“孔孟之道”從狹義上來說應該就只是指孔子和孟子的學說和思想。從廣義上來講被用來指代“儒家”。但是“儒家”在中國古代的思想學派中可能又是最特殊的一個。
從春秋戰國的孔孟到宋明理學，這中間經歷了太多的變化，甚至可以說孔孟並不能完全地代表儒家。整個封建王朝的時代有多少統治者以孔孟或是儒家作為標榜自己的理由，很實際上又有多少真正按照孔孟的學說去嚴格執行作為治國理論的？
孔孟之道不是永恆不變的真理，有它存在的時代特點。孔子最嚮往西周，周公制禮作樂治理天下。問題是孔子嚮往中的西周也未必是真正狀態的西周，孔子描述中的理想治國狀態或許是已經努力在符合他心裡的周公時代，但實際上可能相差甚遠。
孔孟希望的境界太美好，所以才屢屢碰壁，並沒有被真正施行在治國行動中。至於後世以儒家為基礎誕生的宋明理學，也當然有它的發展規律。當它是一種先進的思想時會推動社會進步，而當它已不再適應社會的發展時就成為一種阻礙。比如朱熹的思想當它成為一種阻礙社會發展的力量時不能因為這個就去譴責孔孟。
孔孟沒有害人，如果自己主觀上非要把已經不合時宜的東西拿來強加給自己那是自己的問題，不是孔子和孟子的問題。另有章句腐儒，不理解孔孟真義，只會耗子鑽書箱咬文嚼字，那不是孔孟害人，是人害孔孟。
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