（文章摘自《領導文萃》2019年12月下）
讀書是人類特有的一種生活方式。人類文明的薪火相傳，如果沒有書，幾乎是不可想象的。讀書，有功利性的目的——獲取知識，掌握技術，使讀者變得強有力。讀史，雖然有“讀史明智”的名言，但是很難說讀史是為了什麼功利。
一個歷史事件，一個歷史人物，你對他們知道多少，能夠對你的現實生活產生多大的影響呢？這顯然是難以判斷的。通過歷史的閱讀，你的思維空間獲得拓展，你的歷史意識獲得強化，這雖然不等於功利，但也不能說沒有意義。
但是，中國歷史的文獻記載浩如煙海，尤其是因為歷史的變遷，在閱讀過程中設置了障礙。這個障礙有兩個方面：第一是文字方面，閱讀古文我們不太容易；第二，經常有文字雖然能夠讀懂，但是文意的理解方面又有困難。其實，古文不是最主要的障礙，倒是後者的阻礙力更大。
近年來，因為要給觀眾講解唐初的歷史，我重新仔細閱讀了相關資料，尤其是編年體的史學名著《資治通鑑》。我在閱讀過程中頗有心得，介紹出來，也許有助於讀者對同類讀物的閱讀理解。
唐太宗通過玄武門政變登上皇帝寶座。在玄武門政變和他正式登基之間，還有一段距離，但是自從玄武門政變成功以後，他就實際控制了政權。掌權以後的李世民如何對待過去的敵對勢力，這在當時是一個頭等大事，因為天下都在觀望。
李世民及時採取和解政策，對原來的敵對勢力積極拉攏，化敵為友。其中，收編魏徵意義重大，不僅充分顯示了李世民的寬闊胸懷，更為後來的貞觀之治埋下了重要伏筆，因為沒有魏徵，貞觀之治是難以想象的。但是，這樣一件重要的事情，《資治通鑑》的記載卻十分簡單，不過如下一些文字而已：
初，洗馬魏徵常勸太子建成早除秦王，及建成敗，世民召徵謂曰：“汝何為離間我兄弟！”眾為之危懼，徵舉止自若，對曰：“先太子早從徵言，必無今日之禍。”世民素重其才，改容禮之，引為詹事主簿。
這樣的一段文字，李世民與魏徵兩人的對話只有兩句。李世民一句問話，魏徵一句應答。李世民問話之前有一句鋪墊，證明了魏徵回答的是實話。魏徵回答之前有一句鋪墊，是描寫當時氣氛緊張，別人都替魏徵擔心而魏徵舉止自若。
魏徵回答之後，李世民改變了態度，前倨後恭，立刻任命魏徵以新的職務。魏徵顯然也接受了。唐太宗態度的如此變化，也有一句解釋，叫做“世民素重其才”。但是，如果素重其才，為什麼開始的時候氣勢洶洶呢？
所以，真正理解李世民與魏徵關係的轉變，在這段文字記載中，我們還有必要認真分析。史書在敘事的時候，把很多歷史信息隱藏在了文字的背後，如果不仔細分析，我們的閱讀就很難通過這些簡單的文字瞭解歷史的真相。
要正確理解這段記載，首先應該瞭解一些基本背景。
魏徵是東宮李建成手下的核心成員，他的官職是太子洗馬。洗馬是東宮司經局的首腦，從五品，專門管理東宮的圖書，經常要跟太子討論學問文章。
在太子李建成和秦王李世民鬥爭的過程中，魏徵看來是主張對李世民採取極端手段的人。在玄武門事變的時候，秦王府有一個東宮和齊王府百人左右的名單，準備殺掉。後來因為尉遲敬德的堅持而沒有實施。魏徵應該在這個百人名單中。
玄武門事變後，李世民召見魏徵。對此記載最多的是《資治通鑑》。
李世民召見魏徵，對他進行了指責，說：“你為什麼離間我們兄弟？”聽了李世民的問話，“眾為之危懼”，大家都為魏徵感到恐慌。沒有想到，魏徵“舉止自若”，很坦然地回答說：“先太子早從徵言，必無今日之禍。”他沒有辯白，而是說因為自己的計策沒有被李建成採納，所以李建成才有了今天的禍難。
魏徵竟然如此說話，我想，當場的眾人一定更加吃驚。但是李世民的舉動卻很反常，他不但沒有繼續追問，反而“改容禮之，引為詹事主簿”。為什麼呢？
要想了解這個簡短對話的玄機，首先必須明白李建成與李世民鬥爭的兩個根本問題：
- 第一，李建成與李世民的鬥爭，本質上是對最高權力的爭奪，是你死我活的鬥爭，所以他們兩人才是關鍵，其他人都是附庸而已。追究屬下的責任其實沒有任何意義。因為這樣的鬥爭，不是別人挑撥就能發生的。這是鬥爭的性質。
- 第二，這場鬥爭的勝敗決定於手段，簡單地說最後的結局決定於誰先下手。先下手為強，是基本原理。李世民先下手，結果勝利。李建成沒有先下手，所以失敗。這是鬥爭的手段。
我們再來分析李世民與魏徵的對話。
李世民上來氣勢洶洶，讓大家很害怕。“你為什麼離間我們兄弟關係？”
魏徵呢？根本沒有回答這個問題，讓李世民的兇猛態度落了空。為什麼魏徵不回答這個問題呢？因為這場鬥爭的本質是對最高權力的爭奪，實際上與別人無關。李世民的這個問話是要攪渾水，是要探魏徵的底線。
比如，如果魏徵回答沒有離間，或者說你們的關係我離間不了。那都會圍繞第一個問題展開，而那是很危險的一個問題。
所以，魏徵不回答李世民的問題，直接進入第二個問題，就是這場鬥爭的手段問題，那就是誰先動手誰勝利的問題。魏徵說，我也曾建議採用同樣的手段，但是前太子沒有聽我的話，所以才有今天這個結局。
魏徵這麼說，表達了兩個十分重要的態度：第一，我對這場鬥爭有清醒的認識；第二，我對秦王殿下很欽佩。魏徵直接進入關於鬥爭手段的問題上，表達魏徵在這個問題上，甚至比秦王還有先見之明，比秦王更早認識到採取絕對手段的必要性。就此而言，李世民是佔下風的。因為同樣的手段，魏徵先李世民已經想到了。作為謀臣，這其實就是最重要的才幹。
但是，魏徵沒有因此驕傲，而是用這條資料表示對李世民的欽佩。為什麼？魏徵說自己的正確意見沒有被前太子採納，也有另外一種暗示：我這個人在前太子那裡其實也不是很受重用。我的正確意見，現在已經被事實證明。不被採納，當然是懷才不遇的表現。如果不是前太子，而是秦王殿下呢？我的正確意見當然會被採納，因為事實上你就是採用了和我一樣的策略。我如果在您的手下，當然就不會有懷才不遇的感覺了。
魏徵一方面表達了自己的才幹，一方面表達了對李世民的臣服。明顯的信號是“先太子”這個詞彙的使用，表明魏徵對於時局轉變——先太子已經被廢為庶人，秦王李世民已經成為新太子——的承認，這就是對李世民統治的承認。為什麼李世民忽然改變了態度？就是因為他聽出了魏徵的心聲。
眾人還在為魏徵擔心呢，哪裡想到魏徵和李世民已經什麼事情都談妥了。魏徵用不屈不撓的態度表達了心悅誠服，李世民能夠透過魏徵的態度看到魏徵的內心，當然也是高人。這就像是兩個武功高手過招，觀眾還沒有看清招式，兩人已經握手言和、談笑風生了。
這番歷史的會話，絕對堪稱一絕。但是，如果不認真分析，我們在閱讀的時候很可能就輕易滑過了。這麼一分析，大家可不要因此小看了魏徵。魏徵用不卑不亢的態度贏得君主的尊重。因為魏徵富有智慧，深懂李世民心理，所以後來魏徵總是比別人更能勸解李世民。兩人是真正的高手，他們兩人所溝通的別人甚至無法理解。
古代的歷史著作，從來講究的是言簡意賅。深入文字背後，儘量多地掌握其背後的歷史信息，不僅對專業人士研究歷史意義重大，即使是愛好者，對於提高自己的閱讀能力也是很有益的。儘可能回到現場，感受現場氣氛，瞭解背景和問題的核心，不放過文字表現出來的微言大義，如此這般，可以看做是提高史書閱讀力的重要途徑。
當隱藏的歷史真相在你的閱讀面前漸漸顯露的時候，作為讀者，我們是很有成功快感的，就如同一個案件在我們手中告破一樣。
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