英雄的誕生
在我國東北地區的白山黑水之間，生存著眾多歷史悠久的民族，女真是當時東北亞政治格局中相對弱小的勢力。
女真族的先祖可以追溯到先秦時的肅慎，它於西周有著密切的聯繫，肅慎在漢代稱悒婁，南北朝時稱勿吉，隋朝改稱靺鞨，在這幾百年中儘管中原王朝屢次更迭，但女真族人一直跟中原王朝保持著密切的聯繫。
公元1559年位於東北山區的一座女真族山寨，迎來了一個男嬰的降生。
男嬰的啼哭打破了山谷的寂靜，當時沒有人會料到，幾十年後，這個躺在搖籃裡的小生命，會帶女真走上命運的轉機之路，甚至改寫了東北亞的歷史，這個男嬰也讓歷史記住了他。
男嬰的名字叫愛新覺羅·努爾哈赤。
愛新覺羅·努爾哈赤
女真人的崛起
努爾哈赤的政治任命
位於今天遼寧錦州的北鎮，在明代被稱為廣寧城，是遼東的軍事重鎮即廣寧衛。
當時的遼東總兵李成梁就帶兵駐紮於此，明朝對女真眾部落的管理一直是實行俾扔舊俗、各統其部即分而治之、互相牽制的策略，不允許一家獨大。
大明曆來以察哈爾蒙古朝鮮為屏藩，是以平衡和應對女真各部，遼東總兵李成梁帶兵周旋於各種勢力之間。
在一次帶兵攻打女真部落的戰鬥中，覺察安和塔克世父子二人為李梁成做嚮導，但卻被士兵當做反叛的女真人而誤殺。
作為補償，李成梁代表明朝任命覺察安的孫子為建州左衛都指揮使，這個被任命的覺察安孫子就是努爾哈赤。
遼東總兵李成梁
年輕的努爾哈赤作為建州左指揮使，曾帶著他的朝貢隊伍嚮明朝中央進貢。
進貢制度是明朝管理周邊藩屬國家的手段，在很多王朝都有此制度的存在。
進貢制度包含了政治和經濟的雙重目的，一方面，藩屬國家通過朝貢向中原王朝定期述職，報告地方管理事務，並向中央貢獻朝貢物品，另一方面通過朝廷的賞賜和馬市制度，屬國獲取鹽、鐵器、農具等中央控制的物品。
努爾哈赤進貢時中原的地大物博，皇權的誘惑以及埋藏心底的殺祖殺父之仇，讓努爾哈赤的心不在安分。
藩屬國家嚮明朝進貢
努爾哈赤的統一之路
公元1583年，努爾哈赤集合祖父輩留下的力量，開始著手統一建州女真各部族。
公元1603年努爾哈赤建造了赫圖阿拉城，努爾哈赤迅速實現了女真各部族的統一，一面，他避免與海西女真部族發生衝突，對蒙古朝鮮進行拉攏合作，另一面對明朝中央政府表示恭順，每年遣使進貢。
努爾哈赤不僅有勇，而且有謀，向東征服了東海女真各部族，強大後向西兼併海西女真各部，初步建立起統治秩序。
後又創立了以旗統人、以旗統兵、出則備戰、入則務農軍政合一的統治形式，這也就是後來的八旗制度。
而所謂的八旗就是以黃、白、紅、藍四色旗為單位，下設牛錄、固山等的組織形式，後來人口增加又增加鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四色旗，這也是很多清朝的電視劇中有人說自己是正藍旗，有人說自己是鑲藍旗的原因。
八旗服飾
公元1599年，努爾哈赤下令，以蒙古文的字母，女真語的發音創造了滿文，語言的統一進一步完成了努爾哈赤對女真各部族的統治。
滿文
公元1616年，努爾哈赤追溯北宋時期女真先輩建立的女真政權“金”，建立了新的政權“大金”，史稱“後金”。
努爾哈赤自稱奉天承命養育列國英明汗，自此開始學習中原地區的政治文化。
公元1618年努爾哈赤以“七大恨”為名，正式嚮明政權發起進攻。
當時的明朝又在做些什麼
公元1598年，也就是萬曆二十六年。一位叫利瑪竇的歐洲傳教士，帶著滿身尚未退去的僕僕風塵，踏入了大明帝國的皇城。
眼前的這座都城令他感到震驚，當時的歐洲名城巴黎，總人口才不過二十多萬，而大明的皇城卻是一座擁有百萬之眾的人口，可謂是一座超級都市。
以它為中心的大明帝國是當時世界上最大的文明體之一，對於周邊的影響可想而知。
利瑪竇向大明皇帝進獻了一張坤輿萬國全圖，這張地圖上中國被畫在中央位置，這也表示了西方對於中國的敬仰。
西方傳教士利瑪竇
坤輿萬國圖
在西方傳教士的協助下，凳萊巡撫孫元化，創立了一隻全中國戰鬥力最強的部隊，採用西方的大炮設備，明朝的強大毋庸置疑，但是在短短的一百多年間又是怎麼覆滅的呢？
後面的文章三塗會從努爾哈赤帶領女真的崛起中分析這一原因。
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