故事講的是公元前453年，晉國的智伯，趙國的趙襄子，魏國的魏桓子，韓國的韓康子均有稱霸之心。智伯分別要求韓康子魏桓子割讓土地給他，兩國為了讓智伯嬌縱輕敵，爽快答應了割地。智伯又要求趙襄子割地，沒想到趙襄子是個難啃的骨頭，絕不退讓。智伯便發動戰爭，怎料趙襄子韓康子魏桓子三人聯合，誅殺了智伯，三家分晉。趙襄子殺死了智伯，並把他的頭蓋骨塗上油漆當成酒杯。
這一行為惹怒了一位俠義人士——智伯的大臣豫讓。豫讓為了報仇，喬裝改扮混入趙國宮殿，裝作粉刷廁所牆壁，等待時機，結果被發現。趙襄子感嘆於豫讓的忠心，放了他。豫讓不死心，為了再次行刺趙襄子，他用漆塗抹皮膚，身上到處生瘡，又吞嚥木炭粉末，喉嚨嘶啞改變聲音。這樣在街上討飯，連她妻子都沒認出他來。
豫讓路過朋友家門，被朋友認出來。朋友非常難受，哭著勸他做趙襄子的侍臣，伺機報仇也是一樣的，豫讓卻拒絕說：“我若做他的臣子，又去謀殺他，不就成了不忠不信之人了嗎？”
豫讓決意行刺，失敗告終。趙襄子抓住他，問他有什麼好說的，豫讓說：“我為主公報仇是出於良心，你逃脫了是你的運氣，我死而無憾，只是有點恨。”趙襄子聽罷，深深感嘆，脫下外袍說：“就用我的袍子代替我成全你的一片痴心吧！”豫讓對準袍子連刺三刀，然後從容赴死，留下了“士為知己者死，女為悅己者容”的歷史典故。
每每讀到歷史，想到那些忠義的人事，深深感嘆。那種為了別人寧肯犧牲自己知恩圖報的心情現代人有幾個能體會？就算能體會，能做到的更少之又少了。人心不古，就是說的這個了。
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