老車回顧 五十多年前北京生產的東方紅牌BJ760轎車

建國後的1958年大躍進時期，中國開始掀起了一個造汽車的高潮，為1959年的建國十年獻禮。長春的一汽開始造紅旗轎車，上海是上海SH760轎車，而北京作為首都，自然不會錯過。

上世紀50年代的中國，工業基礎薄弱，除了地不缺外，資金、技術、人才其它什麼都缺…… 這種背景下，新中國生產的第一代轎車都是靠著模仿起步。第一代的紅旗CA72轎車是以50年代中期的美國克萊斯勒帝國豪華轎車為藍本，上海SH760轎車的原型是五十年代初期的奔馳S220轎車（上海轎車的車頭造型更像是1955年克萊斯勒順風系列轎車的翻版），北京東方紅BJ760轎車的原型是蘇聯GAZ 21“伏爾加”轎車。

和紅旗轎車以及上海轎車不同，北京汽車廠的東方紅BJ760轎車得到了蘇聯專家的技術支持，第一輛BJ760原型車於1960年生產出來。上世紀60年代初期由於中蘇關係全面惡化，這影響到了BJ760產品定型的進程。1965年5月，中國汽車工業公司組織對東方紅轎車進行了國家級產品鑑定。工作組認為，東方紅轎車的主要性能和行駛可靠性基本符合使用要求，正式通過了國家鑑定。

1966年文革開始後，由於種種原因，BJ760轎車的批量生產安排被取消了。從1960年到1969年，北京汽車廠總共製造了230輛BJ760，其中106輛是原型車。雖然BJ760停產了，而仿製“伏爾加”轎車的492發動機被保留下來，這款發動機成為國產輕型卡車和越野車的動力。是上世紀70年代到90年代中期是中國最受歡迎的一款4缸汽油機。

雖然北京在70年代中期還短暫生產過BJ750轎車，但是總的來說，上世紀80年代和90年代的二十年裡北汽和轎車製造算是絕緣了。雖然90年代北汽向上級部門申請過合資製造克萊斯勒的“K型”轎車和雷諾的梅甘娜風景，但是都被主管部門否決了，在當時國家的安排中，北京就是生產越野車和輕型卡車。時間進入21世紀後，北汽才圓了自己的製造轎車夢。