公元前403年，魏斯、趙籍、韓虔三位晉國權臣的勢力漸強。此時的周天子雖然名義上是天下共主，實則卻沒人把他當回事。眼見強臣跋扈，他只能順其所好，給他們加官進爵，封他們為一方諸侯。
數十年過去，這些諸侯的子孫們把晉國的國土也給瓜分了，只留給國王晉幽公一片芝麻大的土地（即便這樣也算給足面子了），晉國名存實亡。這便是歷史上著名的“三家分晉”的故事。
1/6《資治通鑑》僅僅是一本歷史書嗎？
一千多年後，北宋的司馬光把這個故事寫進了《資治通鑑》，並作為這本偉大的編年體史書的開篇。通常認為，“三家分晉”是中國從春秋爭霸步入戰國時代的轉折點。司馬光寫《資治通鑑》，並沒有按照傳統史學家的思路，從什麼三皇五帝，或歷朝歷代的開國之君說起，卻偏偏選中這一事件為開頭，究竟是為什麼呢？
司馬光
眾所周知，司馬光不僅是一位歷史學家，也是一名傑出的政治家。當年他在黨爭中敗給了王安石，辭官回鄉，在家一呆就是十五年，“目視昏近，齒牙無幾，神識衰耗，旋踵而忘”，將全部精力用於寫就這部皇皇鉅著。
司馬光寫書的目的，主要是為了給未來的皇帝充當教材。所以，寫歷史並不是他的初心，司馬光更希望的，是皇帝能通過這本書鑑往知來，吸取教訓，遠離身邊的小人。
今人讀《資治通鑑》，很多人只把它當做歷史故事來讀，卻很少意識到，它其實是一本政治教科書，作者想要告訴你的，遠不止歷史那麼簡單。
2/6 令孔子嚮往的朝代
說起春秋戰國，我們必須回到它的源頭——周朝。周朝是中國歷史上壽命最長的朝代之一，統治時間長達八百多年。今天的中國人，對周朝其實很陌生。
我們主要是通過儒家經典，瞭解到這個朝代的。孔老夫子讚美周朝，推崇周朝的制度，後世的儒家也把周朝捧為治世楷模。總之，周朝在史書典籍裡頭是神一般的存在。
然而，只要稍微懂點歷史的人都知道，實際情況並非如此。周朝到了中後期，周天子不過是一個擺設，早就失去了對天下的控制。到後來更是被諸侯們所脅迫，連發號施令的資格也沒有了。所以，周朝能夠“續命”那麼久，並不是因為自身有多強大，而是當時的諸侯暫且沒這個膽子，或者沒這個魄力，把孱弱的周天子趕下臺罷了。
不過，在一開始的時候並非如此。想當年周武王定鼎天下，分封諸侯，大夥還是挺聽話的。周武王把土地分給一起打天下的親戚和弟兄們，未經他的允許，誰也不得擅自擴大領地。所以從名義上，全天下的土地都是周王的，正所謂“ 普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”
這些諸侯雖然獲得了不少土地，但他們真正能夠掌控的，僅僅是一座城而已。所以對早期的諸侯而言，城邦就是他們的全部，一座城，就相當於一個國家。城內的人叫做“國人”，城外的人叫做“野人”。
西周時期，諸侯們尚能相安無事。這一方面是因為各自的實力還不夠強大，另一方面則由於宗法制的約束，大家畢竟是親戚，如同一個大家族裡的兄弟姐妹。而周王室呢，就相當於大族長，講話還是很有分量的。
3/6 禮崩樂壞的時代
但正如俗話所說的：“一代親，二代表，三代四代認不到”。隨著諸侯的子孫越來越多，他們彼此的感情便愈加淡薄，逐漸就開始六親不認了。更糟糕的是，周王東遷至洛邑之後，周天子的領地小了許多，在古代，土地就意味著話語權，曾經的周天子“王畿千里”，現在卻連“百里”都沒有了，而且還是諸侯們施捨給你的。這樣的天子，還指望別人怎麼尊重你呢？
周王室衰落的另一個原因是，西周時期，王室不僅是天下共主，還負責為各地諸侯抵禦西方部落，比如犬戎的進攻。可自從王室東遷後，昔日的保護人成了被保護人，難免看人臉色。而諸侯則在王室領地的周邊大肆擴張，他們打著征服蠻夷的旗號，四處開疆擴土，所佔領的土地，也遠遠超出了當初受封的權限。久而久之，諸侯們的利益衝突日趨尖銳，競爭的遊戲規則也不得不改變。
王道衰微後，中國迎來了春秋時代，齊桓公作為第一代霸主，其後相繼有晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐等霸主，這是我們從初中起就熟悉的。
齊國位於山東，其先祖乃太公望呂尚。晉國統治者是周王室後裔，本來以山西為根據地，後向南擴張，佔據了今天中原地區的核心地帶。
從齊桓公到晉文公，兩者有個共同點，雖身為霸主，但他們對於周王室，總體上還是比較尊敬的，不曾做出什麼僭越的事情。
不過，由於晉國的地理位置，它不得不面對西方的秦國，和南方的楚國這兩大強敵。尤其是楚國，諸侯之中，屬楚國的地盤最大，國力最盛，楚國與齊晉兩國頻頻交戰，楚國甚至一度從湖北打到河南。某種程度上，這也成了齊晉兩位霸主尊奉周天子的重要原因，在時人的觀念裡，華北是天下中心，齊晉拱衛周天子，師出有名。而楚國地處偏僻的南方，被中原諸侯視為邊緣旁支，沒有問鼎的資格。
對晉國形成威脅的另一個國家，是新興的秦國。早在晉惠公執政期間，晉國曾被秦國擊敗，還割讓了黃河以西的領土。這件事對晉國統治者的打擊很大，戰爭的殘酷使他們意識到，若想戰勝鄰國，就必須解決兩個棘手的問題：財源與兵源。
所以，自戰爭失利後，晉國的統治者就鼓勵人們去開墾荒地，這些開發者即包括住在城內的“國人”，也包括城外的“野人”，隨著土地的擴張，晉國就能向新開墾的土地徵稅，還從拓荒者中徵召士兵，壯大自己的軍隊。
除了以上這些舉措，晉國所做的另一項制度創新，是在新開墾的地區設立郡縣，由國王直接管理。沒錯，這就是後來秦郡縣制的雛形，而最早的實踐者不是秦國，而是晉國。
4/6 打造國家機器
晉國國君為何要直接管轄土地？理由很簡單：徵更多的稅。
過去，諸侯在各自的地盤上，實行著周朝封建制的統治方式。國王把土地封給親戚或功臣，他們在領地上享有很大的自主權，有學者把這種情況稱為“二次封建”。在這一制度安排下，統治者比較省心，只需要坐地收租就行了。但如此一來，他能徵到的稅也不多，畢竟，誰願意把兜裡的錢掏出去呢？
晉國解決這個問題的方法，一方面是依靠內部殺戮，清洗了大量公室宗親。另一方面則通過鼓勵開墾新地，扶植了不少血緣較遠的“卿族”。所謂卿族，就是晉國統治者的遠支親戚，還包括一些外姓家族。日後，這些卿族逐漸成為影響晉國政治的中堅力量。
當然，公室與卿族之間的鬥爭是個漫長的過程。到了晉文公時期，開始實行三軍六卿制。所謂“三軍”，即指上中下三軍，而六卿是管理三軍的長官。當初晉文公流亡外地時，主要是依靠這些外姓“卿族”的支持。作為回報，晉文公讓其中的十一個世族把持軍隊，並且輪流執政。
晉文公設計這套制度的初衷，是想讓國家的發展成果與貴族們分享，從而充分調動他們的積極性。然而，這也引起了貴族與公室，乃至貴族與貴族之間的長久爭鬥。晉文公死後，晉國公室的地位每況日下。半個多世紀後，晉國的政治已完全掌握在六大卿族的手中。
其實在其他國家，也發生著類似的故事。原先的公室成員，紛紛被新崛起的貴族殺害，而各國的統治者則效法晉國，將原有的“二級封建“秩序逐一打破，嘗試建立動員力量更強的集權統治。
5/6 三家分晉
在長期的政治內耗中，晉國終於走到了盡頭。公元前455年，晉國倖存的三個大家族——趙、魏、韓瓜分了智氏的土地，建立了各自的政權，它們分別成為了後來的趙國、魏國與韓國，春秋時代宣告落幕。
三家分晉後，三國依然面臨著嚴重的軍事威脅。尤其是魏國，三國之中，屬魏國實力最強，故也承受著較大的軍事壓力。擺在魏國面前的路很尷尬，它夾在趙韓兩國之間。趙國可以向北擴張，韓國能夠向南擴張，而魏國只能向東西兩側進攻，兩頭都不是好惹的主，尤其是秦國，魏國難免得去啃這塊硬骨頭。
所以，魏國的首要任務，是把自己從傳統的封建國家，變成集權化的官僚國家。只有這樣，才能和四周的強敵抗衡。所以在各國之中，魏國率先採納了法家的建議，魏文侯當政期間，任命李悝為相，實行變法。
李悝變法的核心，是取消貴族對統治階層的壟斷，用能力考核來選拔官員。另外，李悝還取消了井田制，對士兵進行考核與獎懲，以提升軍隊的戰鬥力。經過李悝變法，魏國逐步完成了向官僚制的過渡，並稱為戰國之中，第一個享受“改革紅利”的國家。
改革家李悝
魏國的崛起，讓諸侯們找到了一把促進國家富強的“鑰匙”。即通過變法，強化君權統治與社會動員能力。法家思想得到了各國君主的推崇，它的實質是一種赤裸裸的功利主義，即用物質激勵打破原本有宗族、禮法、血緣所維繫的秩序，調動全民建功立業的積極性，併為君主所利用。
隨著李悝變法大獲成功，各國在發展路線上取得了共識。眼下他們要解決的，不再是國家該往何處去的問題，而是如何發展的問題。既然富國強兵是大家唯一的目標，則能夠以最短的時間，最小的代價實現這一目標者，便能成為最終的贏家。
至於結局我們都知道了，戰國七雄之中，由於秦國貴族的勢力最小，較少受到宗族、禮法和血緣關係的羈絆。加上秦國地處偏遠，民風彪悍，歷代君主把商鞅改革一以貫之加以實行，成就了統一大業。
6/6 總結
然而，秦帝國崛起的源頭，其實在魏國，或從更長遠的角度看，是在晉國。
常年的征伐，讓地處“四戰之地”的晉國，率先拋棄了“禮樂仁義”的道德規範，毅然選擇了一條功利主義的道路，或者用政治學術語來說：國君用“工具理性”替代了“價值理性”，將社會打造成一臺生產機器，而不再是一座田園牧歌式的“大家庭”。包括剷除公室、擴張領土、郡縣管轄等措施，它們讓國王不再是臣民們的大族長，而是成為國家的總司令，總指揮，是全體國民的CEO。
不過，發展的成本是巨大的。變法讓各國嚐到甜頭的同時，也使它們陷入到了“囚徒困境”之中，不改革，你就會被他國兼併。而一旦實行改革，你就必須征伐四方，消耗更多的人力物力，而最終你得到的，可能少之又少，甚至得不償失，因為你的對手比你更拼命，更兇狠，更不怕死。
“三家分晉”作為戰國的開端，其更深遠的意義在於，它開啟了一個可怕的邏輯鏈條，激情、野心、權力和慾望被徹底釋放，並註定了這場殘酷競賽的結果，只能有一個贏家。所以，司馬光才會把“三家分晉”，作為治亂分野的起始，當遊戲規則改變的時候，舍王道而取霸道，將使多數人從牌桌上出局，並付出相應的代價。
閱讀更多 嘯瞰風雲 的文章
