澠池會結束以後，由於藺相如勞苦功高，為趙國作出了卓越的貢獻，被封為上卿，位在廉頗之上。
廉頗說:"我是趙國將軍，有攻城野戰的大功，而藺相如只不過靠能說會道立了點功，可是他的地位卻在我之上，況且相如本來是個平民，我感到羞恥，在他下面我難以忍受。"並且揚言說:"我遇見相如，一定要羞辱他。"相如聽到後，不肯和他相會。相如每到上朝時，常常推說有病，不願和廉頗去爭位次的先後。沒過多久，相如外出，在邯鄲城回車巷遠遠看到廉頗，他命車伕把車駕到路中，絲毫不給藺相如空隙，藺相如卻掉轉車子迴避。
於是藺相如的門客就一起來直言進諫地說:"我們所以離開親人來侍奉您，就是仰慕您高尚的節義呀。如今您與廉頗官位相同，廉老先生口出惡言，而您卻害怕躲避他，您怕得也太過分了，平庸的人尚且感到羞恥，何況是身為將相的人呢!我們這些人沒出息，請讓我們告辭吧!"
藺相如堅決地挽留他們，說:"諸位認為廉將軍和秦王相比誰厲害?"回答說:"廉將軍比不了秦王。"相如說:"以秦王的威勢，而我卻敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我藺相如雖然無能，難道會怕廉將軍嗎?但是我想到，強大的秦國之所以不敢攻打趙國邯鄲城，就是因為有我和廉將軍在呀，如今兩虎相鬥，勢必不能共存。我所以這樣忍讓，就是為了要把國家的急難擺在前面，而把個人的私怨放在後面。"
藺相如的話傳到了廉頗的耳朵裡。廉頗靜下心來想了想，覺得自己為了爭一口氣，就不顧國家的利益，真不應該。
於是，他脫下戰袍，背上荊條，到藺相如府門上請罪。藺相如見廉頗來負荊請罪，連忙熱情地出來迎接。從此以後，他們倆成了好朋友，同心協力保衛趙國。
負荊請罪，形容主動向人認錯、道歉，給予自己嚴厲責罰，也表示向人認錯賠罪。
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