《神農本草 》中記載了這樣一句話：“ 神農嘗百草, 一日遇七十二毒, 得荼(茶 ) 而解之” 。數千年前我們的祖先就已經學會利用“茶”，甚至發現其具有藥用的功能。茶葉發展至今已成為我國的國飲，今天大多數人都會“泡”茶喝，但是茶一開始被食用時並不以“沖泡”的方式，茶在歷史的長河被賦予了豐富的飲茶文化，今天我來說說茶的飲用方式的演變。
神農至春秋時代（煮茶、煎茶）
此時已經懂得茶的食用功能，但並沒有專門針對茶的器皿，烹飪方法與普通食物相同，用的也是一樣的器皿，比如最簡單鍋碗瓢盆。方法以煮茶為主，茶湯和茶葉一同服用，西晉郭義恭在《廣志》中留下“茶叢生，真煮飲為茗茶”的說法，東晉郭璞給《爾雅》做注就有“可煮作羹飲”的說法。
由於茶味較苦澀，還會把茶葉與一般食物一起煎炒，作菜食用。這個時期“吃茶”就是為了補充營養，解毒排毒。
秦漢時期（煮茶）
在茶的飲用和製作上都還處於比較簡單的階段，將茶葉鮮葉搗碎成餅或團狀，再通過曬乾或烘乾使茶葉乾燥，在飲用時把茶團或茶餅再搗碎入壺，可加蔥姜等進行調味。此時的茶已作為飲品存在。
唐代（煮茶、點茶）
唐代已經出現了完備的烹茶器皿，《 清稗類鈔》中記載: “ 宮中茗碗, 以黃為託,白玉為碗,孝欽後( 李豫皇后 ) 飲茶, 素以金銀花少許入次,甚香”。雖是宮廷用品，但從中可見 唐朝時期飲茶方式已經開始很講究了，還會根據口味加入調味品，調節茶的味道。但此時的茶仍然是以鮮葉——茶餅——碾末——煮茶這一方式為主。
茶文化發展到唐代已經初具模型，並且出現了介紹茶的著作，茶道初現。比如我們熟悉的世界上第一部茶葉專著《茶經》。
宋代（點茶）
宋代飲茶的主要方式為點茶，當然並不是從宋代開始的，在唐代就已經風靡了，只是兩者的點茶方式不完全相同，現在日本的抹茶文化就是從點茶中承襲而來。宋朝蔡襄在《茶錄》中記載到“將茶碾成細末，置茶盞中，以沸水點衝，先注少量沸水調膏，繼之量茶注湯，邊注邊擊弗，使之產生湯花，達到茶盞邊壁不留水痕者為佳。”
此時的飲茶已不侷限在碎茶，製茶工藝得到了很大的提升，蒸青方法成熟，散茶已經開始飲用，加入調味品的習慣漸漸減少，更加註重茶本身的滋味。
明清時期（煮茶、沖泡）
明清時期的泡茶方法已經十分接近現代的泡茶法，由於生產水平的提高，可供選擇的茶壺有很多，紫砂壺、瓷壺等精品越來越多，各類茶葉也發展成熟，人們可以根據自己的喜好選擇茶葉，再搭配合適的茶壺。
現代
現代人飲茶追求健康、養生，方式與古時有一脈相承之初。
①清飲和調飲。清飲就是不加調味品，重視茶本來的色、香、味，調飲則是在茶品種加入其它調味品，比如人們喜歡在紅茶中加入牛奶，或加入乾果果脯等。
②煮飲或泡飲。泡茶方式選擇與茶類關係很大，煮茶在現代已經很少見了，但是很多緊壓茶如黑茶就常以煮茶的方式飲用，比如酥油茶、奶茶等，有些愛茶人比較講究的也喜歡煮茶喝，其它情況下大都以簡單的沖泡為主，但是泡茶對水溫、茶具都都比較講究。
從古至今的飲茶方式從簡單粗暴向精細講究發展，每一個時期並不是只有單一的飲茶方式，都是多種並存，只是在某一時期某種方式比較盛行或出現了新的泡飲方式，想要懂茶，這些都是需要我們慢慢去了解的茶文化。
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