包子以它鮮香的餡料和漂亮的外形，在中國的飲食領域獨佔半壁江山。
據說包子是諸葛亮發明的，剛發明的時候是把肉餡和麵粉混在一起做成饅首，蒸熟了吃。後來隨著生活實踐的發展，再結合飲食的需要，逐漸把肉剁成肉糜，用麵皮包裹起來再蒸。包子，就這樣誕生了。
由於包子易做好吃，深受歡迎。各地的廚師便對包子餡兒不斷進行研究和改良，使包子的味道越來越好，做法也各有特點。
不瞞各位說，我就喜歡吃包子，喜歡到什麼程度，說出來您都吃驚。
有一次陪母親上街買東西，中午肚子餓了。那時在前門外大街開有一家天津狗不理包子鋪，一斤四十個，於是我們孃兒倆進去買了一斤。記得母親只吃了四個，剩下的全讓我一人給包圓兒了。您說，我是不是特愛吃包子。
只要是包子我都愛吃，但最鍾情天津的狗不理。
早年間我和幾個同事到天津公出，因為事情有些複雜，等把事兒辦完了已經過了飯點兒，幾個人商議吃什麼，我力排眾議堅持吃包子。在天津吃包子肯定是狗不理啊，等我們急匆匆趕到勸業場後面的包子鋪時，早已餓得飢腸轆轆。
當一盤色白麵軟、形似菊花的包子端上來後，我們幾個如餓虎撲食般的伸出筷子，眨眼的功夫，滿盤的包子不見了。如此三番，大家才放慢筷子的速度，讓周圍的食客收回了各自的眼珠。
這是我第一次吃天津的狗不理，鮮香的餡料油而不膩，雪白的外表大小如一，漂亮的褶花疏密一致，咬一口，滿口汁液，齒間留香。從此，狗不理包子給我留下了深刻的印象。
天津人會包包子。在天津除了狗不理還有一家叫陳傻子的包子，味道也不錯。陳傻子的包子數肉皮餡兒的好吃，把包子咬開，裡面的肉皮切成小丁，一粒粒呈半透明狀，晶瑩誘人。肉皮做餡兒是陳傻子的一絕。
北京和平里的天津賓館就賣過陳傻子包子。
北京也有不少賣包子的，但不如天津的好吃。府右街北口的延吉冷麵館在過去並不賣冷麵，曾經賣過包子，我覺得味道不錯。西四十字路口西南角沒拆遷前也賣包子，味道就不如府右街那家了。
還有前門外的會仙居，鼓樓的姚記炒肝，炒肝是主打，但有包子。在北京，凡賣炒肝的地方都賣包子，炒肝和包子那是絕配。喝炒肝的時候，除了包子，您吃什麼都不對味兒。
但是有一點要注意，各個不同的賣炒肝的店鋪，包子的味道也不同。餡兒大餡兒小，皮兒薄皮兒厚，鹹了淡了，折多折少，沒有統一的標準。
灌湯包是淮揚菜館特有的包子，吃的時候得注意，我第一次吃就差點沒燙著。那次把一屜灌湯包端上後，我搛起來就準備咬，幸虧旁邊一位朋友喊了一聲，要不裡面的熱湯滋在臉上，夠我受的。朋友告訴我，吃灌湯包要先咬開一個小口，將裡面湯汁吸進嘴後再吃就沒事了。如果冒冒失失地猛咬一口，沒準湯汁會燙著你。
說起灌湯包，除了淮揚菜系外，開封第一樓的味道也不錯，多年前我去開封就領略過它的味道。後來第一樓在北京開了分號，我專門帶兒子去吃過，兒子也說好吃。記得還要了一個它的特色菜，鯉魚焙面。好傢伙，菜盤足有桌子大，太吃驚了。
西安回民坊的賈氏兄弟三人專賣灌湯包，在北京也開了分號。包子的味道就不多說了，專門提提他們的八寶粥，又糯又甜，潤滑細膩，能與包子平分秋色。
新疆飯館賣烤包子，外焦裡軟，餡兒是大塊的羊肉，一點羶味都沒有。我在阿里巴巴飯店吃過，但必須要趁熱吃。
現在滿大街都是慶豐包子，有的地方兩家慶豐包子店都能隔街相望。前幾天在慶豐吃了幾個豬肉餡兒的，咬開後餡兒裡有一股臭蔥的味道。
相聲演員孟凡貴在《饞人說吃》裡介紹老演員馬志存包包子時寫道，“…切完的蔥花全鋪在包子餡兒上，而不和在餡裡。接著把籠屜坐上，開了鍋以後這兒才包，一邊包，一邊把蔥花就和在餡裡。…”。又寫道，“…這樣吃出來的蔥花味兒才香，早和在餡裡會有臭蔥味。”
作為連鎖的慶豐包子鋪，我想絕不會把蔥花鋪在肉餡上往各家門店派送吧。
說起包子餡兒，由於地域的不同，包子裡面的餡也不同，天上飛的，地上跑的，水裡遊的，樹上爬的，全能入餡。可早些年的天津狗不理，卻只有兩種餡兒，一種是豬肉，一種是三鮮。當服務員把熱氣騰騰的包子拿出來，凡三鮮餡兒的包子都點著紅點兒，以示區別。
臺灣的唐魯孫先生是中華談吃第一人，對吃有著相當的研究，他說天津狗不理包子的餡兒油大滷多，鮮香不膩。包子好不好吃，餡兒起了很大的作用。好吃的包子都是用骨頭熬湯來打餡兒，用雞湯也行。灌湯包還要往餡兒裡放肉凍，等包子蒸熟了肉凍化開，就成了灌湯包。
但是我不主張吃蟹黃包，為什麼？一句話，誰知道餡兒裡面有沒有真的蟹黃。
包子跟餃子一樣，講究薄皮大餡兒，那麼厚皮的包子吃起來什麼味道呢？
有一年我路經河北淶源要給汽車加油，就進了淶源的石油公司。正好趕上公司食堂賣大包子，個大面暄，看似不錯，湊巧肚子也餓了，於是買了幾個。沒想到皮兒和餡兒的距離太遠，咬了幾口餡兒才露面，根本沒吃出包子味兒來。
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