在冷戰期間，敘利亞作為蘇聯在中東地區的盟友之一，蘇聯海軍在敘利亞塔爾圖斯建立了海軍基地，主要作為地中海艦隊的前進基地。不過在蘇聯解體之後，蘇聯地中海艦隊也分崩離析成為了歷史，大部分作戰艦艇都前往俄羅斯北德文斯克或者海參崴。但是俄羅斯為了能夠保證在中東地位繼續存在影響力並沒有放棄塔爾圖斯軍港，依然在該基地部署了一定數量的水面艦艇和岸基戰機。從2015年9月開始 ，俄羅斯海軍派遣了2艘暴徒級護衛艦和1艘基洛級潛艇前往塔爾圖斯軍港，增強俄羅斯海軍在該地區的海軍力量。
俄羅斯此舉無疑是為敘利亞政府軍“背書”，旨在警告西方國家和以色列，不要輕易對敘利亞動武。不過，俄羅斯海軍已經不再是當年在全球各大洋對抗美軍的紅海軍了。對於俄羅斯虛張聲勢的威懾美軍顯然沒有放在心上，依然使用伯克級驅逐艦和俄亥俄級巡航導彈核潛艇對敘利亞境內的政府軍和軍事基地進行打擊。同時，美國大西洋艦隊高層在接受媒體採訪時表示，按照美國海軍制定的作戰計劃，美軍將會從第四艦隊中抽調部分艦艇前往地中海進行部署。
面對美國海軍的大動作，俄羅斯顯然有些坐不住了。據美國《國家利益》網站8月26日報道，俄羅斯海四大艦隊幾乎同時出動，開始向地中海和中東地區派遣軍艦。目前這些艦艇已經離開了各自的海軍基地，如果一切順利的話預計在9月會有20艘俄海軍軍艦現身中東。值得一提是，俄羅斯空天軍在隨後也宣佈最新一批蘇-30SM戰機將會前往敘利亞空軍基地進行正常的輪換。俄羅斯海軍和空軍的舉動無疑是在為敘利亞政府軍撐腰，同時也在警告美軍不要輕舉妄動。
雖然俄羅斯海軍的作戰實力和造艦能力在短時間內無法恢復到蘇聯時期，但是另闢蹊徑的俄羅斯海軍在數千噸護衛艦部署的武器裝備一點也不遜色其他國家的驅逐艦。根據美軍情報顯示，這次支援的俄軍20艘軍艦中有14艘是近些年來下水的新型多用途導彈護衛艦，最大的特點是裝備了俄製垂直髮射系統，可以裝填射程超過2000公里的口徑巡航導彈和射程達到400公里的俱樂部反艦導彈，雖然噸位遠不及美軍的伯克級驅逐艦，但是其威懾力足以讓美軍第五艦隊的航母戰鬥群嚴陣以待。
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