掙足了臉面的齊桓公在被幾個小鬼活活餓死後，整個華夏大地似乎平靜了很多。沒有哪個諸侯國一支獨大，齊國自己也在幾個王子的混戰中以火箭般的速度衰落下去，“瘦死的駱駝比馬大”，這句話用在齊國還真不合適！因為齊桓公以後的齊國不是瘦死的，而是自己把自己搞死的。
齊桓公晚年沒有安排好接班人計劃，任由三位居心叵測的伶人掌握政權作亂，最終導致他的五個兒子公子無虧、公子昭、公子潘、公子元、公子商人為爭王位大打出手，消耗了國力。就這樣，齊國失去了大好的局面，把天下第一寶座拱手相讓。齊國人民重新回到了小農經濟時代。
歷史進行到這裡，終於有文獻記載了人類社會對美男的追求。齊桓公身邊的繼位寵幸之人都是男人，所以，對雄性的偏愛似乎是動物世界的共識。雄雞比母雞好看，雄獅比母獅子威武，老虎，哦，這個好像長得差不多。反正在動物世界，人們的審美觀還是偏向於雄性比雌性要好看一些的。但是到了近現代，尤其是當代，在人類社會，人們對女性的認同度超過的男性，眾多的服飾、化妝品、美容會所，都是針對女性設立。人們也普遍接受一個觀念，女性比男性好看。這個轉變很有意思，以後有機會要研究一下。
古先聖賢們對男人的稱讚是不吝用詞的！比方說，在鄭莊公時代，就有一個美男子叫做子都，這個子都這可謂春秋第一美男子！因為詩經都這麼記載：“不見子都，乃見狂且！”大學問家孟子更是直接表白：“不知子都之姣者，無目者也！”意思是說：看不出子都是美男子的，除非是個瞎子！
子都的後代姓子也姓都，看到這裡，我不禁動用韓國人的思維方式，運用韓式考古法，有使用韓式世界遺產申報法，得出一個結論：韓國電視劇《來自星星的你》中有個都教授就是子都的後代！因此，我覺得有必要在寫完春秋戰國這一段歷史，在寫秦漢史之前，必要扒一扒中國古代的那些美男子！
我們看看春秋第一個霸主倒臺後，在其他地區發生了什麼。
長江流域的楚國被黃河流域的中原人貶稱作“南蠻”。因為在夏和商兩代，黃河文明比長江文明發展的要快一點，中原地區一直視黃河流域以南的地區為蠻夷之地。武王伐紂的時候，商帝國的大軍還在東部討伐東夷部落和淮夷部落呢。那時候基本上還沒有把長江流域當做一回事。因此在華夏民族在很長一段時間內都把長江流域以及更南方的區域稱為落後地區，就像現在的廣東，只要是珠江以北的地區，廣東人一律視為：農村！
要不是周文王的叔伯太伯先生南奔到長江流域，成就了後來的吳國，周武王和姜子牙分封諸侯王的時候也不會想在南蠻之地分封諸侯。
因為落後，所以不被重視，因為不被重視也就不被關注。更是由於不被關注，所以正好悄悄的發展！
楚國的祖先可以追溯到黃帝先生的第八代子孫季連，季連是上古時期的羋熊族部落首領，當時各部落流行姓氏圖騰，季連領導的部落以鳳凰作為姓氏圖騰，因此部落得羋（mǐ）姓，熊氏。商朝末年，羋熊族部落首領鬻熊（念Yù Xióng）投奔周文王，這時他已經90歲了，成為周文王的火師（祭祀時持火之人）。因為持火有功，在西周初年分封天下的時候，鬻熊先生獲得了一個受封的機會。
鬻熊先生在周武王面前的地位很低，所以他僅僅獲得了南方大約100裡範圍的土地。“跋涉山林，以事天子”是當時楚國的主功能，就是在南方的土地尋找土特產進攻中央。等周武王的兒子周成王繼位的時候，成王覺得楚國送來的土特產還不錯，尤其是一種縮酒用的苞茅，讓西周從此喝上沒有雜質的好酒。
周成王品著好酒，看著送苞茅的熊繹（念yì），愉快的說：“大熊啊，你太爺爺當年輔佐我爺爺盡心盡職，做的很好。你現在又給我送來了這麼好的酒器，我要重重的表揚你！從此後，封你為子爵！今後再來王宮進貢的時候，就不用站著啦，可以有個席子坐下啦，也可以有一口肉吃啦！””
楚國雖然受封有了一塊領地，但是一直沒有名分。沒有名分的楚國是不能擴張的，這塊封地僅僅是鬻熊家族生活的來源而已，不能發展成為國家的。那時候，其他諸侯國到中央進貢，都可以按照級別進駐國家招待所，享受基本的生活待遇。楚國到中央進貢，只能站在門外面。在各國來賓進屋吃飯的時候，楚國的人也只能看著，等別人吃完了，他們才能進屋吃別人剩下的。
因此，楚國被授為子爵，儘管是基本最低的一個爵位，但從此就上了一個臺階。就好比是從丫環轉變成小妾一樣，儘管還不是正房，但是身份發生了巨大的變化，從一個奴僕轉變成為主人。
有了名分的楚國正式把丹陽（秭歸，也是屈原的老家）作為自己的國都，開始了楚國的擴張計劃。現在的秭歸好像已經被深深的埋在了三峽庫區裡了，要想在那裡挖到什麼楚國建國時期的寶貝，估計要等到三峽大壩崩塌才行。
楚國因為進貢苞茅而獲取了名分從而獲得的發展的機會。同樣因為不貢獻苞茅，引發了春秋第一個霸權主義國家齊國的不滿。為此，兩國還發生了一場戰爭，戰爭的結果如何？下回再講。
閱讀更多 怡悅歷史講臺 的文章
