發育逐漸加重，到18歲的時候，父母也發現的小虹雙肩不平，身體少許的偏斜。父母趕忙帶著小虹到當地醫院，請當骨科醫生的親戚診治，才知道原來小虹得的是“青少年特發性脊柱側凸”，但當地醫院沒有技術力量做這樣的手術，治療費用非常高。對於手術的恐懼和經濟上的困難，小虹一家最終選擇了退縮。
身體的畸形讓小虹陷入自卑，甚至開始自暴自棄。她拒絕外出工作，不願與外界交往。父母也是看在眼裡急在心裡。
今年初，在當地醫院的親戚瞭解到廣東省人民醫院骨科脊柱專家肖丹主任是脊柱畸形方面的專家，便推薦小虹父母找肖丹主任為小虹看病。
肖主任首次接診時候小虹的脊柱畸形外觀：背部呈S型，雙肩不平衡，軀幹少許偏移。肖丹主任讓小虹向前彎曲腰背，這時候畸形更加明顯：
接下來的脊柱X光照片顯示了畸形的嚴重性，胸彎達到了100°，腰彎也有70°：
面對嚴重的病情和昂貴的治療費用，父母一籌莫展。肖丹主任憑藉豐富的經驗，仔細分析了病情，認為手術矯正的把握還是很大，瞭解到小虹一家的經濟狀況，熱心地為小虹聯繫了慈善基金，併為她向慈善基金申請免費提供部分手術器械，從而降低了整個治療費用。
手術的效果是顯而易見的，胸彎腰彎的角度從100°和70°分別矯正到22°和20°！
外形的矯正也是明顯的，S形的背部消失，軀幹不再偏移，雙肩平衡，而且術後小虹的身高也增加了3cm！
多年的脊柱畸形困擾終於擺脫了，小虹一天天從陰影中走了出來，挺直脊柱自信地投入新的生活！
那麼，什麼是脊柱側凸呢？
脊柱側凸是指脊柱的一個或數個節段在冠狀面上偏離身體中線向側方彎曲，形成一個帶有弧度的脊柱畸形。如下圖所示，右側是正常的脊柱，左側則是發生脊柱側凸的畸形脊柱。
脊柱側凸是一種症狀或X線徵，可有多種疾病引起。最為常見的是原因不明的特發性脊柱突出，人群發病率約3%左右，約佔全部各種類型脊柱側凸的 80 ％，好發於青少年，尤其是女性，常在青春發育前期發病，叫青少年特發性脊柱側凸。很多患者會一直保持比較小的角度，但也有一部分患者的角度隨著發育而不斷加重，小虹就屬於這種情況。
青少年特發性脊柱側凸的症狀包括兩側肩膀不等高、腿長不一、步態異常和腰、臀部形態不均稱。患者前彎時肩胛和胸腔“凸起”，而且脊柱明顯彎向一側。由於脊柱側凸發生在胸腰段居多，故多影響心肺。當其角度超過60°時可能會出現肺功能障礙；90°以上的側彎由於其胸部畸形嚴重，多數有限制性通氣障礙，隨著側凸加重還可能出現心臟功能障礙；有些側凸患者有明顯的軀幹偏移和雙肩不等高，嚴重影響美觀。
部分青少年特發性脊柱側凸患者在骨骼發育成熟前將進展是一公認的自然規律，其進展程度主要取決於生長潛能和脊柱側凸的部位類型，其共同的規律是：（一）發病越早，進展的可能性越大；（二）在月經前，進展的危險性較大；（三）發病時的Risser徵越低（骨發育成熟程度的一個指標），進展的可能性越大；（四）雙彎型脊柱側凸比單彎型更易進展；（五）脊柱側凸發現時的度數越大，越易進展。
青少年特發性脊柱側凸在多數情況下是一種良性病變，發展比較緩慢，早期發現的患者可以通過支具得到矯正或者控制發展，而發展到需要手術的患者，大多數可擇期手術治療，等孩子放暑假或者寒假時進行手術，經過術後四周左右的恢復，可以繼續上學，避免耽誤孩子的學習。
目前對於脊柱側凸的治療主要有以下三種方法：定期隨訪：初診時Cobb’s角在20°以內的通常不需要特殊治療，根據年齡進行每3個月或6個月的隨訪，角度無明顯增大時繼續觀察。支具治療：初診時Cobb’s角20°~35°，或隨訪一年內增大超過5°的，可考慮支具治療。手術治療：適應症主要是大於40°的側彎。伴有軀幹失衡表現或雙肩不等高，有時發展較快伴有後突或平背的側彎，Cobb’s角35°以上時也應考慮手術治療。
支具治療結合康復鍛鍊是目前唯一被證實有效的非手術方法。支具是根據側彎的方向施加支撐力來矯正側彎。一旦開始支具治療，就應該每天23小時佩帶，直至骨骼發育成熟為止，通常男性為17-18歲，女性是15-16歲。如果支具治療過程中發現側彎加重，那就需要考慮手術治療。
脊柱側凸手術的風險一般跟側凸的角度有關，通常90°以下的脊柱側凸術後癱瘓的可能性幾乎為零。傷口感染等其他的併發症的發生率僅為0.1%。有些家長對手術過於擔心，延誤治療，使一個原本40°左右的脊柱側凸發展至120°，同時出現心肺功能障礙。此時再就醫，不僅加大了手術難度和風險，預後也更差。
脊柱側凸最常用的是後入路方法。近年來，椎弓根螺釘的廣泛應用實現了脊柱平衡的矯正和恢復。椎弓根螺釘的採用也使得脊柱固定牢固，讓患者能夠在術後3個月恢復各種活動。一般情況下患者在術後3~4天即可下地活動，1~2周內出院，多數患者在術後4~6周可進行遊泳等鍛鍊，3月可進行慢跑，一年左右可參加非接觸對抗的體育活動。
因此，從青少年脊柱側凸的發展規律和治療方式上來看，早期診斷早期治療將非常重要，越早發現，避免手術的機會就越大，在這裡，肖丹主任向各位家長推薦一種在家裡就可以完成的診斷試驗。讓孩子脫去上衣，背對檢查者，雙腿站直，然後往前彎腰成90°，發生脊柱側彎的小孩，前彎時，肩胛和胸腔會“凸起”，而且脊柱明顯彎向一側，這就是最簡單和有效的自我篩查方法，Adam前屈試驗。
其他類型的脊柱側凸還有由於脊柱胚胎髮育異常所致的先天性脊柱側凸、由於神經系統和肌肉失去了對脊柱軀幹平衡的控制調節作用所致的神經肌源性脊柱側凸、神經纖維瘤病及其他少見原因導致的脊柱側凸，這些脊柱側凸不同於青少年脊柱側凸，基本上都需要手術治療。
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