曹操的“青州兵”

東漢末年爆發的黃巾起義，最初的領袖是張角。他以民間宗教組織“太平道”為工具，大力發展信徒，提出“蒼天當死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，在全國設立36方，約定時間，頭戴黃巾為標誌，發動起義。起義後，張角自稱“天公將軍”，率領荊、揚、幽、並等州的義軍對東漢京師洛陽形成四面包圍之勢。東漢朝廷調兵遣將，殘酷鎮壓，張角接連失敗，不久病死，黃巾主力被殲，被俘10萬多人，隨後各地的黃巾軍趨於沉寂。但是，青州的起義軍卻沒有受到大的損失，各地義軍餘部紛紛來青州集結，便形成了聲勢浩大的“青州黃巾軍”。

青州黃巾軍在青州地區經營數年，採取“且戰且耕”的政策，實力大增。隨後又運動作戰，轉戰於青、兗、冀三州之間，擊敗北海相孔融，殺掉濟北相鮑信，消滅了兗州刺史劉岱的主力，發展到百萬餘人，最後集結於兗州地區。

青州黃巾軍雖然人數眾多，作戰勇敢，但也面臨著嚴重的困難：

在與公孫瓚的戰鬥中，輜重盡失，後勤補給極端缺乏，所謂“群輩相隨，軍無輜重，唯以抄掠為資”；而且還帶有大量的家眷，行動不便。起義軍的根據地是青州，而此時，袁紹部將臧洪與公孫瓚部將田楷正在青州大戰，人民群眾紛紛逃離青州，所以，青州黃巾軍已經不可能再回到青州避戰養息，屯田生產。恰在這時，青州黃巾軍又遇到了強大的對手曹操。

曹操帶領的部隊雖然人數不多，但訓練有素，戰鬥力較強。他又抓住青州黃巾軍行動不便、補給困難的弱點，避免正面衝突，而採取輕騎突襲的戰術，困擾黃巾軍。在這種情況下，黃巾軍一面向青州方向退卻，一面與曹操談判，企圖動員曹操一道反對漢朝。青州黃巾軍曾給曹操一道檄書，其中說：

昔在濟南，毀壞神壇，其道乃與中黃太乙同。似若知道，今更迷惑。漢行已盡，黃家當立，天之大運，非君才力所能存也。

這些話的意思是：曹操您過去擔任濟南相時，曾毀壞劉家漢室的神壇，這種做法，和黃巾軍信奉的太平道是相合的；您現在不要受漢朝廷的迷惑，不要同黃巾為敵，應該與黃巾軍同心合力，推翻漢朝。曹操任職濟南時，曾禁斷淫祠，把漢朝諸王濫建的祠堂拆毀。黃巾軍據此便認為曹操也反對漢室，競天真地把曹操引為“同道”，幻想說服曹操同黃巾軍一道作戰。聰明的曹操將計就計，利用所謂“同道”關係，對於處在困境中的青州黃巾軍進行誘降。

就這樣，雙方一面交戰，一面談判，經過幾個月的醞釀，這支強大的青州農民武裝終於在曹操所謂“寬待”的條件下接受收編。條件是隻投降曹操，不投降大漢，即“降曹不降漢”！曹操收編的青州黃巾軍30餘萬，另加隨軍男女老幼眷屬共100餘萬。曹操從中選拔精銳10餘萬，號為“青州兵”，成為他爭奪天下的主力部隊。同時，他還學習青州黃巾軍“且戰且耕”的做法，把黃巾軍近百萬隨軍家眷及其攜帶的耕牛農具，作為基本勞動力和生產資料，設置屯田，組織生產，為軍隊作戰提供後方供應基地。

應該說，在有“青州兵”之前，曹操並不得志。他做過縣城的屬官“尉”，因參與破黃巾軍有功，官封“濟南相”，後又進京任“典軍校尉”。這時的曹操還有些“忠君報國”的思想，刺殺權臣董卓。未成，倉皇出逃，演了一出“捉放曹”。後又矯詔起事，會合十八路諸侯，討伐逆賊董卓。無奈大家各懷異心，不能成事。曹操孤掌難鳴，心灰意懶，只好獨自引軍回山東去了。這時的曹操兵微將寡，一副落魄的樣子。

但是，曹操畢竟是曹操，是個善於捕捉機遇的英雄，收編“青州兵”，就是他的神來之筆。自此，曹操威名日重。捷書報到長安，朝廷加封曹操為鎮東將軍。有了這10萬“青州兵”做家底，曹操又招賢納士，廣攬英才。自是曹操部下文有謀臣，武有戰將，威鎮山東，野心迅速膨脹起來，完成了從“能臣”到“奸雄”的轉化，野心勃勃地開始了統一天下的征戰。從組建“青州兵”到“官渡之戰”，8年期間，征戰不息，“青州兵”始終發揮著重要作用。先是死戰濮陽，大破呂布，鞏固了在山東的地盤；接著，又移兵許昌，操縱漢帝，取得了“挾天子以令諸侯”的有利地位；從此，取徐州，滅袁術，戰官渡，敗袁紹，下荊州，降劉表，十幾年的工夫，便把中國北部置於自己的統治之下。

曹、袁“官渡之戰”是曹操統一中原最大的戰役，也是以少勝多的著名戰例。當袁紹以數10萬大軍來犯時，曹操用於迎戰的部隊只有7萬人，但其中有久經戰陣的“青州兵”作中堅，戰鬥力極強。加之曹操用兵得當，先以5000精兵偷襲烏巢，燒其糧草，又乘勢8路出擊，大破袁紹主力於官渡，“所殺八萬餘人，血流盈溝，溺水死者不計其數”。“青州兵”之驍勇，由此可見一斑。

“青州兵”從組建到曹操死去的30年間，其精銳部分，始終保持單獨編制，並且受到某種特殊待遇。其兵員的補充，也必須是從原來黃巾軍屯戶中解決，因此，“青州兵”帶有職業兵和世襲兵的特點。後來，曹操的軍隊擴大，分為中軍、外軍、州郡軍三類，“青州兵”屬於中軍，駐紮京城許昌，負責曹操的宿衛。跟隨曹操出征，是曹操的近侍部隊，經常用到最為關鍵的戰鬥當中。“青州兵”也唯曹操是從，不聽別人的號令。當曹操病死後，“青州兵”竟然“擅擊鼓相引去”，自行決定解甲歸田；曹魏政權不但沒有使用武力鎮壓，反而“作長檄，告所在給其廩食”，傳令各地對返鄉的“青州兵”給予款待。

“青州兵”的結局，大概是都回到青州等地的老家，並且得到曹魏政權的妥善安置。