春秋時期，兩國之間如果結盟，他們都會以“互相派遣王室公子為質”來作為結盟的條件，這本來是一件很平常的事情。但是到了戰國末期，各國之間的實力差距也越來越大，實力上的不對等也導致了這種結盟條件發生了改變。
“質任”，變成了強國對弱國的欺凌，變成了單方面的脅迫。特別是一家獨大的西秦，他們與對方結盟的時候，就往往強制盟友以“太子”為質，而自己卻派遣出一位不受重視的王室公子。
秦始皇的父親嬴異人，曾經也是因為不受昭襄王重視，所以才被派往趙國邯鄲為質；而到秦始皇當政的時候，這位“橫掃六合、席捲八荒”的君主，他與燕國結盟的條件就點名要了燕太子丹。
這就是實力不對等的結果。
（秦國強勢，燕太子丹質於秦）
“儲君為質”，雖然也是為了王國利益，但給國家尊嚴帶來了重大打擊，舉國上下將為此顏面掃地，從此成為儲君身上的一個政治汙點，就算儲君以後能順利回國，也會因為長期不在國內培植自己勢力的原因，他的威望就不足於駕馭臣民。
而且，在那個利字當頭的年代裡，一旦儲君到了他國當質子，國內的王孫權貴們都會一致認為，這是一個奪取儲君位置的最好機會。因此他們會與國內大臣相互勾結，甚至為一己之私利，就可以出賣國家利益，同敵國互相勾結，趁機奪取王位。
總的來說，這背後可以操縱的空間實在是太大了！
因此，質任於他國的各王子的命運也各不相同：有的一帆風順回國成為君主，有的因為聯盟破裂而丟了性命，有的被王國拋棄憂鬱而終，有的甚至被敵國扣壓，反而失去了成為一國君主的機會。
趙國的春平侯，就是這樣一位悲催的太子。他為了趙國能與秦國順利議和，便到了秦國當了質子。但是當他的父親趙孝成王死了之後，他被咸陽扣留了兩年，他的弟弟就趁機奪取了應當屬於他的王位。他的弟弟，也就是那歷史上受人責罵的趙悼襄王趙偃。
（趙王世系部分列表）
第一點：春平侯其人。
春平侯，是趙國國君趙孝成王的兒子，而趙孝成王，則是秦趙爆發“長平之戰”和“邯鄲之戰”時在位的那一位趙國君主。
可以在史料中考證出，趙孝成王至少有三個兒子。第一任太子，死於孝成王十年；第二任太子則是春平侯。
史上記載，趙孝成王非常寵愛、器重這位太子，見於《趙世家》：洩鈞為之謂文信侯曰：“春平君者（實為侯爵），趙王甚愛之。。。”
並且，為了培養春平侯處理政務的能力，趙孝成王還讓他出任了相國（相邦）之位。現在出土文物的趙國“鈹”（pī）的銘文上，就明確記刻著春平侯曾經當過趙國的相邦。
（十七年相邦春平侯邦右庫鈹）
第二點：趙太子入秦。
不出意料的話，如果孝成王死了之後，趙國國君理應就是這位春平侯。但是在孝成王十八年的時候（公元前248年），趙國發生了一件緊急的重大事故，當時趙國大軍在外與魏國一起攻打燕國的時候，背後的秦國突然發動了對趙戰爭，奪取了趙國的榆次、新城、狼孟，取三十七城。
見於《趙世家》：十八年，延陵鈞率師從相國信平君（廉頗）助魏攻燕，秦拔我榆次三十七城。而《秦本紀》中對此事也有記錄：蒙驁攻趙榆次、新城、狼孟，取三十七城。
也就是說，孝成王十八年（即秦莊襄王二年），秦國趁著趙國大軍在外作戰的時機，大將蒙驁突然發動了攻擊，侵佔了趙國的大片土地。
為了避免兩線作戰，也為了贏得調回在外大軍的時間，趙國在與燕國議和的同時，同時也向秦國發出了求和信號，後來更是派遣了太子春平侯到了秦國當質子。
（秦兵東出，春平侯不得不入秦為質）
第三點：趙孝成王死了之後，秦國扣壓了春平侯兩年。
趙國派遣太子春平侯到秦國為質，一直到了秦莊襄王死了之後，秦始皇上位後的第四年，春平君才被放歸回國。
見於《史記·秦始皇本紀》：始皇四年三月，軍罷，秦質子歸自趙，趙太子出歸國。
孝成王二十一年（前245年），也就是秦始皇二年，孝成王就去世了。春平侯是趙國的太子，理應回到趙國繼承王位，但是秦國卻扣壓了他兩年，一直到了始皇四年才被放歸趙國。
兩年的時間，可以發生的事情就太多了，而秦國的這一手“扣壓”，這背後所蘊含的意義就大條了。
第三點：趙偃已上位，廉頗已叛逃。
當春平侯帶著死裡逃生的“欣欣然”回到趙國國都之後，他也不出意料地、不足為奇地發現：趙國已經有大王了，而與他交厚的、也理應支持他上位的大將廉頗早就已經逃亡。
秦人真的是居心叵測啊！
在我們的歷史印象中，趙國在歷經“長平之戰、邯鄲之戰”這兩場大戰之後，呈現出來的應該是一幅日薄西山的蕭條畫面。然而在事實上，此後的趙國有如迴光返照的病人，又如在沉默中崛起的勇士，爆發出了極強的生命力。
其實這一切，都是因為有廉頗等人的存在！
（咸陽設局，竟砍然到了廉頗）
因為有了廉頗，“邯鄲大戰”之後的幾年時間裡，趙孝成王就已經開始有餘力反攻秦國，收復了舊都晉陽，見於《趙世家》：八年，秦圍邯鄲乃解。。。十年，趙將樂乘、慶舍攻秦信梁軍，破之。太子死（趙國首任太子逝於此年）。
之後，趙國又打敗了前來趁火打劫的60萬燕軍，名將廉頗、趙將樂乘更是多次攻燕，都取得了不俗的戰績。見於《燕召公世家》：燕王喜四年，秦昭王卒。。。卒起二軍，車二千乘，慄腹將而攻鄗，卿秦攻代。趙使廉頗將，擊破慄腹於鄗、樂乘破卿秦於代。廉頗逐之五百餘里，圍其國，燕人請和。。。十年，趙使廉頗將攻繁陽，拔之。
“邯鄲之戰”之後，成長起來的趙孝成王任命廉頗、樂乘為相國（假相），而戰神李牧這個時候也開始得以發揮作用，一大批有能力的人才擠身於趙國朝堂之上，頓時出現了一個蒸蒸日上的局面。特別是廉頗這樣一位具有豐富軍旅經驗的人，進入趙國的決策層，可想而知，以後會給秦滅趙帶來多大的阻礙！
然而，趙孝成王去世，本應繼位的太子此時卻遠在咸陽，這就給了秦國利用“王統之爭”來混亂趙國的朝堂創造了大好機會。
（趙孝成王去世）
干涉、利用、推動他國的“王統之爭”來混亂他國朝堂，這在春秋戰時期，也是一種非常常見的謀略手段。
趙國先祖的趙武靈王就幹過這活。當年秦武王舉鼎被砸中臏骨而死，趙武靈王就巧妙地推動了在燕國為質子的“嬴稷”（秦昭襄王）回國當大王。果然，秦國因此爆發了長達三年的“季君之亂”。
所以，當趙孝成王死了之後，秦始皇嬴政、相國呂不韋，也因勢設局，他們多扣壓了春平侯兩年，也間接推動了趙國的朝堂分裂。
春平侯兩年不歸，國內的野心家們早就蠢蠢欲動。這個時候，那個豁害趙國多次的郭開又出現了，他聯合樂乘等人將趙偃推上了王位，一時之間，趙國出現了“保皇派”與“新皇派”兩派的全力交鋒態勢。
當趙偃派遣樂乘前來奪取廉頗兵權的時候，廉頗也知道形勢已經不可挽回，一怒之下，率兵打敗了樂乘，然後帶著一家子逃亡魏國去了。
（廉頗逃亡魏國）
見於《趙世家》：二十一年，孝成王卒。廉頗將，攻繁陽，取之。（趙偃）使樂乘代之，廉頗攻樂乘，樂乘走，廉頗亡入魏。子偃立，是為悼襄王。
至此，歷經兩場大戰之後十年的趙國，在趙孝成王與廉頗的努力之下，逐步維持的大好局面立即崩盤。
而秦國放歸春平侯的原因也不是見好就收，而是對春平侯可利用價值的極盡壓榨。春平侯回國，一旦他與新王爭位，那趙國的局面將更為混亂，趙國如果分裂為二，那秦國就可以不費吹灰之力地滅了趙國。
高手設局、謀國之策，果然是步步殺機！
資料來自於《史記·秦本紀》《秦始皇本紀》《趙世家》《燕召公世家》
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