三家分晉
1
統治晉國的智宣子想要確立智瑤為繼承人，這時候族人智果跳出來反對：
『智瑤不如智宵，智瑤相對智宵來說有五項長處，只有一項短處。第一，有漂亮的頭髮，高大的身材；第二，智瑤善於騎馬射箭；第三，智瑤才藝雙全，第四，能夠寫漂亮的文章，也能言善辯；第五，足夠堅強有毅力，果斷勇敢。但缺點卻很明顯，心地不仁厚。如果他發揮這五項長處來制服別人，做不仁義的事情，誰能和他和睦相處？如果真的確立智瑤作為繼承人，那姓智最後肯定會滅族。』但是智宣子不這樣認為。智果趕緊脫離了家族，將姓改掉了。
智宣子去世之後，智瑤上位執政。智瑤和晉國的兩位大夫韓康子、魏桓子一起組了一個飯局，在吃飯的時候智瑤戲弄了韓康子，並且侮辱韓康子的家相段規。
智瑤的家臣聽到智瑤這樣做之後，就告誡智瑤：
『主公你不提防災禍，那災禍就會降臨了！』
智瑤滿不在乎：
『我掌握人的生死大權，我不給他們災禍，他們已經燒高香了！』
智國不以為然：『這話說得不對。《夏書》裡面說到，「一個人屢次三番犯錯誤，結下的仇怨怎麼會擺在明面上，應該在仇怨沒有表現的時候就提防。」賢德的人能夠謹慎地處理小事，所以不會惹來大災難。現在您吃一次飯就得罪了人家的主君和臣子，又不戒備，反而說「他們不敢興風作浪的。」這不好吧？蚊子、螞蟻、蜜蜂、蠍子都能害人，更何況一國之君呢！』
然而智瑤還是滿不在乎。
2
智瑤信心滿滿，向韓康子要地，但韓康子並不想給。韓康子的大臣段規勸韓康子：『智瑤這個人貪財好利，又剛愎自用，不給他的話他肯定會過來打我們，不如先給他。他拿到之後肯定會更加狂妄，一定會向更多人要的；這時候別人如果不給他的話，他肯定會向別人動手，這樣我們就可以躲過災禍，伺機而動了。』
韓康子一聽，好主意，於是就派使者向智瑤送上有一萬戶居民的領地。
智瑤拿到地之後非常開心，然後又跟魏桓子要地，但魏桓子也不想給，然後魏桓子的大臣任章問：『為什麼不給？』
魏桓子說，『無緣無故就問我要地，肯定不給啊！』
任章就說：『智瑤無緣無故就向別人要地，肯定會引起別人恐慌的，我們先給他，他一定會更加驕傲。他驕傲輕敵，我們害怕就能和其他人一起抱團，就能葬送智家了。《周書》說「要打敗敵人，必須暫時先聽他的；要奪取敵人的利益，就先要給他一點好處。」您不如先答應他，讓他驕傲自滿，然後我們可以選擇盟友共同圖謀，為什麼現在就當智瑤的靶子呢？』
魏桓子覺得太對了，然後也給智瑤送去了一個有萬戶居民的封地。
智瑤果然貪得無厭，故技重施，向趙襄子要兩塊地。這回碰上硬茬子，趙襄子拒絕了。這智瑤一向要風得風要雨得雨，哪能承受這樣的侮辱？於是叫韓康子、魏桓子帶上部隊攻打趙襄子。趙襄子肯定打不過三家聯軍，就逃往晉陽。
3
智瑤、韓康子、魏桓子一直追到晉陽，把晉陽裡三層外三層地圍起來了，然後引水灌城。水勢之大，把晉陽裡的鍋灶給泡塌了，魚和青蛙也長出來了，水還差多版就淹沒了晉陽的城牆，但晉陽人民還是沒背叛趙襄子。
智瑤親自視察水勢，讓魏桓子幫他駕車，而韓康子站在旁邊護衛。智瑤看到水勢之猛，不由得感嘆道：『哎，我今天才見識到，原來水也是可以讓一個國家滅亡的呀！』
言者無心聽者有意，這時魏桓子用胳膊碰了碰韓康子，韓康子也用腳踩了踩魏桓子，兩人都感到了一絲寒意。魏桓子都城安邑靠近汾水，韓康子都城平陽靠近絳水，要是智瑤要滅亡魏桓子和韓康子，豈不是很容易？
智瑤的謀士絺疵意識到了魏桓子、韓康子的心思，就私下跟智瑤說：『魏韓這兩家肯定會謀反。』智瑤就問道：『你咋知道？』絺疵就說：『這只不過是人之常情而已。我們讓魏韓兩家一起來圍攻趙襄子，趙襄子這次滅亡了，下一次肯定輪到魏韓兩家。我們之前跟他們兩個談妥，趙襄子覆滅之後，就一起分割趙襄子的封地；但是他倆卻一點都不高興，反而有點擔憂，這不是肯定會謀反，那又會是怎麼樣呢？』
這時候智瑤騷操作就來了：第二天智瑤就把絺疵的話告訴了魏韓他倆，魏韓肯定斬釘截鐵一致否認：『這肯定是離間小人想來離間我倆和您的關係，好讓趙襄子緩一口氣，我們兩個放著趙襄子的封地不要，還去幹那麼危險的事情幹嘛？』
魏韓前腳剛走，絺疵就走進來跟智瑤說：『您為什麼要把我的話告訴他倆呢？』
智瑤吃了一驚：『你咋知道的？』
絺疵回答說：『我看到他們審視了我之後就腳步匆忙快速離開了，知道了我看穿了他們的心思。』
智瑤仍然是不改。然後絺疵請求智瑤，讓智瑤放他去出使齊國。
4
趙襄子夜裡派張孟來見魏韓兩人，勸說他倆：『我聽說唇亡齒寒。現在智瑤讓你倆來圍攻我們，我們滅亡了，就該輪到你們了。』
魏韓倆人不能再贊同了：『這我也知道啊！但是我怕事情沒辦好，計劃就先洩露出去，那就大禍臨頭了。』
張孟回答：『計謀出自兩位主公之口，只進入我的耳朵，又有什麼傷害呢？』於是三個人就商量好了起事的方案。
起事當天，趙襄子派人殺掉智瑤守衛堤壩的官兵，讓大水反灌智瑤的軍隊，智瑤軍隊頓時亂成一團。趙襄子趁機迎擊智瑤軍隊，魏韓兩家兩翼夾擊，最後把智瑤殺掉了，並誅滅了智氏家族。
5
司馬光將這個故事列為《資治通鑑》第一個故事，表明他認為這是後世禮崩樂壞的開始。我們作為後人，對這個故事裡面的人物、行為不妨作為一個評判。
段規、任章這兩個臣子，看人看事非常透徹，非常有謀略。他們看得出來智瑤是一個貪得無厭的人，所以不會只向一個人要封地，如果拒絕智瑤，那就會給智瑤出兵的口實，遭殃的會是自己；如果應承了智瑤，那自己不會成為靶子，還會將炸彈轉嫁到別人身上。總而言之，智瑤就像是一個炸彈，碰了一次就會炸掉，因此不要將炸彈炸在自己的手上，把自己弄殘。趙襄子這方面做得最差了。
智果、絺疵也算是非常聰明瞭。如果智瑤被滅亡了，那按當時的規矩來說，肯定是要被滅族的，還不如趕緊撇清關係，那最後發生災禍就肯定要被滅族了；而魏韓如果把智果給滅了，接下來肯定會找絺疵算賬，絺疵難逃一劫，那麼絺疵就得抓住時間逃命。另外絺疵的觀察能力也非常厲害，通過觀察人的臉色就能讀懂一個人的心思。
如段規所言，智瑤是一個非常剛愎自用，貪得無厭的人。他首先過高地估計了自己的控制能力，認為可以翻手為雲覆手為雨，下面的臣子諸侯不會與之作對，甚至能將絺疵告誡他的話直接說給魏韓聽；他對於別人的意見嗤之以鼻，不以為然，因此即使身邊有大臣輔助出主意，也不會採用；他想要一塊又一塊的封地，可謂是貪無止境了。這種人最後肯定會自取滅亡。
就選人用人而言，應該要根據這個位置要求的核心品格，來選拔合適的人。智瑤有那麼多優點，但是這些優點並不能幫他做好一國之君，管好一國之百姓，讓手下馴服，因為這些優點沒一個是他這個位置所要求的核心品格。所以，一個人優點多並不一定代表他能夠做好一個位置。在這一點上，智果比智宣子上好多了。
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