中国古代的管理思想，分为宏观管理的治国学和微观管理的治生学。治国学应中央集权的需要而生，包括财政赋税管理、漕运管理、人口田制管理、货币管理、市场管理、驿递管理、国家行政管理等方面；治生学则是在生产发展和经济运行的基础上通过官、民的实践逐步积累而得，包括农副业、手工业、建筑工程、运输、市场营销等方面的学问。其基本思想要点包括：
（1） 顺“道”
顺“道”，即顺应客观规律。《管子》有言：“天不变其常，地不易其则，春秋冬夏，不更其节”，“不通于轨数而欲为国，不可”，即自然界和社会都有自身的运动规律。老子《道德经》中也提及了“顺道”，主张管理必须顺从自然的客观规律，否则将会受到自然的惩罚。
这告诉我们，现代企业经营要顺应社会客观规律。
（2） 重人
“重人”是中国传统管理的一大要素，包括两个方面：一是重人心向背；二是重人才归离。得民是治国之本，欲得民必先为民谋利。如，先秦儒家提倡“行仁德之政”。
得人才是得人的核心。要得人才，必先得民心，民心所向，才能群策群力，故《管子》把从事变革事业，注重经济建设和为人民办实事视为聚拢优秀人才的先决条件，即“德以合人”，“人以德使”。
因此，现代企业要重视人才的作用。
（3） 求和
“求和”中的“和”就是良好的人际关系，讲究团结，上下左右皆和。治国，和能兴邦，治生，和气生财。我国历来把天时、地利、人和当作事业成功的三要素。孔子说：“礼之用，和为贵。”《管子》有言：“上下不和，虽安必危。”足见，“和”是事业成功的关键要素之一。
故，现代企业经营应该注意培养团结和谐的企业文化。
（4） 守信
诚信是建立稳定关系的基础，是国家兴旺，事业成功的保证。
孔子说：“君子信而后劳其民。”治理国家，无信是大忌。
治生亦然。我国自古提倡“诚工”，“诚贾”，商而不诚，苟取一时，终致瓦解，成功的商人必须严把诚信关。
因此，现代企业要诚信经营。
（5） 利器
孔子说：“工欲善其事，必先利其器。”《吕氏春秋·任地》有言：“其用日半，其功可使倍。”用好的工具，才能事半功倍。中国古代的四大发明不仅证明了利器的重要性，进一步巩固了“利器说”在中国管理思想中的地位。
因此，现代企业经营要重视生产技术水平的提升。
（6） 求实
实事求是，一切从实际出发，是思想和行为不可逾越的准则。儒家的“守正”原则就很好地体现了“求实”，讲究从实际出发，重视“度”，力避“不及”和“过”。
《管子》则提出了“量力”原则和“时空”原则。“动必量力，举必量技。”用人也应注意因材施用，扬长避短。不可求全责备。
综上，现代企业要实事求是地经营。
（7） 对策
“夫运筹帷幄之中，决胜于千里之外。”体现了在治国、治军、治生等一切竞争和对抗的活动中，统筹谋划的重要性。研究对策有两个要点，即预测与运筹。因此，现代企业经营要注重战略，对经营活动要进行统筹谋划。
（8） 节俭
我国从古至今，在理财和治生方面，提倡开源节流，崇俭黜奢，勤俭持家。孔子主张“节用而爱人，使民以时。”墨子主张“其财用节，其自养俭，民富国治。”荀子也说：“臣下职，莫游食，务本节用财无极。”
在治生方面，节俭是企业家致富的要素。司马迁说：“纤啬筋力，治生之正道也。”
故，现代企业经营要注重成本管理。
（9） 法治
法治源于先秦法家和《管子》，后来逐步演变成了一套法制体系，包括田土法治、财税法治、军事法治、人才法治、行政管理法治、市场法治等。
故，现代企业经营要建立健全各种规章制度。无规矩不成方圆。
