中國古代數千年的封建王朝歷史中，想要坐上皇位的方式有很多種，最傳統的就是父終子及或者兄終弟及，他們的皇位是通過繼承來的，當然前提是家裡有皇位要繼承，如果沒有皇位的話，那麼就要自己創造了皇位了，篡權奪位，意圖謀反，起兵造反。
比如漢朝的王莽代漢建新，西晉司馬炎取代曹魏政權而建立晉，宋朝趙匡胤代後周建宋，這些一般都是文武權臣奪得皇位的方式，而民間百姓若想得到的皇位的話，那麼就需要等到合適的時機，煽動百姓，進行農民起義，比如劉邦通過農民起義滅秦建漢，朱元璋滅元建明。
今天要說的就是趙匡胤被迫稱帝的事件，看起來並非是他貪心奪權的，史稱“陳橋兵變”，他當時是後周的歸德軍節度使、檢校太尉，當契丹和北漢聯合南下之時，趙匡胤被宰相範質派去北上抵禦，他率大軍離開都城，到達陳橋之時，他的一些親信在軍營中散發言論，說：“皇帝年幼，無法親政，而我們這些將士被派去作戰，到時是生是死，誰都不知道，還不如擁立將軍趙匡胤為皇帝，然後再北方出征。”
經過煽動後，眾人心中都有了決定，接下來趙匡胤的弟弟趙匡胤和親信趙普見時機成熟，於是暗示手下將準備好的黃袍披在假裝醉酒才醒來的趙匡胤身上，他們跪拜高呼“皇帝萬歲”，可趙匡胤卻假裝受之有愧的樣子，得到了眾位將士的忠心。
接下來，他得到了軍隊的支持，帶領軍隊返回開封，就連守備都城的主要禁軍將領石守信、王審琦等人都是趙匡胤的好兄弟，他們一看到趙匡胤，知曉兵變成功，便打開城門接應，絲毫不顧城中皇帝的安危，而唯一反抗的是將領被殺死，趙匡胤輕而易舉地掌控了開封城，後周宰相範質等人才意識到趙匡胤是在篡位，但已無可奈何，只能率領百官接受趙匡胤地上位，趙匡胤提前讓人準備好了禪讓詔書，宣佈柴宗訓位，趙匡胤正式即位。
如此，趙匡胤成為了宋朝的開國皇帝，不再是周朝的將軍，他“兵不血刃”地奪取了政權，幾乎沒有流血傷亡，堪稱是“和平奪政”的典範。但在他之前，還有一人，也是通過相似的方式奪得政權，在趙匡胤之前，或許是趙匡胤模仿了此人的計劃，這人就是後周太祖郭威，他是後周王朝的建立者，而趙匡胤卻是後周的終結者，出生軍人世家的趙匡胤最先投靠的就是郭威，後來又得到柴榮的重用，兩人冥冥之中還是有些聯繫的。
郭威早些年輔佐劉知遠建立後漢，立下大功的郭威被劉知遠重用，成為統帥大軍的將相，劉知遠病逝後，他和蘇逢吉同受顧命，擁立劉承佑繼位，是為後漢隱帝，郭威掌握全國的兵權，為國效命，利用手中的兵權平定四處的叛亂，穩定了風雨飄搖的後漢政權，後來大敗契丹，威望更高。但有人不願意看到郭威處處立功，皇帝最怕的就是臣子功高震主，劉承佑自即位以後，他和寵臣就非常顧慮郭威等有功大將。
乾佑三年，劉承佑和親信李業密謀，要下令殺死郭威等人，想要清除前朝勢力，即便他們如今護國有功，但謀殺之事被洩密，郭威很快就得知這件事，面對緊急情況，郭威聽從謀士的建議，做了一份假詔書，告訴眾人皇帝命他殺死諸位將軍，但他不肯，所以便將此事告知眾人，果然群情激憤，諸位將軍都紛紛推舉郭威打著“清君側”的旗號舉兵討伐。
在對戰過程中，後漢軍隊大敗，漢隱帝劉承佑被殺，郭威帶兵入京，假意擁立劉氏宗室、武寧節度劉贇為帝，讓太后臨朝聽政。後來同樣也是在北上抵禦的過程中，郭威率領的大軍發動兵變，對郭威黃袍加身，郭威帶著軍隊回到汴梁，逼迫太后授為"監國"，奪得國政，後來郭威正式稱帝，國號大周。
這樣看來，趙匡胤和郭威兩人的奪權過程確實是有相似之處的，兩人皆是有著帝王的才能，認為當朝君主無能，遂自己奪權稱帝，他們只是找了一個合適的藉口，讓自己的篡權奪位看起來是名正言順的，但其實後世都會給其客觀公平的評價，不過兩人執政期間，也作出了許多為國為民的有益之事，不失為一位好皇帝。
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