楚平王熊棄疾是春秋時期一個很聰明的國君，善於協調大臣們的關係，保證大權自握，卻因好色而吃了大虧。
當時，楚平王為太子建迎娶了秦女孟贏，但在寵臣費無極的慫恿下，他偷偷把美貌非凡的孟贏納入自己的後宮，導致太子建不得不逃奔宋國。
隨後，太子太傅伍奢被費無極迫害而死，伍奢的兒子伍子胥則逃至吳國，與軍事天才孫武聯手，先後興兵伐楚五次，屢次大敗楚國，楚國的國運降到了谷底。
公元前516年，在位13年的楚平王鬱郁而死，不滿十歲的太子壬繼位，是為楚昭王。此後，吳國對楚國的侵擾更加頻繁。
公元前506年，吳王闔閭率伍子胥、孫武等人大舉伐楚，在“柏舉之戰”中擊潰楚軍，攻入楚都郢。
楚昭王熊壬一行人先逃到鄖國，鄖公斗率正是前任令尹鬥成然的兒子，鬥率的弟弟鬥懷想要為父報仇，殺死落難的楚昭王，被鬥率斷然制止。但鄖國已然不宜久留，在鬥率等人的護送下，楚昭王一行又逃到了隨國。
楚平王雖然已經死去10年，但伍子胥仍然難解心頭之恨，就掘開楚平王的墳墓，挖出屍體，抽打了三百鞭才罷休。
楚國大夫申包胥跑到秦國求援，秦哀公嬴籍剛開始不為所動，申包胥就賴在秦國宮門外不走，日日夜夜痛哭，也不肯吃飯，竟哭了七天七夜。
秦哀公被申包胥的堅持和赤誠所打動，感慨道：“楚雖無道，有臣若是，可無存乎？”於是發兵救楚。
楚昭王的長庶兄子西也在招集散兵，安定人心來抵抗吳軍。越王姒允常見吳軍主力久出不歸，開始襲擾吳國。
吳王闔閭的弟弟夫概，則趁哥哥和大部隊都在楚國之際，逃奔回國，自立為王。
吳王闔閭見前方大勢已去，後方大患日亟，當即命全軍撤回吳國。
公元前505年，吳軍退走之後，楚昭王回到了闊別10個月之久的郢都，到處都是一片狼藉，殘破不堪。一年後，楚昭王遷都鄀地，稱為“載郢”。
楚昭王復國後，忙於重整山河，鬥率兄弟及其後裔得以繼續在鄖地為官。
然而，雖然楚國後來又有過楚惠王熊章、楚悼王熊類、楚威王熊商、楚懷王熊槐等勵精圖治的名王，但在秦國崛起的態勢下，形勢越發惡化。
公元前224年，因楚王熊負芻不願獻出之前答應割讓給秦國的青陽以西土地，並派兵襲擊原楚國都城郢都所在地的秦國南郡，秦王贏政派老將王翦統率六十萬大軍攻打楚國，楚王熊負芻也出動主力迎敵，結果連遭失利，大將項燕被秦軍擊敗後自殺。
公元前223年，秦楚大軍相持一年後，楚軍最終在兵疲糧絕的情況下大敗，秦軍攻入楚國首都壽春（今安徽壽縣），楚王熊負芻被俘，楚國滅亡。
楚國滅亡後不久，曾在秦國為官多年的楚國公子昌平君，在前楚國首都紀郢（今湖北荊州紀南城）被原楚國貴族擁立為楚王，但很快也被秦軍俘殺。
為防止楚國遺民再次發生叛亂，秦王贏政將他們陸續遷離原楚國境內。
其中，子文的後裔幾經遷徙，在秦王贏政掃滅六國、於公元前221年成為秦始皇后，最終在原晉國、代國之間的區域落腳。
為了繼續存活，子文的後裔隱姓埋名，選擇以祖先楚國令尹子文的名“班”為姓。
至此，班氏家族開始正式出現在歷史舞臺，只是還處於忍辱偷生的艱難時刻。
但這一困境並沒有持續太久，因為時局變化太快，更因為一個人的明智選擇。
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