富貴逼人——沉香木/沉香
沉香木是瑞香科植物白木香乾燥木質結油部分，是一種木材、香料和中藥。沉香木植物樹心部位當受到外傷或真紅油菌感染刺激後，會大量分泌樹脂幫助癒合，過程中產生濃郁香氣的組織物。這些部分因為密度很大，能沉入水下，又被稱為“沉水香”。沉香木質硬，大多不浮於水，味微苦，帶甘甜。燃燒時的濃煙散發出強烈香氣，並有黑色油狀物滲出。沉香木主要分佈於我國的兩廣以及雲南和福建等地，東亞國家以印度尼西亞、馬來西亞、新加坡所產的沉香(新州香)質量最佳。沉香樹因病變開始結香後，會經歷漫長的生長期，至少需要幾年至十幾年的時間，但一塊優質的沉香木要數十年甚至上百年才能形成，因此產量極少，市場供不應求，因此十分珍貴，具有很高的收藏價值。沉香並不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物。由於年數短的香樹樹脂腺不足，一般只有數十年以上的香樹才可能形成沉香，而且從結香到成熟又需要經過漫長的時間。有的香樹壽命長達幾百歲乃至上千歲，其倒伏後留存的沉香往往也有幾百歲以上的“壽命” ， 所以古人稱讚沉香“ 集千百年天地靈氣” ， 所以上品天然沉香為無價之寶。
野生天然沉香與結香原因的不同可分為四類：
樹結：樹木死後，樹根樹幹倒伏地面或沉入泥土，風吹雨淋，經年累月，慢慢分解、收縮而最終留下的以油脂成分為主的凝聚物。如(本草綱目)記，“其積年老木，長年其外皮俱朽，木心與枝節不壞，堅黑沉水者，即沉香也”。
生結：樹木在活著的時候形成的香結。刀斧斫砍、蛇蟲動物齧噬等外力引起較深的傷口後，香樹會滲出樹脂以作自我防護，從而在傷口附近結香。
脫落：枝幹朽落之後又結出的香。
蟲漏：由於樹蟲、細菌等對樹木的蛀蝕而形成的香。
由於年數短的香樹樹脂腺不足，一般只有數十年以上的香樹才可能形成沉香，而且從結香到成熟又需要經過漫長的時間。有的香樹壽命長達幾百歲乃至上千歲，其倒伏後留存的沉香往往也有幾百歲以上的“壽命” ，
所以古人稱讚沉香“ 集千百年天地靈氣” ， 所以上品天然沉香為無價之寶。 根據沉香木生長的環境，可概分為惠安沉、星洲沉及奇楠沉。
惠安沉：早期以越南中部順化芽莊，順化附近山區為主，現以峴港為集散地(含越，寮邊界)。
星洲沉：早期以馬來西亞(古晉等地)為主，分散在蘇門答臘、加里曼丹島、安汶島、帝汶島等地，現今以伊利安島為主。
奇楠沉：乃沉香之最，極其珍貴。質地稍軟(因皆油脂)咀嚼之，苦麻中略帶甘洌;聞之，清之如蜜，香氣持久;握之，熱氣即散，又稱冰沉。奇楠香的油脂含量一般高於沉香，香氣也更為甘甜、濃郁，恆溫加熱聞其香，如蘭花般的香氣，馥郁持久;多數沉香不點燃時幾乎沒有香味，而奇楠不同，不燃時也能散發出 清涼香甜的氣息，而且奇楠的產量比沉香更少。由於這種種原因，使得奇楠尤其珍貴，越南的奇楠更是難得。
沉香按其油脂含量分為：
沉水、沉水也叫水沉，是沉香中實質或較中間的部份，膏脂凝結較緊密、結實的部份，投水即沉，是名沉水；香品中加入水沉，則能提升香品品質，但如果水沉單獨使用，則很不易點燃。水沉的顏色往往泛出綠色、深綠色、黃色、褐色或黑色，油脂部分為深色，木質部分為較淺的黃白色，多種顏色混合成為各種各樣的紋理；但是不能這個，就認為那種通體黑色的沉香就是好的水沉沉香，此類多為假貨，最多是土沉。
筏，半浮半沉的叫筏；
黃熟香，不沉的稱為黃熟香。
沉香種類還有：光香、海南棧香、番香、筏沉、黃熟沉、速暫香、白眼香、水盤香、葉子香等等。
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