三文魚這個名字，得自港臺對英文名salmon的音譯，類似比較著名的翻譯方式還有士多啤梨（草莓）和車釐子（櫻桃）。
根據牛津詞典的解釋，廣義上的三文魚並不特指某一類魚，而是泛指具有類似形態和洄游習性的鮭魚，主要包括鱒屬Salmo和麻哈魚屬Oncorhynchus，有時也泛指整個鮭亞科；而狹義上的三文魚特指大西洋鮭Salmo salar。
一隻成年的大西洋鮭魚
大西洋鮭由著名的“分類學之父”林奈於1758年命名，屬名“Salmo”在拉丁語中意為“上升”，即代表其在洄游過程中逆流而上、飛越瀑布時出色的跳躍能力；種本名“salar”則得自拉丁語中的“sailo”一詞，意為“飛躍者”。由於其洄游習性，人們在歐洲北部沿海（北大西洋）、歐洲北部和北美洲東部的河流山澗中都能看到它的身影。
大西洋鮭所在的鮭科魚類是一個相對原始的類群，因為有著美麗又美味的魚肉和魚卵，歐洲人稱它們為“魚中之王”（King of Fish）。事實上，鮭魚們在魚類中並不強勢，它們所在的原棘鰭總目在和棘鰭魚的競爭中節節敗退，殘酷的打壓讓它們苟且於深海、山澗和寒冷水域。
三文魚為溯河洄游性魚類，在河溪中生活1～5年後，再入海生活2～4年。產卵期為8月至翌年1月。溯河產卵洄游期間，它們跳越小瀑布和小堤壩，經過長途跋涉，千辛萬苦才能到達產卵場，而且還不攝食。
每年的大概是7月～10月間，會有成千上萬條三文魚到加拿大佛雷瑟河上游的亞當斯河段繁衍後代。
它們都是從太平洋逆流而上而來的。行進的過程是逆流而上，而且每行進一個階段就有一個層梯式的“增高”。到一個“層梯”，就好比我們上臺階一樣，需要邁步向上。而魚只能靠身體不停地跳躍，才可能達到下一層梯。（如同鯉魚躍龍門一樣）可是因為特殊的環境及三文魚特別的產卵習慣，必須要到達這個長距離高海拔層梯的上游，才可以產卵。所以它們所躍的不僅僅只是一兩層的“臺階”，而是很漫長的迴流之路。
虹鱒，學名：Oncorhynchus mykiss （Walbaum, 1792），屬鮭形目鮭科太平洋鮭屬的一種鮭魚。最大體長：120cm，棲息深度：0～5米，譽為“水中人參”。善於跳躍，上鉤後激烈拼搏。已從北美西部引殖到很多國家。棲於湖泊和急流，體色鮮豔。體上布有小黑斑，體側有一紅色帶，如同彩虹，因此得名“虹鱒”。
在河川中棲息的虹鱒，通常生活於水質清澈，具有砂礫底的上、中游水域中。
虹鱒適宜生活溫度為12～18℃，最適生長溫度16～18℃。稚魚適宜生長溫度10℃。低於7℃或高於20℃，食慾減退、生長緩慢。超過24℃停止攝食，機體衰弱以至死亡。虹鱒喜逆流，亦喜氧。
虹鱒（Oncorhynchus mikiss）是一種冷水性魚類，是最廣泛的世界性養殖魚類之一。由於虹鱒最適合進行人工集約化養殖，具有高產、高效、市場廣闊等特點，所以虹鱒魚養殖發展迅速，養殖面積範圍及產量在逐年增長。
以上，可以看出，三文魚和虹鱒不是同一種魚。
如何區別呢？
第一，先區別外表（未殺、切片的）。三文魚有種粼粼的光澤，光照下隱約會反光，魚體側扁，背部隆起，齒尖銳，鱗片銀灰色、細小，產卵期有橙色條紋；虹鱒魚表面發暗，性成熟個體沿側線有一條呈紫紅色和桃紅色、寬而鮮紅的彩虹帶，魚體呈紡錘狀，略側扁，口較大，斜裂。
三文魚和虹鱒比較
第二，看切片脂肪層的紋理：三文魚刺身比較肥膩，白色，脂肪紋理粗、散漫、明顯，肉色橙紅鮮亮；而虹鱒魚的白色紋理較硬、細，魚肉顏色是淺淡的橙色，脂肪線不明顯。
真假三文魚肉
第三、吃著感覺肉質。三文魚咬在嘴裡很飽滿、柔軟，肉質肥美，口感怡人；虹鱒魚咬著很硬柴，沒有肥美的舒服感。
第四、看價格。最貴的是挪威三文魚，市價大概是100元/斤左右，而國內養殖的虹鱒大概是30元/斤左右。所以如果想購買三文魚，價格低於50元/斤，可能是虹鱒，或者已經不新鮮的。
那種幾十元的自助餐廳裡的三文魚基本上都是假的！真的三文魚很貴，吃幾塊就過百元了，商家不虧死？
國內許多壽司店也用假的三文魚，特別是價格便宜的那些。如果吃刺身，卻吃到養殖的虹鱒魚，萬一感染了寄生蟲就麻煩了。
看到這裡，你應該知道三文魚和虹鱒的區別了吧。
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