創始人普遍認為風險投資是成功的前提。的確，風險投資是最成功的科技初創公司的共同特徵，但它並不是必備條件，尤其是在公司發展的初期階段。
幾乎是白手起家的企業家們可以充分證明這一點。而且就算有了資本，那些得到投資的創業者不見得能比白手起家的創業者更有遠見。如果他們不能創造性地將1美元變成10美元，那麼你又怎麼能夠期望他們從100萬美元變成1000萬美元呢？
事實上，很多估值千萬甚至上億美元的大公司，在初創階段並沒有大量資金，大多數初創公司連種子資金都沒有。只有在這些初創公司認清了他們的成功與投資資本無關的事實之後，他們才能通過風投機構籌集資金。
因此，在與投資者談判之前，請先閱讀以下這些內容。這為創始人持有的風險資本提供了一種平衡，同時也提供了另一種方法考慮投資這件事。採取風險投資的方法應該是一種選擇，而不是強迫性衝動。
仔細考慮清楚，然後再尋求資金支持。如果你可以為客戶解決實際問題，並因此盈利，那麼你不需要風險投資便可以創業。你可以通過以下方式來考慮這個問題：
自動化工作流程
研發實用產品的最簡單的方法是提供簡化日常工作流程的解決方案，這樣你就能確保市場對產品的需求，還能獲取現有的資金來源。
舊問題+現有商業模式+新型技術= $$$
用新型技術或用戶體驗層來解決一箇舊問題就足以建立一個價值數十億美元的公司。
知道自撓其癢
許多企業家浪費他們的時間來扮演首席執行官角色，制定戰略並描繪出公司未來發展的藍圖。好的創始人應該避免白日做夢，而是著眼於利用現有的資源推動公司發展。
資金能維持可持續增長
資金並不總是一下子便可達到數百萬美元。創始人可以將補助金、來自孵化器和天使投資的資金以及預售資金收入囊中。而最精明的企業家會設計自己的商業模式，這樣他們就可以在交付產品之前收取付款，並將客戶轉化為增長資本的來源。
銷售！銷售！還是銷售！
最好的資金來源往往是客戶，而銷售有兩個好處。首先，你可以直接售賣產品獲得收入。其次，你可以快速瞭解客戶對產品的需求，並利用這些需求來優化自己的產品。
避免無謂的營銷
初創公司的營銷人員可能不想浪費時間進行無法預測效果的品牌營銷。而效率高的企業家會直接開展營銷活動。
效益大於資本
初創公司常常以其籌備的資金多少而被進行衡量，但相較之下考慮它們是如何使用這批資金的才是更重要的。最好的企業家將他們的業務定位在某一種技術或商業模式上。這種技術或模式本質上在資本增值方面會更加有效。
不融資有不融資的好處
在創業中心之外創業的好處是沒有太多的風投機構可用。這可能聽起來像是噩耗，但相反的這是種優勢。由於不能做可以隨意投資資本的白日夢，企業家就必須想辦法讓他們的付費客戶滿意。
不要總考慮靠融資發展
初創公司以前是先把產品研究出來，再去尋求資金支持。現在恰恰相反，他們先想著融資，然後再研究產品。除了藥物研究和航空硬件開發之外，這個決定往往是錯誤的。在沒有資源的情況下取得進展是引發風險投資家興趣的最佳方法。
本文的目的不是為了讓你自力更生。風險投資可以為幾乎所有從蘋果公司到Zappos的科技公司提供發展支持。但是請記住，你創業並不需獲得資助者的許可，就可以成立自己的初創公司。所以下一次風投機構告訴你他們同意的時候，請記住這幾條原則。
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