天龍八部，又叫‘龍神八部’、‘八部眾’，是佛教八大護法神，數量很多。具體如下：
一、天眾。‘天’就是神。著名的護法二十諸天的大梵天、帝釋天、四大天王、韋馱、閻王等皆是。二十諸天常被供奉在大雄寶殿兩側，如杭洲的靈隱寺、北京大慧寺、大同華嚴寺、普陀山慧濟寺等。
二、龍眾。佛經上說，有無數龍王，專管興雲降雨。這與中國的龍王傳說十分相似。
三、夜叉。
四、乾闥婆。是香神，又是樂神，多達6000多位。他們在佛面前彈琴唱讚歌時，‘三千世界皆為震動’。這是佛國的中央民族樂團。
五、迦樓羅。就是金翅鳥神，大得不得了，兩隻翅膀張開，就有 336萬里!他以蛇為食，可除掉世間各種毒蛇，益於眾生。中國的神魔小說中，把他說成是在佛爺頭上護法的大鵬金翅鳥。
六、緊那羅。歌神。與乾闥婆各有分工，幹閱婆專管演唱俗樂，是流行歌曲音樂家，緊那羅則專門演奏法樂，是專業音樂家。
七、阿修羅，本為古印度神話中的一種惡神。其容貌醜陋，佛教收為護法。
八、摩侯羅迦。是大蟒神，古印度是個多蛇並崇拜蛇的國家。大蟒神也被吸收為護法神。
以上八部分，以天眾和龍眾最為重要，故統稱‘天龍八部’。
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