燕國曾有一大將名叫樂毅，他差點將當時的強國齊國團滅。但很可惜，由於燕國的老君主去世，而新君主又不信任他，於是將他撤了職。取而代之的是一名叫騎劫的將軍，然而騎劫並沒有樂毅那一身本領，公元前284年至279年時，燕國被齊國大軍殺的灰頭土臉，還被搶回了70多個城池。
從此之後，燕國沒有了“吃”下齊國的機會，不過還好燕國有一群出色的文武將，在北方對外族的戰役中，東胡戰敗，燕國取得了非常好的成績，疆土也直接擴大至漢城一代。
就這樣又過了數十年，燕王晉升成大哥大，他便又開始思考想要將自己的地盤擴大一下。經過他的一番分析，他認為趙國此時剛在長平戰役戰敗並損失了40多萬軍力，所以趙國是一處美味的肥肉。而之後的邯鄲之戰，趙國舉國兵力更是不到20萬。
就這樣，燕王趁著趙王大壽之時，派相國慄腹去往趙國，藉著拜壽之名探一下趙國實際的兵力情況。當慄腹前往趙國後，他看到了趙國淒涼的現狀，認為趙國現在根本無法與燕國相提並論。
慄腹將自己的所見告訴了燕王，燕王一聽高興不已，此時的他已覺得勝券在握。這時有人勸告燕王，讓他千萬不要輕敵，趙國雖然兵力大不如前，但他一旦有自己的根基，若燕國冒然出兵，一但失敗後果不堪設想。
但燕王卻不這樣認為，他覺得自己這麼多兵，五個兵打對方一個兵，還打不過？
於是在公元前250年時，燕王派兩路兵共計六十萬人去打趙國。其中一路由慄腹帶領，大約四十萬人，另外一路由卿秦帶領，大約二十萬人。而燕王也自己帶領了少數兵，在後方做支援。
但趙國沒有顧慮燕國派了幾路人馬，他僅僅派出了大將廉頗。廉頗僅僅帶了八萬士兵，就將燕國打了個屁滾尿流。他先是將慄腹殺死，而後又將卿秦俘虜，之後更是直接殺到了燕國領域，直到500多里。燕王一看這戰況立馬慫了，不得已燕王只好和趙國，割讓五座城池，這件事情才算瞭解。
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