我們總是講“帝都”北京，“魔都”上海。“魔都”幾乎成為上海的代名詞。那為什麼將上海稱作“魔都”呢？這就要從一個日本人說起了。在二十世紀上半葉的日本，有一個熱愛中國的文人，他甚至將中國比作戀人，此人就是村松梢風。
村松梢風生於1889年，逝於1961年，出生在靜岡縣的一個地主家庭。村松當過教員、記者，也曾辦過雜誌，但是直到28歲時仍籍籍無名。1917年，他將小說《琴姬物語》投寄到《中央公論》雜誌，沒想到得到了總編輯的賞識。從此，村松躋身於文壇。而將上海稱之為“魔都”的說法也正出自於村松的筆端。
1923年，村松梢風來到上海，作為“用腳寫作”的作家，村松此行是為了尋找新的寫作素材，當然也受到了芥川龍之介的影響。芥川於1921年即進行了為期三個月的訪華之旅，回國後，芥川在報上發表了《上海遊記》等遊記，許多日本人因此認識了上海，村松正是其中之一。
在上海，村松結識了許多“新文學”的作家，與郭沫若、郁達夫、田漢等人來往密切。他還結識了“青年紳士”朱福昌，在朱福昌的引導下，村松遊遍了上海。在他的筆下，滬上餐館、妓院、茶館、戲園等都有所提及，並且被描繪得十分生動有趣。聞名上海灘的“大世界”，在他看來，則“反映了全中國的傳統，又體現了中國的眾相世態”。
在上海感受到的複雜而奇特的感覺，松村將之集中濃縮在“魔都”這個詞彙裡。回到日本後，村松將《不可思議的都市“上海”》發表在1923年8月號的《中央公論》上，第二年，又將幾篇記述上海的文字與《不可思議的都市“上海”》合集出版。
並且自創“魔都”一詞，用以新作書名。在村松看來，“魔都”的“魔”同時表示了“摩登”與“魔鬼”的意思。這正是目前所知的“魔都”最早來源。《魔都》出版後，這一詞彙在日本逐漸被接受。如1986年出版了《上海魔都文學》，1995年出版了《魔都上海 十萬日本人》等作。
“魔都”一詞引入中國，則到了20世紀末。這個詞首先受到了學術界的關注。熊月之先生主編的《上海通史》收錄了《魔都》一書。1998年，徐靜波教授在日任教期間，研讀《魔都》並著手翻譯。另外，王向遠教授在所著《中國題材日本文學史》中稱，“魔都”成為了日本語中“上海的代名詞”。
近十年，在互聯網的影響下，“魔都”一詞也由學術界轉移至大眾，迅速變成了人們的日常用語，成為了上海的代名詞，並形成了一種關於上海的新的城市認同。
參考文獻：《“魔都”一詞的前世今生》
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