拼多多成立於2015年9月，是現任CEO黃崢創辦的遊戲公司的內部孵化項目，2016年9月拼多多與黃崢本人創辦的拼好貨合併，組建成為目前的拼多多公司。
中國的電商經歷了近10年的高速發展，以阿里巴巴、京東為代表的電商生態日臻完善，很多人認為，不可能再有新形式的電商平臺出現，而拼多多正是在這一背景下產生的新電商平臺，極光大數據在其《2018年Q1移動互聯網行業數據研究報告》中顯示，拼多多以22.4%的滲透率超過京東(22.3%)成為第二大綜合電商平臺。
然而，近一段時間來，拼多多一直處在輿論的風口：6月初全國“掃黃打非”辦公室調查發現拼多多上存在違法商品，隨後又有商戶圍攻拼多多總部大樓之事。同時拼多多被指消費升級時代，卻是消費降級的代表，披上了“廉價低質”的標籤並涉嫌虛假宣傳等問題。無論是否赴美上市，這些都是拼多多不得不面對的問題。
代表消費降級?
消費升級是最近兩年零售圈裡提及最多的話題，人們對美好生活的追求上了新臺階，開始追求“品牌的性價比”。但拼多多短時間內聚集了超3億用戶，成為現象級產品，因其客單價低，產品廉價，被網友們指出是逆勢而為，是消費降級的代表。
拼多多高級副總裁許丹丹否認了這一說法，認為消費升級不是大家都去買名牌，到國外旅遊。在北上廣月薪幾千塊的人，曾經在廚房只用抹布，現在改用紙巾或廚房用紙，也是一種消費升級。
但正是因為拼多多上很多產品都打出了9.9元，19.9元，49.9元的低價，同類產品如果在其他電商平臺或線下門店，價格可能要高出一倍甚至更多，一些消費也相信老話說的“便宜沒好貨”，開始懷疑拼多多上購買的產品存在質量問題或假冒偽劣。
拼多多對外一直表示，其商業模式是打造爆品，同一款產品，通過規模效應降低單品成本，並取消中間環節，靠縮短供應鏈實現優質、低價。百聯諮詢創始人、電商行業專家莊帥認為，拼多多這種倒逼工廠降低生產成本，提高效率，從而降低售價並獲取利潤的方式在中國是行得通的，但問題是品質無法很好得到保證。
模式之考
短時間內積累了3億用戶，滲透率超過京東，在整個中國電商發展遇到瓶頸期的時候，拼多多的出現引起了業內更多的關注。
許丹丹說，拼多多的模式借鑑了“遊戲”因素，很多人愛玩遊戲是因為遊戲解決了其精神消費的需求，消費者在拼多多上買東西，是用“娛樂感”來購買。以前消費者購物是“人找貨”模式，需要什麼了到渠道上挑選，而拼多多實現的是貨找人，通過社交平臺的分享，貨品找到適合的人，同質的人。
儘管拼多多近兩年來快速增長，但是這一商業模式也面臨著很大的挑戰。如許丹丹所說，拼多多的“打造曝品”模式，與沃爾瑪的“天天低價”有很多類似之處，沃爾瑪做到的低價，是整個供應鏈體系不斷優化的結果，但拼多多能否以電商的模式在中國將這一模式落地，對拼多多是個考驗。
商業領導力專家畢波介紹說，領導變革之父約翰·科特在其典型競爭戰略裡面，就有“低價策略”，而沃爾瑪正是這一模式的典型代表。沃爾瑪不僅讓廠家將生產成本降到更低，流通環節也不斷降成本，同時做到信息的“透明化”。例如消費者在沃爾瑪的門店購買了一雙拖鞋，掃碼結賬，銷售計收入，庫存計出庫，同時生產廠家也能夠看到這一信息，會根據這一信息及時補貨，好處就在於反應及時，沃爾瑪降低了庫存成本。
“優質低價”是任何消費者都追求的，做低價的前提是價格不能低到損害商品本身。但畢波發現，中國市場上還存在著零售價格與成本倒掛問題，像啤酒、牛奶等，都曾出現過，當零售價格低於成本價，則無法長期支持企業做好產品。
儘管拼多多在某些領域借鑑了沃爾瑪模式，但隨著消費升級的演變，如今這一模式在美國和日本都受到了很大的挑戰，因為比起低價，消費者更強調設計感和性價比。
“與消費升級的需求產生和衝突，價格低品質差影響了重複消費，需要強化供應鏈管理和升級，並且引入更多知名品牌商家提升平臺的品牌形象和定位。營銷模式需要更多創新，依賴有限的‘拼團、砍價’的社交工具營銷並不長久。商家管理和內部組織創新需要提升。”這是莊帥認為目前拼多多亟待改進的幾件要緊事。
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