食管癌是一種常見的消化道癌腫，其發病率和死亡率各國差異很大，我國是食管癌高發地區。浙江省腫瘤醫院胸部腫瘤外科護士賈穎傑介紹，食道癌發生因素眾多，是一個漸進過程，在癌變的過程中必有一種主要因素和若干次要因素，這些因素在癌變過程中又起著協同促癌作用。食道癌的發病主要與以下因素有關：
化學物質亞硝胺類化合物是一種很強的致癌物質，研究表明食管癌高發地區食用酸菜的居民，胃液、尿液中存在有誘發食管癌的甲基苄基亞硝胺、亞硝基吡咯烷、亞硝基胍啶。大量進食酸性食物，如乳酪、甜點等，體質酸化，癌細胞不會像正常細胞因環境酸化而死亡，事實上癌細胞是正常細胞為了在酸性環境裡生長，採取主動變異，這就是癌變的開始。
食管黏膜損傷長期喜進燙食、粗食，飲濃茶，多食辣椒等刺激性食物可引起食管黏膜損傷、引起食管黏膜增生間變，也可能是致癌因素之一。吸菸、飲烈性酒與食管癌發病有一定關係。各種長期不愈的食管炎可能是食管癌的癌前病變。
黴菌致癌因素研究發現，黴變食品可以誘發小鼠食管和胃的癌前病變或鱗狀上皮癌。這類黴菌與亞硝胺促癌有協同作用。
微量元素和營養不良食道癌高發區人群中血清鉬、發鉬、尿鉬及食管癌組織中的鉬都低於正常。食管癌高發區水土中缺少鉬，鉬的抑癌作用被多數學者證實。營養不良、入動物蛋白不足和部分維生素缺乏是食管癌高發區居民飲食的共同特點。大多營養不良的高發地區食管癌並不高發，這不是一個主導因素。
遺傳因素食管癌具有顯著的家族聚集現象，高發區連續三代或三代以上患病家族屢見不鮮，但食管癌不存在遺傳，而是與家庭飲食習慣有密不可分的關係。
以上列舉的各類因素僅僅是食管的高危因素，和許多疾病一樣，目前還未明確食管癌的致病因素。雖然如此，我們還是要重視食管癌的預防，儘量避開這些致病因素。
文章源自：生活與健康報