很多人都說，清朝是歷史上除了東漢和唐朝以外，對開國元勳最好的朝代，為什麼這麼說呢？因為清朝對這些開國元勳們不僅沒有打壓，更是加以重用。其中的緣由當然是因為清朝統治階級人口少，有能力的更少，如果殺了，靠誰來治理？當然，這也是一種說法，但如果憑這個就說清朝對開國元勳們很友好、很仁愛，就有點過了。
其實，清朝的登基劃分非常嚴格，最下等的當然是被征服的民族，其次就是蒙古族，蒙古族之上就是滿族自身；而在滿族之上，則是愛新覺羅氏自身。真正掌握最核心實權的自然是愛新覺羅氏的子孫，所以他們根本不擔心普通的滿族或蒙古族以及被征服的民族會怎麼樣，所以他們顯得很大度。
但是他們對同為最高統治階層的愛新覺羅氏，卻是該出手時就出手；其中最典型的就是多爾袞，多爾袞的功勞，在清朝歷史上不說排第一，至少也是能排進前三的，結局如何？蹊蹺的墜馬而死，死後不久就被順治皇帝掘墳鞭屍。這當然是有一些不可告人的隱情，但至少也反映了一部分當時的情況。
而這裡要說的是比多爾袞更早的事情，在清朝建立之初，或者說是努爾哈赤統治的後金時期，有四位戰功極高的貝勒，統稱為四大貝勒；這四大貝勒中有三位是努爾哈赤自己的兒子，還有一位是努爾哈赤弟弟舒爾哈齊的次子，按照當時的制度，這四位貝勒都有繼承努爾哈赤位置的機會，因此也是產生了一些矛盾；而這裡就來看看這四位貝勒最後的結局都如何。
TOP、1 代善
愛新覺羅·代善是努爾哈赤的次子，代善16歲時就開始跟隨努爾哈赤出征，先後從徵哈達、輝發、葉赫等國，論軍功封貝勒；並且很早就開始內佐國政，外統重兵，可是說是努爾哈赤最器重的一個兒子了，名列四大貝勒之首，序稱大貝勒。代善父子領滿洲兩紅旗，在征伐女真各部、蒙古與明朝的過程中屢立戰功。曾因作戰英勇，賜號“古英巴圖魯”。
代善雖有很有能力，但為人桀驁不順且野心勃勃惹得努爾哈赤不喜，後由於其屢屢壓迫嶽託兄弟，最終被努爾哈赤廢掉太子之位；但其能力那是真的不錯，在努爾哈赤死後，他自知不可能再得到繼承權了，於是轉而積極擁立弟弟皇太極，在代善主持下，諸貝勒擁戴皇太極繼承汗位；可是沒想到皇太極在穩固權勢後就開始剪除這些對自己有威脅的貝勒們。
雖然代善有擁立之功，但權勢太大，所以也在皇太極的“黑名單”裡；在1635年時，被皇太極斥為輕視君上，貪財違法，虐待下人。但第二年又封代善為和碩禮親王，世襲罔替。 接著復斥為越分妄行，輕君蔑法，漸賦閒家居，不問朝政。終皇太極一朝，因其年長位尊而遭到壓抑。皇太極逝世後，為消弭內爭，代善擁戴皇太極第九子福臨即位；後病逝於北京。
TOP、2 阿敏
愛新覺羅·阿敏是努爾哈赤弟舒爾哈齊的次子，早年他的父親舒爾哈齊和哥哥阿爾通阿、弟弟扎薩克圖背叛努爾哈赤，結果阿敏 的哥哥和弟弟被努爾哈赤所殺，父親被囚禁至死；唯有阿敏因沒有背叛而被留了下來，並被努爾哈赤親自撫養長大，並被封為貝勒。阿敏驍勇善戰，屢立戰功，深得努爾哈赤喜愛。
在公元1607年時，阿敏與努爾哈赤的長子褚英攻取烏拉宜罕山城。後又在公元1613時與努爾哈赤一同滅了烏拉部。在努爾哈赤創建八旗制度時，阿敏被任命為鑲藍旗旗主貝勒。後又被封為和碩貝勒，與代善、莽古爾泰、皇太極並稱四大貝勒，俗稱二貝勒，參與國政。之後又參與薩爾滸、滅葉赫、克瀋陽、遼陽等戰役。
在皇太極時期，統兵攻打朝鮮，迫使朝鮮國王李倧求和。但在1628年時，明朝名將孫承宗率兵反擊，監軍道張春等圍田灤州，阿敏怯不增援，反殺降人逃出關外。惹得皇太極大怒，召諸貝勒共議阿敏之罪。罪狀除了此次棄四城之外，還有心懷異志、當年在朝鮮謀求自立等等。廷議阿敏死罪，皇太極改為幽禁，僅留莊六所、園二所、奴僕二十，其餘財產歸濟爾哈朗。
TOP、3 莽古爾泰
愛新覺羅·莽古爾泰是努爾哈赤的第五個兒子，莽古爾泰少年時期就跟隨其父努爾哈赤征伐海西女真的烏拉部，莽古爾泰英勇善戰，連克烏拉六城。後因戰功被封努爾哈赤為和碩貝勒，在四大貝勒中排行第三，所以被稱為三貝勒。在薩爾滸大戰時，先隨努爾哈赤在薩爾滸全殲明總兵杜松所率的六萬之軍，又南下殲滅劉綎部四萬餘眾，並跟從大軍討伐葉赫部。
在公元1620年時，努爾哈赤進攻明朝的懿路、蒲城兩個城池，莽古爾泰率健銳百人追擊明兵至渾河。並且率兵救援被察哈爾部林丹汗攻打的科爾沁部取得勝利，林丹汗敗逃。後又在1626年時，在努爾哈赤討伐喀爾喀巴林部的時候，莽古爾泰獨自領兵在夜間渡河攻擊並且俘獲無數。
但這個戰功赫赫的莽古爾泰仍被皇太極找機會給“消”了，被奪去和碩貝勒爵位，降為多羅貝勒；在公元1633年時，莽古爾泰抑鬱成疾，暴病而亡（這其中的意味就值得斟酌了）。皇太極親自到他的喪禮上去，三鼓鍾過後才開始回去；又在中門設置靈堂來祭奠他，大哭之後才肯回宮。但不久之後，皇太極以大逆之罪追奪莽古爾泰爵位，並把正藍旗都取消了……
TOP、4 皇太極
愛新覺羅·皇太極是努爾哈赤的第八個兒子，皇太極自少年起常隨父兄狩獵和征戰，騎射嫻熟。他很愛看書學習，在努爾哈赤的諸將中惟有他識字。而且在皇太極七歲時就開始主持家政了，不但把家裡日常事務、錢財收支等管理得井井有條。特別是有些事情不煩努爾哈赤操心指示，皇太極就能幹得很出色，與自己想的一樣，因而努爾哈赤對皇太極更是愛如“心肝”。
在努爾哈赤去世後，皇太極受推舉襲承汗位，皇太極即位之後進行大刀闊斧的封建化改革，加強中央集權；在戰略上定先征服朝鮮和漠南蒙古，以解除攻明後顧之憂的戰略方針。對明則採納漢族降官建議，確立"講和與自固之策"，重用漢將，削弱明朝實力，志在入關奪取全國政權。
在公元1636年時，皇太極在盛京稱帝，建國號大清，並且迫使李氏朝鮮臣服於清朝。在公元1642年的松錦大戰中生俘洪承疇，自此明朝關外精銳喪失殆盡，寧錦防線徹底崩潰，清軍入關已成必然之勢。在公元1643年時，皇太極猝死於清軍入關前夕，未能實現奪取全國政權的夙願。
其實作為帝王，皇太極的做法無可厚非，而且相對於歷史上很多王朝而言，算是不錯的了，代善權勢最顯赫，威脅最大，但皇太極依然沒有殺他，而且給予高官厚祿，只是沒有軍權而已；阿敏也沒有被殺掉，而是幽禁了起來，而且還保留了相當的待遇；最後的莽古爾泰的確是做的有點過了。但總的來說，皇太極對這些兄弟們還算是不錯的了。
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