某一天傍晚，小女孩明明和她的爸爸在散步。
爸爸對明明說：“如果你能夠堅持走完7圈，那麼就可以獲得一個冰淇淋。”冰淇淋？這對於明明來說誘惑太大了。想想那冰冰涼涼劃過舌尖的感覺，明明就忍不住要流口水了。於是，她滿口答應。
可是，畢竟是個還不到7歲的孩子，走了2圈明明就有些累了。爸爸問她：“我看你有些累，要不要停下來呢？”“爸爸，我稍微休息一小會兒，喝口水，再繼續走可以嗎？”明明想了想說。喝完水，坐了不到5分鐘，明明就繼續上路了。到第5圈的時候，爸爸感覺到腿有點疼了，問明明可不可以不走了？明明搖搖頭，繼續前行，直到走滿7圈。
明明滿心歡喜地請爸爸兌現承諾，給她買冰淇淋。爸爸卻說：“如果你能夠把今天獲得的獎賞等到明天再拿，你就可以得到雙倍，也就是兩個冰淇淋。”明明把頭搖的像撥浪鼓一樣，說：“我不要等，我就要現在買冰淇淋，立刻，馬上！”
在上述的事例中，小孩明明表現出了比較強的意志力，但是她的自我控制能力還不夠強，她沒有辦法做到延遲滿足，即便延遲滿足能給她帶來雙倍的收益。
自我控制能力的由來
自我控制能力，在心理學界有各種不同的定義，有學者認為，自我控制是個體為了長遠目標的實現，通過對自身的心理與行為的把握，在沒有外界監督的情況下，抵制誘惑，抑制已經習慣的慾望和衝動，延遲滿足，控制調節及改正自己的行為，以保證目標實現的一種綜合系統。
研究發現，自我控制能力強的孩子在長大以後普遍會獲得比較高的成就。這有實驗為證。
心理學上有一個經典的棉花糖實驗。
在一個房間裡，給孩子一塊棉花糖或者餅乾、巧克力。告訴孩子，如果他能夠堅持不吃這塊棉花糖（或餅乾、巧克力），那麼15分鐘後，他將可以得到雙倍的獎勵，也就是2塊棉花糖（或餅乾、巧克力）。
其中有一些孩子選擇了即刻或者沒有等到15分鐘的時候就吃掉了面前的棉花糖（或餅乾、巧克力），有些孩子則選擇了延遲到15分鐘後獲得雙倍獎勵。
後來，通過跟蹤研究發現，那些能夠延遲滿足自己的孩子，都取得了比較大的成就。
這就是自我控制的典型例子。
為什麼自我控制能力造成孩子這麼大的一個差異呢？這是因為，自我控制能力強的孩子，在面對誘惑的時候，能夠抑制自己本能的情緒和行為衝動，理性思考核算自己能夠爭取到的最大收益，並以達成這個收益為目標。同時，在自我控制的這個過程中，他們往往還會使用各種各樣的分心策略。這些策略和對於收益的清醒認識、目標感都幫助他們在未來踏入社會以後，在面對巨大的誘惑時，能夠理智、堅定而有智慧地達到他想要達到的最好的目標。
塑造孩子自我控制的能力
那麼，怎麼來塑造孩子的自我控制能力呢？我建議首先從改變自己的教養方式做起。
不同的父母對於孩子的教養方式是不同的，一般來說有三種，一種是權威型的父母，一種是縱容型的父母，還有一種是冷漠專斷性的父母。權威型的父母，往往會給予孩子一定的自由，尊重孩子的反應，幫助孩子設立恰當的目標和限制，並設定一定的獎懲機制。研究發現，這種教養方式下的孩子自我控制能力更強。
我們不妨來學學他們的做法。
他們會在家庭和社交活動中給孩子制定規則，並要求孩子按照規則行事，完成家長或老師佈置的任務，為自己做過的事情負責。當孩子違反規則時，會通過適當的獎懲、鼓勵或者擁抱撫摸幫助孩子抑制自己的衝動，改善自己的行為，使自己的行為符合規則。
簡而言之，就是在愛和規則的雙重作用下，管教約束孩子。在愛的表達中，在對於規則的堅守中，孩子的自覺性、堅持性、自我延遲滿足的發展都會更好。
不妨藉助一些遊戲手段和獎賞機制
在日常生活中訓練孩子們的自我控制能力，可以用一些遊戲的手段。
有一位父親是這樣做的。
在經過劇烈的運動回到家以後，孩子們很累很餓，都希望能夠馬上吃飯。但，這位父親要求，孩子們在吃飯之前，必須在盛著湯的熱氣騰騰的碗盆前，站立等待5分鐘（當然，這是父親在之前就已經和孩子們做好的約定）。
在最初的時候，孩子們的自控能力不強，5分鐘的堅持對他們來說都太長了，於是他們被允許通過唱歌、講故事這樣一些手段把自己解脫出來；然後，慢慢地，這些手段不允許被使用，孩子們必須站滿5分鐘。
通過這樣循序漸進的訓練，孩子們學會了控制自己，也學會了用適宜的方式來應對挫折。
在訓練孩子自我控制能力的過程中，父母的堅持非常重要。其實，如果我們能夠做到堅持，即使一歲以內的幼兒都可以發展他的控制能力。
我曾經有這樣一段經歷。
孩子6個月大以後我就上班了，只能靠每天背奶來供給孩子母乳。
最初，我每天下班一回到家，抱起孩子，他就開始掀我的衣服，想要馬上吃奶。這個時候，我都會跟他講（不管他能否聽懂）：“寶貝，你等一下，媽媽把你抱到臥室，換好衣服，坐下來再吃奶啊。”第1次的時候孩子不懂，他會哭鬧；第2次的時候還不懂；但是第3次、第4次他就知道了，原來媽媽要我等一下準備好才可以吃奶。於是，他每次都會等我做完全部程序，抱著他坐在床上，才開始吃奶。
這就促進了孩子自我控制能力的發展。
再回到文章開篇講的故事，你認為明明完全沒有自我控制能力嗎？還是有的，體現在哪裡呢？體現在爸爸說“你可以得到冰淇淋，但是需要先走完7圈”，孩子真的就堅持走完了7圈，這個對他來說有一定難度的目標。
在對孩子進行自我控制能力訓練的時候，起初，我們可以用獎賞的方法幫助孩子實現自我控制，在經過一段時間後，將獎賞逐漸減少直至撤去，他也可以做到延遲滿足。那時候，他的自我控制能力就得到了極大的發展。
自我控制能力對於孩子將來適應社會，取得更大成就的意義，是不言而喻的。不妨來踐行一下吧。
閱讀更多 徐之墨談育兒 的文章
