在清政府镇压太平天国运动中，淮军和湘军的崛起为清王朝提供了有生力量，也成为与太平军交战的主力军。公元1863年，淮军首领李鸿章以上海为大本营，连克昆山、太仓，兵锋直指当时的江苏省会苏州，而面对铜墙铁壁的苏州，李鸿章却是望城兴叹，发起了愁。
此时的苏州城内是忠王李秀成坐镇，然而此时太平天国已到了末期，远没有了初年的锋芒，李秀成眼见苏州已成为孤城，就有了放弃苏州的想法，而李秀成爱将幕王谭绍光却不同意，坚持与苏州城共存亡，无奈之下，李秀成只得撤出留下谭绍光守城。
而谭绍光与其他几位守将郜永宽、汪安均等素来不和，郜、汪二人就趁一次谭绍光组织“例会”的时候，趁其不备，将其杀死，割下头颅，并将谭部众1000余人尽皆杀戮，然后请英国人戈登作保，表示愿意投降李鸿章。李鸿章也高兴的答应，表示会给他们加官进爵。
就这样李鸿章不费吹灰之力进驻苏州城，然而一天之后，李鸿章就以设宴为名把前来赴宴的降将全部杀死，而且遍及整个太平军，凡是不会说苏州话的人全部杀死，这就是著名的“苏州杀降”案件。
我们知道，杀降自古被认为是不祥之兆，而且作为封疆大吏，出尔反尔，也不免让天下人耻笑，是什么驱使李鸿章做下这惨无人道的事件呢？
我们来看看李鸿章是如何向朝廷汇报他的这一做法的，他提出了以下三点理由：
1. 太平军人数众多，容易产生不安定因素，不好控制。
2. 太平军提出的要求会增加朝廷的负担。
3. 太平军不同意剃发，心怀反叛。
那么，真实情况是这样吗？我们不妨来梳理一下李鸿章杀降背后的真实原因。
首先，太平军向来不守承诺。从金田起义开始，太平军使用诈降这一手段屡试不爽，降了叛，叛了降也成为他们的惯用伎俩，清军也是深受其苦，就在不久前，淮军攻打太仓时，太平军假意投降，趁清军不备，突然发难，李鸿章的弟弟李鹤章险些丧命，这不得不在李鸿章心里留下阴影。
其次，太平军各个心狠手辣，起兵之时，外战无敌，内战更无敌。天京事变中，东王杨秀清被杀，连着跟东王有关系的万余人全部被处死，天京城血流成河，之后是北王、翼王。对自己人尚且心狠手辣到令人发指，又怎么能期待他们对待曾经的敌人呢？
最后，可能李鸿章是受到师傅曾国藩的影响，在太平军身上吃过不少亏，与太平军浴血奋战了十几年，要说没有恨那是不可能的，想想自己被太平军逼得走投无路时，心中的怒火也许就会瞬间迸发，杀降之事也就不难理解了。
如果你是当时的李鸿章，不知会不会和他做出一样的决定？
閱讀更多 亮仔學史 的文章
