《左傳》全稱《春秋左氏傳》，它是中國第一部敘事詳細的編年體史書，同時也是傑出的歷史散文鉅著。它記載了春秋時期的歷史，其中很多歷史故事都很有教育意義。
1、多難興邦
晉國的司馬侯與晉平公談論國家興衰之道，司馬侯說：一個國家多災多難固然不是好事，但是有些時候，多災多難反而能夠成為振興國家的力量。
例如齊國發生了內亂，國君被殺，在外流亡的公子小白回國平定了內亂，並且擊退了魯國的入侵，他就是齊桓公。齊桓公任用管仲為相國，進行了一系列的改革，使得齊國的國力強盛起來，成為了春秋時期的第一位霸主。
另外一個故事就是，晉獻公老年好色，要立小兒子為繼承人，逼死太子，使得公子重耳和夷吾都在外面流亡。他死後晉國動盪了許多年。其中公子重耳在外流亡了十九年，遭受了種種困苦和磨難，於六十一歲的高齡終於回國繼位，他就是晉文公。晉國在他的治理之下富國強兵，使得晉國成為了春秋時期的第二個霸主。
多難興邦，一個國家多災多難，有些時候反而能夠成為振興國家的力量。
2、化干戈為玉帛。
干戈是古代的兩種兵器，借指戰爭或者爭鬥；玉即玉石，帛為絲織品，玉帛在此引申為重修於好，相互禮尚往來的意思。化干戈為玉帛，比喻使戰爭轉變為和平、友好。
春秋時期，秦穆公娶了晉獻公的女兒為妻，是為穆姬，秦晉兩國關係非常之友好。晉獻公死後，當時公子重耳和公子夷吾在外流亡，晉國發生了內亂，秦穆公幫助公子夷吾回國繼位，就是晉惠公。
可是晉惠公是個忘恩負義的小人，他曾經答應秦穆公，如果秦國幫助他回到晉國繼位，就把五座城池送給秦國做禮物，可是他成功繼位後食言了。當晉國發生饑荒，秦國慷慨地送糧食幫助他們渡過難關。第二年輪到秦國發生了饑荒，而晉惠公卻不肯支援秦國糧食。秦穆公非常氣憤，於是派兵攻打晉國，並俘虜了晉惠公。
秦穆公想把晉惠公帶回到秦國去。秦穆公的夫人穆姬知道同父異母的哥哥晉惠公是忘恩負義之徒，現在又成為了秦國的俘虜，使她感到莫大的恥辱。她說：“上天降下災難，使秦晉兩國不得用玉帛相見，而是大動干戈。我堅決不見晉惠公。如果穆公把他帶進秦國，我就自殺。”
秦穆公只好把晉惠公安置在別處，不把他帶進秦國。後來秦穆公接受了晉國使者的談判條件，把晉惠公釋放了，於是秦晉兩國終於又和好了，化干戈為玉帛。
3、風牛馬不相及
齊國在齊桓公和管仲的治理之下，成為了一時的霸主。齊桓公成為了各諸侯國的首領，各國都來依附他。而楚國偏偏依侍著自己是大國，不怎麼理會齊桓公。齊桓公便率領各個諸侯國一起來討伐楚國。
楚王派遣使者來跟齊桓公談判，使者對齊桓公說：大王，您住在北方，我們楚國在南方。即使是牛馬發情，彼此互相追逐狂奔，也不會越過邊境（風牛馬不相及）。沒想到大王您千里迢迢來到我們國土之上，這是什麼緣故呢？”
管仲回答說：“我們輔佐周天子，現在楚國卻輕視周天子，連祭祀用的包茅草都不進貢給王室，使得天子祭祀的時候缺乏應有的物質。我們特地為此而來問罪。”
楚國使者說：“貢品沒有進獻給周天子，這是我們的罪過。今後難道還敢不供給嗎？你們現在可以回去了。”
兩軍相持不下，齊桓公見用武力威懾不了楚國。後來諸侯國只好與楚國訂立了盟約。
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