“無論你喜歡與否，生活是一場比賽。懦夫從未啟程，弱者死於途中，只剩下我們繼續前行。” 耐克創始人菲爾·奈特在其自傳《鞋狗》（Shoe Dog）中，講述了他的創業故事。從50美元起步，將一個遊走於破產邊緣的 “雜牌軍”，最終締造成為一個強大的體育商業帝國，讓“耐克”的標誌成為少數幾個可以被全世界人毫不費力認出的商標之一。
出於熱愛的“創業"
1962年，時年24歲的菲爾·奈特在大學畢業後，並沒有用一份穩定的工作作為自己的成人禮，這個熱衷於跑步的年輕人在身體劇烈運動的同時，思想也在自我掙扎。
奈特在這本回憶錄中流露出一種對跑步的極度依賴：不停地奔跑，卻不清楚為何而跑。是為了某個目標，還是為了追求某種刺激？
真正的原因是：停下來會讓他感到一種對死亡的恐懼。
在奈特結束對這段史詩般的創業回憶時，一語雙關地說：“永遠不要停止。”
或許，培根在《習慣論》中的觀點可以很好地解釋菲爾·奈特的一生：思想決定行為，行為決定習慣，習慣決定性格，性格決定命運。他不顧父母的反對開始在家鄉小鎮上販賣Onitsuke Tiger（鬼冢虎）。
那是一個卑微到不能再卑微的開始——他一個人開著自己的小破車，把幾十雙運動鞋放在後備箱裡，到各個運動會場館外叫賣。
賣鞋是一件枯燥的工作，鞋子單價不高，體積卻不小。每天晚上奈特都要一個人算很久才知道今天賺了多少錢。但是他的堅持讓他在跑友圈中越來越火，經常有人跑來奈特家敲門要求買鞋，就像最早的粉絲經濟。
第一年他的小公司銷售額是8000美元；五年後迅速增加到30萬……代理Onitsuke Tiger為他日後創立耐克的成功奠定了基礎。
半個世紀後，奈特在書中這樣告訴年輕人：“我想告訴他們慢下來，按下暫停鍵，認真想想接下來的四十年你想怎麼度過。我想告訴那些二十多歲的年輕人，不要為了一份工作或者職業而安頓下來。去追尋內心的召喚，即使你不知道那個召喚是什麼，但不要停下腳步。如果你這樣做了，就可以更容易克服日復一日的疲憊，撫平內心的失望，達到你想象不到的高度。”
脫穎而出的創新者
奈特信奉的人生格言是：打破陳規者，人恆敬之。這句話應該被所有創業者視為信條。
在代理Onitsuke Tiger品牌的過程中接連遭遇挫折後，1972年，菲爾·奈特毅然決定研發自創品牌，並以NIKE為品牌名稱，以一個“像是嗖的一聲在空氣中留下痕跡”的LOGO開始創業，這個形似對號又像翅膀的圖案在半個世紀後已經成為美國文化的符號。
初創期的耐克進入了已經是一片紅海的美國運動鞋市場，競爭對手中包括很多今天依然耳熟能詳的品牌，如彪馬、迪亞多納、威爾勝、斯伯丁、新百倫。
如何在激烈的競爭中脫穎而出？唯一的答案就是創新。
於是，人類運動鞋史上最偉大的一次創新誕生了——空氣鞋。奈特憶及當年的創舉時，依然無比自豪：“19世紀以來，補鞋匠分別打磨左右腳的鞋楦，橡膠公司製作鞋底，鞋子一直沒有大的突破。從來沒有過像這樣新穎和具有革命性的鞋子。”
奈特自創品牌的成功，也與他的創業合夥人有著密切關係。奈特親切地稱呼他們為“鞋狗”，就是那些全身心投入去製造、銷售、購買或設計鞋子的人。
他認為普通人一天平均要走七千五百步，一生要走2.74億步，相當於地球的6倍。從這個角度上看，一雙舒適的運動鞋可以縮短世界的距離，運動鞋可以改變世界。所以，奈特一生致力於改進運動鞋的穿著舒適度，在這個“鞋狗”的眼中，改進每個人與地球表面結合的方式是一件如此美妙的事。
毫不誇張地說，耐克最初的20年，一直徘徊在破產邊緣。出身會計的奈特並沒有養成精打細算的習慣，他把所有的現金投入到更快的發展中，並不停地找銀行貸款，背上了沉重的債務。為資金焦慮，好多次讓他幾乎堅持不下去。
那時，風險投資在北加州一個叫做硅谷的地方興起，遠在波特蘭的奈特第一次聽說了這個新興行業。他很快想到這是解決資金困境的好辦法，他想以每股2美元的價格出售30%的股份，用來獲得30萬美元資金。為了吸引硅谷風險投資人的興趣，奈特還註冊了一個新公司叫做Sports-Tec。之後他給投資人寫信，將融資文件寄給他們。
結果卻是，在將盡兩個月的時間裡，沒有收到一封回信，沒有接到一個電話。
身處絕境的奈特於是開始向朋友借錢，周圍的朋友也都不富裕，於是紛紛躲著他。在他一籌莫展的時候，他的好朋友和第一個僱員Woodell敲開了他的門，Woodell告訴奈特，他的父母願意借給他5000美元，喜出望外的奈特衝到Woodell父母家拿支票，朋友的父母沒有向他提利息，甚至沒有要收據。最後還問：“我們還剩3000美元，你要一起拿去嗎？” 於是奈特厚著臉皮收下了這對夫婦8000美元畢生積蓄。
走之前奈特問：你為什麼要這樣做？老太太只是淡淡說了句："如果我連自己的兒子工作的公司都不信任，那我還能信誰呢？ "
這件事有一個Happy ending, 十年後耐克上市後，那8000美元變成了160萬，整整200倍的回報。奈特親自把這個消息告訴了老太太，老太太驚愕之餘不停的搖頭：“我還是不明白髮生了什麼。 ”
奈特從這件事上學到重要一課：你的員工比你的投資人更重要。
創業不是順水推舟的事情
時間讓他變成了一個寬容的人。
奈特最感激的人是史蒂夫·普利方丹（Steve Prefontaine），美國曆史上最著名的長跑運動員，是耐克公司旗下第一位代言人。
普雷方丹之於耐克，就是宿命一般的存在。如今，在耐克遍佈全球的所有辦公室裡，電話號碼都是以6453結尾，因為在手機的九宮格鍵盤上，這四個數字同樣可以拼出NIKE。更加不可思議的是，將這四個數字倒敘排列為3546，可以拼出普雷方丹在一英里賽跑中最好的成績：3分54秒06。
通過這些渾然天成的巧合，也可以看出奈特先生的創業基因何其強大。
亨利·福特用一整套汽車行業標準改變了世界的出行方式，史蒂夫·喬布斯用蘋果的生態體系改變了世界的娛樂規則。菲爾·奈特，用一雙雙更適合奔跑、更適合射門、更適合投籃、更適合揮拍、更適合達陣的運動鞋，改變了世界。
所有的創業者都應在最大善意的包裹下，將改變世界作為創業征途的終極目的地，不斷努力。正如奈特所說：“創業不是順水推舟的事情”，以及他在書的最後所寫：“人生即是成長，不成長即死亡 。”
閱讀更多 易點租輕資產 的文章
