6月1日，通用汽車在其官網上宣佈了一件大事：日本軟銀集團（Softbank）將通過其“願景基金”（Vision Fund）向這家美國汽車製造商旗下自動駕駛項目——通用汽車Cruise控股有限公司（GM Cruise）投資22.5億美元，以推進通用汽車自動駕駛技術的大規模商業化運用。而通用汽車方面也將向該項目投資11億美元。
就在同一周，谷歌通過旗下無人駕駛公司Waymo買入62,000輛菲亞特·克萊斯勒多功能休旅車（Minivan）。此前，該公司已從捷豹路虎訂購了20,000輛緊湊型轎車（Compact car）。至此，Waymo超過80,000輛無人駕駛汽車的車隊已經顯現雛形。
作為連接傳統車企與科技企業的橋樑，自動駕駛技術的商業化，已箭在弦上。
金主並不放心
軟銀投資顧問公司合夥人邁克爾·羅南（Michael Ronen）也出來為通用站隊：“通用汽車在實現未來願景的道路上已經取得了非常重大的進展，他們將藉助全自動駕駛技術大幅減少致死交通事故、汙染物排放以及交通擁堵等問題。”
在消息宣佈當天，通用股價當天上揚13%，通用當初投資Cruise花的10億美元，賬面利潤估值也狂增至115億美元，上漲了11倍之多。
此外，雖然羅南一再否認了外界對軟銀“兩頭下注”的諷刺，但赤裸裸的真金白銀讓他的辯解稍顯無力。此次對Cruise的投資，金額不僅無法與其2016年收購ARM的310億美元相比，亦不能比肩投資uber的90億美元和滴滴的50億美元；羅南更無法否認軟銀在泛出行領域對近200家公司“廣撒米”的事實。
軟銀的猶豫，有對Cruise自駕技術的疑慮，也有尚未成熟自動駕駛市場的擔憂。
通用：技術成熟需時日
與雨後春筍般冒出來的“造車新勢力”們比，通用和克萊斯勒這類傳統車企仍然有巨大的心理和經驗優勢。用羅南的話講，通用Cruise“能夠將自動駕駛技術整合到量產車中”且“已在實現完全自動駕駛方面取得了重大的進展，軟銀確信擁有100多年造車歷史的通用能成功地實現這一技術的大規模量產。”作為較早涉獵自動駕駛的傳統車企，通用Cruise的技術水平雖及不上領頭羊Waymo，但也在業內處於先進水平。而即使是Waymo這種“業內大牛”，也需要找到克萊斯勒這樣的傳統車企變現其技術。找到通用，等於將整車技術與自動駕駛技術“一鍋端”，技術雖不拔尖，但勝在發展均衡。
市場有待整合
彭博社幽默地評價自動駕駛市場一週內的這次驚天投資：“看來通用和Alphabet（Waymo的母公司）都找到了一家願意替它們做最不擅長做事情的公司。”
此外，作為該領域風投的“領頭羊”，軟銀旗下的許多被投資企業之間的合作也成為可能。譬如之前曾因專利問題成為通用死對頭的Uber，近日也單方面宣佈“願意和第三方科技公司或者汽車公司合作，而不是自己打造技術壁壘”。不過，通用主席阿曼在接受採訪時稱“各家公司的合作關係盤綜複雜，我們在這樣的網絡中尋求突破和發展的過程中，也做了一些預防措施”。但至於是哪些措施，阿曼拒絕透露。根據彭博社的報道，通用汽車曾斥資數億美元入股Uber在美國的頭號競爭對手Lyft，Ammann本人也是Lyft的董事會成員。
在智能化勾勒的美妙前景中，眾多車企選擇趨之若鶩：去年，福特10億美元收購創業公司Argo.AI，戴姆勒宣佈與博世聯合開發自動駕駛出租車系統，更不要提寶馬、德爾福們在這一市場上的先期佈局。但總體看，技術有待完善，市場有待整合，是對現階段世界自動駕駛市場的合適評價。不過一個事實是確定的：底特律與科技企業之間的聯繫，正隨著自動駕駛技術的商業化，逐漸緊密。
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