1937年11月淞滬會戰失利後，國民政府宣佈遷都重慶，並確定以四川為抗日戰爭的大後方。1938年12月，蔣介石率國民政府軍事委員會主要機關抵達重慶，標誌著國民政府西遷工作結束，重慶成為名副其實的戰時首都，其政治地位空前提高。
1937年淞滬會戰失利，國民政府內遷重慶，至1938年，共計37所大學內遷。三臺縣迎來內遷的東北大學。
三臺東北大學校門（現三臺中學大門位置）
東北大學於1923年4月由張作霖創建於瀋陽，"九一八"事變後，東北三省淪陷，東北大學也開始流亡生涯。入關後，東北大學先後設校於開封、西安。民國二十五年（1936年）西安事變後，張學良被軟禁南京，次年，國民政府派藏啟芳接收東北大學，改稱國立東北大學。在西安復課後不久，日軍逼近潼關，東北大學被迫南遷。1938年3月，東北大學內遷三臺，"當地政府和各界群眾召開了有3000人參加的歡迎大會"，租賃縣城東街潼川府貢院和杜甫草堂寺一部分房屋、軍閥田頌堯軍部舊址（現三臺中學一角）以及潼屬聯立高中的部分校舍，於5月10日正式復課。後來又陸續興建了禮堂、圖書館、教室、宿舍、餐廳和各學系研究室、防空設施等。又租賃省立高中校在北壩的校產百多畝作體育場，買蠶絲公司職員訓練班作新生院。規模也從初期的文、法兩個學院，中文、史地、化學、政治、經濟五個系，擴展為文、法、理、商四個學院，增加外文、數學、物理、工商管理等系，成為抗戰時期較為完整的大學。
東北大學在三臺這座川北小城度過8年時光，"辦公、學生補助、學術研究等費，極感支細"，校舍簡陋，物資匱乏，土木老屋，糙米黑麵，桐油照明，無車無輿, 生計危及。但東大師生直面困苦，再續絃歌，追求學術發展，傳播進步文化，開展社會教育，倡導體育運動，辦學成績甚佳，"各級中學林立"，使得川北"學風丕變，蔚極一時之盛"。一批名師如陸侃如、馮沅君、金毓黻、高亨、楊榮國、姚雪垠等齊集東大。不少課程均由知名教授主講，如姜亮夫（1902～1995）、潘重規（1908～2003）、蔣天樞（1902～1988）等知名教授在三臺縣為各系大學一年級主講國文課；川內知名人士、川籍學者李季偉任化學系教授兼系主任。 東大編印的學術刊物《東北集刊》《志林》收錄了師生數百萬字的論文，研究課題從"大學精神"到"儒家政治思想的發展"；從"三臺物價"到"東北人口發展的特點"，調查縝密，論證嚴謹，實用性強，令人歎服。
東北大學圖書館（遺址位於現三臺中學校內）
在三臺期間，東北大學廣大師生還舉行義演，修建防空洞，捐贈前線，支援抗戰。通過一系列文化宣傳活動，三臺成為了抗日救國的前沿陣地，不少學生參加遠征軍，出川抗日。在三臺人民的眼裡，內遷三臺的東北大學，在流亡中克服重重困難和各種壓力，培養了一大批優秀的革命青年。
抗戰時期東北大學在牛頭山修建防空洞情形的公函
1946年5月，遷回瀋陽，結束在三臺長達8年的辦學生涯。東北大學遷回瀋陽後，在原三臺東北大學的校址上誕生了川北大學，後來發展成為現在的四川師範大學、西華師範大學和西南農業大學。
東北大學離開三臺時部分師生合影
審核：梁勝
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