声东击西，是忽东忽西，即打即离，制造假象，本不打算进攻甲地，却佯装进攻；本来决定进攻乙地，却不显出任何进攻的迹象，引诱敌人作出错误判断，然后乘机歼敌的策略。
东汉时期，班超出使西域，目的是团结西域诸国共同对抗匈奴。为了使西域诸国便于共同对抗匈奴，必须先打通南北通道。
地处大漠西缘的莎车国，煽动周边小国，归附匈奴，反对汉朝，班超决定首先平定莎车。莎车国王北向龟兹求援，龟兹王亲率五万人马，援救莎车。
班超联合于阗等国，兵力只有二万五千人，敌众我寡，难以力克，必须智取。班超遂定下声东击西之计，迷惑敌人。他派人在军中散布对自己的不满言论，制造打不赢龟兹，有撤退的迹象，并且特别让莎车俘虏听得一清二楚。
这天黄昏，班超命于阗大军向东撤退，自己率部向西撤退，表面上显得慌乱，故意放俘虏趁机脱逃。
俘虏逃回莎车营中，急忙报告汉军慌忙撤退的消息。龟兹王大喜，误认班超惧怕自己而慌忙逃窜，他立刻下令兵分两路，追击逃敌，他亲自率一万精兵向西追，想趁此机会，追杀班超。
班超胸有成竹，趁夜幕笼罩大漠，撤退仅十里地，部队即就地隐蔽。
龟兹王求胜心切，率领追兵从班超隐蔽处飞驰而过，班超立即集合部队，与事先约定的东路于阗人马，迅速回师杀向莎车。班超的部队如从天而降，莎车猝不及防，迅速瓦解。莎车王惊魂未定，逃走不及，只得请降。
龟兹王气势汹汹，追走一夜，未见班超部队踪影，又听得莎车已被平定，人马伤亡惨重的报告，见大势已去，只有收拾残部，悻悻然返回龟兹。
使用此计的人必须考虑对手的情况：敌方指挥确可扰乱，用此计必胜，如果对方指挥官头脑冷静，识破计谋，此计就不可能发挥效力了。
此智谋适合在我方不便正面进攻但又另有可行之路的情况下使用。等对方在“乱”、“惑”之后，察觉到你的真实行动时，为时已晚。
【原文】 摩而恐之，高而动之，微而证之，符而应之，拥而塞之，乱而惑之，是谓计谋。——鬼谷子《摩篇》
【译文】 想控制对方时，可用“揣摩”的手法去吓唬他、用高超的议论来激励他、用事实暗中证实给他、用“内符”之术去诱使他有所动作。假如对方仍无所动，我们便乱其视听，使他的思路陷入混乱而不知所措，这就是人们所说的计谋。
鬼谷子强调“摩而恐之，高而动之，微而证之，符而应之，拥而塞之”无效之后，要“乱而惑之”。即以各种变化的假象掩盖真相，制造烟雾，迷惑敌人，从而将主动权据为己有。这是一种声东击西、出奇制胜的智谋。
有时，为使对方说实话，必须采用灵活机动的行动，似可为而不为，似不可为而为之，对方就无法推知己方意图，被假象迷惑，作出错误判断。
北魏时，有两个充军到杨州的逃犯，一个叫解庆宾，一个叫解庆安，他们是亲兄弟。解庆安逃脱在外，为了掩人耳目，解庆宾诬告是曾与他们结仇的当地人李盖、苏显甫二人杀了解庆安。
李盖、苏显甫大呼冤屈，连忙辩解道：早晨二人才看到解庆安匆匆往城外出走，怎么转眼间解庆宾就把血肉模糊的解庆安尸体搬回了家?而证人是一位巫婆，她是根据算卦推算出来的。
杨州府又经严刑逼供，李、苏二人屈打成招，此命案被草率地结案，上报到河东太守李崇处。
李崇仔细查阅案情，认为该案疑点重重，他又是个不信鬼神的清官，为了查明真象，他使出一计：不久，杨州传出上面的消息，说李、苏二人被判死罪，待秋后问斩。
一天，从州郡下来二位公差，直接找到解庆宾说：“你是不是有个兄弟叫解庆安，他在外地杀了人。”
解庆宾忙说：“我兄弟被人打死了，现在已结案了，你们一定搞错了。”
公差说：“解庆安曾告诉我们，他有个兄弟在杨州，很有钱，他苦苦向我们求情：让他兄弟出笔钱，来救他的性命，既然认错了，那就算了。”
二人欲走，解庆宾急忙把他们拉住说：“那真是我兄弟，他其实没死，是逃遁在外，为了不让别人怀疑，我找了个替死鬼，不巧又被李盖、苏显甫发觉，他们与我有仇，就干脆说是他们杀了我兄弟的。”
二位公差以“一手交钱、一手交人”为由，把解庆宾叫进当地的一个茶馆，李崇与杨州府衙等正等在那。原来，判李、苏死罪，二位公差说情等事端都是李崇声东击西的计谋。
解庆宾见事情败露，只得俯首认罪。
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