息夫人不是一個隨便的人，他雖然失身於楚文王，卻一直用自己的方法，與楚文王的蠻夷暴行抗爭。
在得知息候的消息後，他想投井自殺，被人勸阻，為了保全息候一條命，不得已委曲求全。
在之後的三年裡，息夫人為楚文王生了兩個兒子，但一直鬱鬱寡歡，常以淚洗面，很少說話。楚文王實在太愛這個女人，再三追問原因，息夫人是這麼回答他的：我一個女人，伺候兩個丈夫，即使不能死，還又能說什麼？
隔著千年歷史，我不禁對這位女子肅然起敬。唐代大詩人王維曾專門為息夫人作詩一首，詩是這樣寫的：莫以今時寵，難忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。
楚文王聽了息夫人的話，勃然大怒，卻不忍心將滿腔怒氣發在這個小女子身上，於是轉過頭來，又把奄奄一息的蔡國一頓胖揍，並繼續扣押蔡哀侯直到其九年後去世。公元前679年，即楚文王十一年，齊、宋、陳、衛、鄭五國國君會盟於鄄邑，齊桓公稱霸。眼見稱霸成為新時尚，楚文王也不甘寂寞，率軍深入中原腹地，威脅鄭國，向正在成為霸主的齊國示威，公然表示不服。
然而對外強橫的楚文王，在楚國卻經常被大臣逼的下不來臺，他老師保申拿荊條抽過他，還以跳河相挾，讓他把狩獵的個人愛好戒掉，讓他把丹國的美女送走。
鬻拳是楚國宗室，曾經拿著刀威逼楚文王，要求楚文王改正錯誤。事後自己也覺得威逼國君有罪，於是自斷一足，以示懲罰。
可以說，楚文王在位期間，一直能保持銳意上進，全是被這些人給逼的。但這種鞭策，卻間接導致其英年早逝。
公元前676年，位於楚國西面的巴國，突然襲擊楚國特區權縣，權縣縣令寡不敵眾，只好棄城逃跑，回郢都求救，巴國人後面緊跟著，一直打到郢都附近。楚文王大怒，下令處死權縣縣令。
該縣令的族人聽說以後，夥同巴國人一起作亂。楚文王親率大軍，去攻打巴國人，卻被巴國人打敗。楚文王帶著殘兵敗將回師，結果卻被郢都守門大將鬻拳擋在郢都城外，據不接納。
這倒不是鬻拳以下犯上，而是因為楚國的傳統：不打勝戰不準回來，連國君也不能例外。看了楚文王的遭遇，你就不必為先前的權縣縣令，還有後來的子玉，子上和項羽等人叫委屈了。
楚文王拖著疲憊的身軀，強打起精神，又率軍去打黃國。哀兵必勝，黃軍被打敗了，楚文王終於取得了回郢都的資格，但就在班師的路上，楚文王死了，這是中國有記載的第一個過勞死的帝王。
鬻拳沒有絲毫悔意，他把楚文王安葬以後，從裡面把地宮的門關上，自願為楚文王殉葬。他想到九泉之下，再去為楚文王盡忠，可我想如果楚文王泉下有知，一定是不歡迎他的。
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