作為我國四大名著之一，《三國演義》自問世起便深受廣大讀者的追捧與喜愛。尤其是書中對文臣武將的描寫，可謂是入木三分。
放眼諸多三國大將，其中有這麼一個現象：很多大權在握的三國將軍，都曾受封過"假節"或"假節鉞"。可見假節這一權力，已經成為三國時期大將的"標配"之一。那麼在三國名人傳記中頻繁出現的假節，究竟是何來歷？
《三國演義》連環畫
三國時期的假節，脫胎於兩漢時期的持節。所謂節，乃皇帝親賜，象徵至高無上的皇權與國家。皇帝處理國事，凡事都要事必躬親，難免會有疏漏之處。故而統治者經常賜節給重要使者，以示代記之用。
凡持節者出行，皆代表皇帝親臨。如《漢書·蘇武傳》記載："（蘇武）杖漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。"蘇武持節出使匈奴，遭後者扣押長達19年之久。儘管蘇武屢遭磨難，節旄已經盡數脫落，但他依舊將象徵著皇帝親臨的"節杖"保存，以示忠君愛國之意。
而三國時期的假節，多賜予朝中重臣或將軍，以示其地位尊崇。當然，與秦漢時期的持節不同，三國時代的假節，由於其特定歷史背景，往往與傳統中的持節有著較大出入。
蘇武牧羊圖
一、假節、持節與使持節
東漢末年，各地梟雄並起，無數軍閥混戰。不僅各種雜號軍職頻繁出現，就連加節的方式，也分為假節、持節、使持節三種。當然，假節與持節之間，還是有些差別的。最早關於假節的記載，見於《後漢書·董卓傳》："朝廷復以司空張溫為車騎將軍，假節。"所謂"假"，《說文解字》曰："非真也。"顏師古注曰："權以給之，不常與。"也就是說，擔任假節者原本沒有這種權利，只是暫時被給予而已。
漢末年間，朝綱混亂不堪，中樞政府為籠絡兵權在握的將軍，故而為其特設假節。《史記》注引《索隱》記載:"節, 使者所擁也。"在兩漢時期的持節者，多為三公九卿或是皇帝任命的使者，而將軍則無權持節。
及至東漢末年，戰爭頻發，對統治者來說，擁有一位優秀的戰將尤為重要。為突出將軍之顯貴，假節便應運而生。雖說假節有暫時持節之名，但不少重臣一旦被授予，幾乎是始終有之。 但在一些重大場合，武將們依舊採取使持節或持節的稱呼，如下文所示。
漢代官員
如何區分這三種加節方式，不少人看法不一。據《宋書·百官志》記載："使持節為上，持節次之，假節為下。使持節得殺二千石以下；持節殺無官位人，若軍事得與使持節同；假節唯軍事得殺犯軍令者。"
根據這則記載，不少人難免會認為：使持節的權柄最大，持節次之，而假節權力最小，實則不然。這套制度是在西晉年間確立的，無法直接用來衡量漢末三國時期的制度。不過以曹魏戍邊大將郭淮為例，不難看出一點：持節與假節在等級上並無半分不同。
《三國志·郭淮傳》記載："正始五年（244年），夏侯玄伐蜀，淮督諸軍為前鋒。淮度勢不利，輒拔軍出，故不大敗，還假淮節。"又載："今以淮為車騎將軍、儀同三司，持節、都督如故。"不難看出，郭淮從假節轉向持節的過程中，其職務大小與軍中地位沒有發生根本性變化，他負責都督的範圍，也依舊"如故"。
曹魏名將郭淮劇照
而使持節與持節的關係，也是基本等同。例如曹真本傳，他受封假節，可在上奏魏帝之時，便列為使持節；魏延本傳中，亦是受封假節，後來李嚴觸怒諸葛亮，魏延與其他蜀臣上書彈劾時，便稱使持節。
據鍾繇《上尊號碑》中記載："使持節右將軍建鄉侯臣晃、使持節前將軍都鄉侯臣遼、使持節後將軍華鄉侯臣靈…"由此可見，使持節一般用於上奏天子時的正式場合，且多位於重臣官職的全稱之中。另外，現存於故宮博物院中的曹真碑上，便沿用使持節之稱。
綜上所述，假節、持節、使持節在地位上等同，並無等級之分。有意思的是，正是因為三種加節方式地位等同，才會出現在同一人物在不同史書當中有著不同叫法。
如曹魏名將夏侯楙，《三國志》稱其為假節，而《魏略》則稱為持節；又如曹丕至交好友，魏國重臣吳質，《三國志》記載為假節；而《魏略》則稱之為使持節。
魏武帝曹操雕像
二、假節與假節鉞的區分
與假節相同的職位，三國時代還有假節鉞一職。跟前者比起來，假節鉞的地位還要更高一些。《後漢書·馮勤傳》雲："鉞，斧也，以黃金飾之，所以戮人。"由此可見，"鉞"主掌殺伐之權。"漢魏故事，遣將出徵, 符節郎授節鉞於朝堂。"
在漢晉時期的重要軍事活動中，鉞往往被授予最高軍事將領由此一來，後者自然便能"先斬後奏"，有臨陣斬將的大權。漢桓帝延熹三年（160年），琅邪勞丙、叔孫無忌等人聚眾謀逆，"朝廷以南陽宗資為討寇中郎將，杖鉞將兵，督州郡合討無忌"。
反觀持節，則沒有專殺之權。司馬光《資治通鑑》記載："持節，以示將斬，猶不敢專殺，存漢制也。"漢靈帝光和二年 (179年)，使匈奴中郎將張修有持節之名，但他卻擅自殺死匈奴單于，因此被朝廷下獄而死。只有在特定情況下，持節者向朝廷稟明情況，得皇帝允許，才能暫時行使擅殺之權。
司馬光砸缸
三國時期的假節鉞，仔細算起來不多。據不完全統計，假節鉞至少有董卓、曹操、關羽、諸葛亮、司馬懿、于禁、陸遜、滿寵、夏侯尚、曹休、曹真、曹爽等十二人擔任過。以權臣為例，董卓廢立少帝，曹操奉天子以令不臣，司馬懿獨掌曹魏大權，他們都曾受封過假節鉞。
再看名將之列。曹魏政權中的五子良將，唯有于禁一人，有假節鉞之權。當時曹操手下有一支世兵，名曰青州兵，曾是曹操征戰中原的主力部隊。而統領青州兵的，便是以善於治軍聞名，且有古之名將風範的于禁。蜀漢政權之中，關羽、諸葛亮有此殊榮。
當劉備、諸葛亮先後進入益州後，關羽便奉命鎮守極為重要的荊州。其轄下諸般事宜，關羽一言可斷。《後主傳》注引《諸葛亮集》也提到：諸葛亮北伐之時，"以旄鉞之重，付之以專命之權，統領步騎二十萬眾"。而東吳的擎天玉柱陸遜，也曾多次挽救吳國於危亡之境，後官拜上大將軍、假節鉞等職。
武聖關羽塑像
需要指出的是，儘管三國時期假節鉞的地位很高，但它常常與都督聯繫起來。有一部分武將雖然持節，但其都督範圍，有時還要高過持假節鉞者所督。如曹魏名臣辛毗曾持節，但他卻有權力制約司馬懿的部下。可見曹魏時期的假節與假節鉞制度，依舊不是很成熟。如此一來，假節與假節鉞孰高孰低，便不好判斷了。
三、假節者有何權力？
從上述所示，假節自出現之始，便擁有極大權力。那麼三國時代的假節者，究竟有何權力呢？從相關史料記載可得，三國時代的假節，多為大將擔任，因此他們的假節之權，主要體現在軍事領域。
首先是發兵權。劉備進位漢中王后，加封關羽為前將軍、假節鉞。為分擔劉備在漢中之戰中的壓力，關羽同時從荊州出兵，發動襄樊之戰。由此可見，關羽在鎮守荊州期間，有獨立發兵、征戰之權。
漢昭烈帝劉備畫像
其次是指揮權。魏嘉平四年（252年），吳大帝孫權去世後不久，魏國司馬昭持節安東，率徵東將軍胡遵、鎮東將軍諸葛誕征伐吳國，但隨即在東興遭到慘敗，麾下眾將唯有石苞全身而退。司馬昭得知後，拿著節杖對石苞感嘆道："恨不以此授卿，以究大事。"也就是說，石苞若得持節之權，便可獨掌一軍。當時石苞率領的軍隊，隸屬於胡遵手下，而他只要能得到持節，便有掌權之權。可見曹魏時期的持節，賦予大將指揮之權。
最後是擅殺權。在秦漢時期，除非持節者得到皇帝任命，否則便無擅殺之權。到了漢末時代，將軍假節之權逐漸拔高，從而獲得臨陣斬將之權。
《三國志·鍾會傳》記載："先命牙門將許儀在前治道，會在後行，而橋穿，馬足陷，於是斬儀。"當時鍾會為鎮西將軍、假節都督關中諸軍事，而許儀是虎將許褚之子，乃功勳之後。可只是因為他探路不明，便慘遭鍾會誅殺。可見鍾會假節之權，以至於"諸軍聞之，莫不震竦"。
參考文獻：
《資治通鑑》
《後漢書》
《後主傳》
《三國志》
《上尊號碑》
《史記》
《宋書·百官志》
《說文解字》
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