在中國傳統文化中，《資治通鑑》是一部非常重要的著作，在幾萬冊的史學典籍中，如果要挑幾部最具代表性的，那必有《資治通鑑》。但一般讀者想把握其中的精義，其實是非常困難的事情。它篇幅巨大，從戰國三家分晉開始，到宋代建立之前的陳橋兵變，有1300多年曆史，共294卷篇幅。歷史學家在敘述歷史的過程中，往往有很多自己的思考。同一件事不同的歷史學家會有不同的表述，這就體現了他們的思想差異。對於《資治通鑑》這樣一部經典著作，如果只關注它的表面文字，不探究文字背後的深層涵義和獨有特點
，哪怕讀得滾瓜爛熟，也不見得會了解這部書。
特點之一:通
《資治通鑑》是我國最大的一部編年通史，可以說是大而通。它篇幅大、字數多、年代長。全書共二百九十四卷，上起周威烈王二十三年（前403）戰國初期韓、趙、魏三家分晉，下迄後周世宗顯德六年（959）宋太祖趙匡胤建國前夕，凡1362年，含周秦兩漢、魏晉南北朝、隋唐五代各朝的歷史。全書正文有三百多萬字，司馬光參考了三百多部著作，對於史料矛盾或記載不清之處，還進行了比較、考訂，撰寫《考異》三十卷。為了編撰這部書，司馬光和他的團隊（當時著名史學家劉攽、劉恕、範祖禹等）前後花了十九年時間。元祐元年（1086）最終定稿，六年後刊行。現在通用的版本是中華書局出版的點校本，加入了元代史學家胡三省的“注”及有關附錄，排印出來有六百萬字。
特點之二:正
《資治通鑑》第二個特點是正。因為“司馬光砸缸”的故事廣為流傳，這使得《資治通鑑》的總主編司馬光成為一個婦孺皆知的名人。他編纂這部書，不僅出於自己的喜好和責任感，也和北宋前期提倡文治教化、重視總結歷史經驗得失有關，所以這部書是“奉敕”編撰的。因此，《資治通鑑》這部書的第二個特點是正。不僅符合儒家正統價值觀，而且內容通於大道，取材專取事關國家興衰、民生休慼的重大事件和人物，其撰述目的是為了借鑑歷史上治理國家過程中，興衰成敗的經驗教訓，原名《通志》。神宗以該書鑑於往事，有資於治道，故賜名“資治通鑑”。
特點之三: 鑑
正是因為司馬光的經世情懷，鑄就了《資治通鑑》的第三個特點是經世致用。全書按時間先後編次史事，但往往用倒敘、插敘或總結的方式，交代史事的前因後果。重要人物逝世，重大事件的得失，作者會有一段蓋棺論定的評價，或者引據史書，或者用“臣光曰”的形式，使紛紜的歷史事實與人物，呈現出系統而明晰的頭緒。它的內容以政治史、軍事史為主，尤其對於戰爭的記述，精彩紛呈，充滿了辯證法，藉以展示歷代君臣治亂、成敗、安危之跡，提供給閱史者借鑑。寫“四庫提要”的館臣評述《資治通鑑》“網羅宏富、體大思精”。曾國藩更向人推薦說：“竊以為先哲經世之書，莫善於司馬溫公《資治通鑑》。”為什麼曾國藩認為《資治通鑑》是最好的經世治國之書呢？因為這部書不光講道理，還通權變。因為這部書不光講道理，還通權變，即所謂“窮物之理、執聖之權”。一本書能講清楚道理已經難得了，除了講道理，還通權變，懂得講操作，這當然是了不得。據說朱元璋就對《資治通鑑》情有獨鍾，清朝康熙、乾隆等帝王也都閱讀通鑑學習治國之道，並作“御批”（讀書筆記）傳世。
特點之四: 值
史書的價值可以從兩個方面評價： 一個是史料價值，一個是史著價值。作為歷史材料，《資治通鑑》的隋唐五代部分，具有不可替代的史料價值；作為史學著作，《資治通鑑》具有不可替代的閱讀鑑賞價值。明清之際的著名學者顧炎武在《日知錄》中評述《資治通鑑》“以一生精力成之，遂為後世不可無之書”。清代史家錢大昕說：“讀十七史，不可不兼讀《通鑑》。”其意思是《資治通鑑》的取材多有超出正史之外者。這是因為司馬光的史料選擇確實還參考了正史之外的幾百部著作，併為《資治通鑑》寫了《考異》，對不同的記載進行考訂。錢大昕的評價道出了《資治通鑑》蒐羅史料求博、考訂史實求真的特點。
《資治通鑑》這部書得到了後世學者、帝王的交口稱譽。王夫之寫過一本《讀通鑑論》，專門對《資治通鑑》記載的史實進行評點。王夫之認為閱讀《資治通鑑》，知歷代興衰，明人事臧否，“可以自淑，可以誨人，可以知道而樂”。自淑，就是可以提升自己；誨人，就是可以與人分享；知道而樂，就是知道治國之道、為人之道、處事之道，而感到很愉悅、很快樂。所以自淑、誨人、知道而樂，就是我們學《資治通鑑》的宗旨，也是我們讀《資治通鑑》要力爭達到的三重境界。
閱讀更多 國學經典八言錄 的文章
