隨著人們環保意識的逐漸增強，傳統油氣然料車可能將被淘汰掉，新能源汽車將成為各大汽車廠商的戰場。新能源汽車產業的發展激活了鋰電池市場，根據業內分析，到2020年全球鋰電池出貨量將達到232.7GWH，而用於新能源汽車的動力電池佔六成。
鋰電池已經成為新能源汽車發展的關鍵，越來越多的汽車製造商開始和電子生產商合作來增加自身的競爭力，例如領先的汽車製造商豐田與松下合作開發創新和更有效的電池，開發固態電池和方形電池的豐田車，此次合作預計將進一步影響全球汽車鋰離子電池的市場。
此外，松下還是美國電動汽車製造商特斯拉最大的電池供應商，特斯拉曾經多次接洽拉攏松下，合作打造鋰電池生產基地。此次松下和豐田的合作會不會影響到特斯拉？
風口已現，鋰電池產能不足
隨著電動汽車市場的升溫，許多汽車製造商都計劃推出各種新車型，但電池製造商卻面臨著產能不足的問題，這意味著會有更多的電池工廠將投入建設。松下和特斯拉合作投資的Gigafactory工廠在去年已經開始批量生產鋰離子電池，這座工廠位於美國內華達州，距特斯拉加利福尼亞州弗裡蒙特的裝配廠260英里，是目前全球最大的汽車鋰離子電池工廠。
最近，北美松下公司首席執行官Tom Gebhardt表示，隨著電動汽車需求的增加，他的公司準備在全球範圍增加更多的電池生產工廠。電池需要將一種化學反應物安置在一個密封在容器內，電氣、機械和化學工程師都希望達到最大限度地輸出。但他們在產品上的定義有所不同，當你做出任何改變，所有這些人都必須同意，這就增長了電池的開發時間。
隨著電池能量密度的提升，安全問題也是一個難題。為什麼電池製造商這麼少，因為電池的容錯性很低，對產品的完美性要求非常高。電池安全性問題可不容小覷。此前，三星Galaxy因為電池存在安全問題被大規模召回，電動平衡車(hoverboards)也被爆出鋰電池有火災隱患，但松下可以保障安全性，而且正在做大容量的電池。
特斯拉Model 3生產被逼放緩
特斯拉公司上週承認，電池模塊是Model 3生產的一個絆腳石。雖然目前還不清楚鋰是否是其問題的一部分，但特斯拉正在採取積極措施確保其能夠獲得足夠的鋰金屬材料，這也是整個行業日益關注的問題。
據報道，特斯拉已與智利鋰供應商SQM談判，以投資該公司並確保該金屬的穩定供應。鋰是用於驅動電動汽車的鋰離子電池的關鍵組件，其未來供應可能成為電池生產商長期的主要的關注點。
2017年第四季財報顯示，特斯拉虧損了6.754億美元，相比2016年的1.2130億虧損翻了好幾倍。而很大程度是由於增加了Model 3的生產。馬斯克表示，我們有點過於自信和自負，認為這些生產是我們瞭解和掌握的。
電動汽車的大規模轉型不可能沒有重大障礙，消費電子行業對鋰的需求本來就很大。隨著汽車製造商推出電動汽車計劃，鋰需求預計將達到新的高度，而鋰的價格也將會飆升。這意味著製造商需要在短期內與鋰生產商保持強大的供應商關係，或支撐主要的價格波動。
佈局上游產業，搶佔未來制高點
去年年底，寶馬投資近2.5億美元在慕尼黑建一個新工廠和電池研究中心，這將有助於寶馬與其合作伙伴進入可持續高效能源儲存新時代。在大多數現代電動車中，動力的來源是鋰離子電池。此外，製造鋰離子電池單元，還需要最少量的鈷。寶馬已經承諾在2025年前推出25款新電動車型，為了做到這一點，汽車製造商將需獲得穩定的鈷和鋰供應來製造電池。
2017年電動汽車受到市場的歡迎，從而推高了鈷和鋰的需求，也導致兩種材料的價格飛漲。這意味著，製造商必須要在原材料日益增長的趨勢中保持競爭力。寶馬希望通過與產業供應鏈簽訂長期合同來佔據上風。若製造商不能保證供應商的安全，那麼關鍵的鈷和鋰儲備的價格及供應可能會阻礙電動汽車的生產。
寶馬計劃和供應商簽訂10年的合同，雖然時間很長，但可以確保寶馬原材料的穩定供應。儘管合同引起質疑，因為近年來電池技術一直在迅速發生變化。不過，奢侈品汽車製造商不太可能將自己的市場地位置於危險之中，這使得至少在未來十年內，鋰電池看起來是可行的。
隨著電池供電的產品日益普及，鋰材料價格開始穩步上升。根據Benchmark的數據，鋰價格從2016年1月的每噸134.16美元上升到到2018年1月的每噸高達290.19美元。所以，除非汽車製造商達成長期協議，否則這些成本可能還會繼續上漲。為了獲得更多的權益，汽車製造商開始在進行長期協議，甚至在新項目中佔據股權。
去年，中國汽車製造商長城汽車持有澳大利亞鋰業生產商皮爾巴拉礦業公司3.5％的股份；1月份，豐田汽車公司投資了阿根廷鋰礦業公司Orocobre。這些新的合作雖然背離了零部件生產商的傳統角色，但可以更好地為汽車製造商提供支持。
鋰電池有沒有可代替的方案？
2016年6月，馬斯克稱鋰電池是“沙拉上的鹽”，鎳和石墨構成了電池的大部分，而鋰僅佔鋰離子電池的2％左右。然而，汽車製造商最近的投資表明，鋰可能不僅僅是電池的噴灑，如果沒有足夠的選擇，汽車製造商可能沒有多少選擇。
有經濟學家表示目前鋰電池沒有替代品，但如果面臨供應短缺或其他風險，汽車製造商可能會被激勵去探索其他組件的發展。供應商定價也將成為鋰替代品或電池回收的主要驅動因素。
或者如果生產商收取太高的價格，電池製造商也將尋找替代電池的化學品。不過，鋰替代物可能不那麼容易被找到，鋰金屬的價值在於它能夠在輕量級包裝中提供大量的能量。雖然業內也正在開發使用鈣或鎂的替代品，但還處於開始階段。而且，開發鋰離子電池的時間已經超過50年了，因此不要指望任何這些早期技術很快就會上市。
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