一首《七步詩》道盡人間兄弟情，據《世說新語·文學》記載：“文帝（曹丕）嘗令東阿王（曹植）七步中作詩，不成者行大法（殺），應聲便為詩……帝深有慚色。”由於早期曹操在確定繼承人的問題上猶豫不決，最終釀成了曹丕曹植兄弟相爭的禍患。謝靈運曾說：“天下才有一石，曹子建獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。”既然曹植如此優秀，曹操為什麼要立曹丕為繼承人呢？探究歷史我們發現一代梟雄在這個問題上也是充滿了無奈。
曹操，前後一共有過14個老婆，兒子有25個之多。長子曹昂雖然是小妾所生，但是生下來之後一直由正妻撫養，可以說是名義上的嫡長子。但是悲劇的是，在建安二年（197年），由於曹操的一次豔遇事件，已經投降的張繡反叛，為了保護父親曹操，曹昂與典韋等人戰死在了宛城。而曹昂的嫡母丁氏也因為這件事與曹操決裂。之後卞夫人取代丁氏成了正妻，卞氏有四子：丕、彰、植、熊，曹丕成為所謂的嫡長子。可以說如果曹昂在世的話，就不會有立儲之爭了。曹丕登基稱帝之後對眾人說：“家兄孝廉（曹昂），自其分也。若是倉舒（曹衝）在，我亦無天下。”
曹操與曹衝
曹昂去世後，曹操著重培養正是環夫人之子曹衝。在《三國志》中有明確記載“衝仁愛識達，皆此類也。凡應罪戮，而衝微所辨理，賴以濟宥者，前後數十。太祖數對群臣稱述，有欲傳後意。”而曹衝本人也確實有繼承曹操的實力，且不說曹衝稱象這樣流傳甚廣的典故，《三國志》中說他五六歲就有成年人的智商，可以說是神童“少聰察岐嶷，生五六歲，智意所及，有若成人之智。”，可惜的是這樣一位合適的繼承人卻英年早逝。
曹操劇照
雖然說曹操傳位於曹衝只是侷限於想法，並沒有付諸實施。但是從這裡我們可以看出曹操挑選繼承人並沒有遵循傳統的立嫡立長，而是傾向於立賢。誰有能力繼承發揚我的事業，我就立誰當繼承人。《三國志》裡曹操也說他自己“人見孤強盛，又性不信天命之事”。可見曹操是一個不信“天命”的人，立儲問題上斷也不會遵循《春秋公羊傳》所說的立適以長不以賢，立子以貴不以長。
那麼曹操究竟是為什麼不立才高八斗的曹植，而立曹丕為繼承人呢？
曹操劇照
按照史書記載，曹操的確是曾經有意傳位給曹植。曹操有一部名篇《戒子植》，專門寫給曹植的
“吾昔為頓丘令，年二十三，思此時所行，無悔於今。今汝年亦二十三矣，可不勉歟！”
短短一行字，卻道出了曹操這個老父親的心聲。讓曹植以自己為榜樣，好好努力，並且拿曹植和年輕時候的自己相比較。很明顯就是要傳位給曹植。曹操打算立賢不立長，曹丕不甘心放棄權利，於是以曹丕、曹植為核心的利益集團展開爭奪，而朝臣也發生分化，形成兩個對立的利益集團，那麼究竟為何曹丕最終勝出？
曹操劇照
首先，曹丕自身實力過硬。大家都知道曹植才高八斗，而曹丕也是文學家，與其父曹操和弟曹植，並稱“建安三曹。”曹丕於詩、賦、文學皆有成就，尤擅長於五言詩。今存《魏文帝集》二卷。另外，曹丕著有《典論》，當中的《論文》是中國文學史上第一部有系統的文學批評專論作品。王夫之在《姜齋詩話》裡直言：“實則子桓天才駿發，豈子建所能壓倒耶？”而且曹丕不僅文學功夫了得，武藝也十分高超。在《典論·自敘》中記載：“餘時年五歲，上以世方擾亂，教餘學射，六歲而知射，又教餘騎馬，八歲而能騎射矣。”
曹操與曹丕
其次，曹丕較早參與軍政活動鍛鍊了才幹，積累了經驗。曹丕雖然一直沒有被立為繼承人，但是他所擁有的的嫡長子身份，較早的參與政治活動，曹操每次出征都是讓曹丕留守。《三國志》中記載“建安十六年春正月，天子命公世子丕為五官中郎將，置官屬，為丞相副”。經過歷練的曹丕深諳政治真相，擴大自己的盟友，減少自己的敵人。於是曹丕可以說是廣結勢力。
恭敬對待士大夫階層。當時曹操賬下的荀彧荀攸叔侄兩個是士大夫的領袖。曹丕對於他們曲禮相事。荀攸生病時，曹丕甚至“世子問疾，獨拜床下”。對於邴原、張範等名儒，曹丕“執子孫禮”。曹丕這些舉動獲得了士族階層的大力支持。他們認為曹丕是當然的繼嗣人選，當曹操有意立曹植，密訪於外時，他們堅決反對，甚至有人要以生命維護曹丕的地位。
曹丕劇照
廣泛結交文學才俊。曹丕通過廣泛招攬文學雅士，一方面的確是自己喜歡文學，另一方面則是利用這些文學之士為自己打造輿論優勢。而這些人也看中了曹丕嫡長子的身份，紛紛來依附。《三國志》中記載“魏太子魏中郎將，天下向慕，賓客如雲。”這其中最有代表性的就是謀士吳質。吳質可以說是曹丕奪位成功的關鍵先生。
當年曹操要出征，眾位朝臣公子在鄴城外誒曹操送行，曹植獻出了一片華麗的文章，盛讚曹操之功德，而曹丕則相形見拙，悵然若失。吳質對曹丕耳語說：“與魏王辭別時，你什麼都不要說，只管哭泣就行了。”曹丕聽了吳質的話，哭的非常傷心。曹操及其左右很受感動。於是都認為曹植華而不實，不如曹丕誠實孝順。
曹植劇照
討好後宮。後宮們的枕頭風可以說是威力巨大，鑑於此，曹丕積極爭取曹操王妃們的支持。《三國志》中記載“文帝御之以術，矯情自飾，宮人左右，併為之說，故遂定為嗣。”
可以說，曹丕自身實力過硬，而且為了爭奪太子之位，進行了精心的謀劃，網羅了各方面的人才，形成了堅固的利益集團，從士大夫，到文人，再到後宮全部成了曹丕的黨羽，想不成功都難？
反觀曹植雖然個人才能很高，但是在這方面相去曹丕甚遠。曹丕恃才傲物，對於當時的士族大儒，心理上很是抗拒。
曹植劇照
如《三國志》中記載“是時，太祖諸子高選官屬，以（邢顒）為平原侯植家丞。顒防閒以禮，無所屈撓，由是不合。”對於曹操給選的屬官，曹植竟然跟他不合，只能說是政治頭腦欠缺。與曹丕的政治成熟相比，曹植在政治上可以說是幼稚，《三國志》中關於兩人有很好的描述“植任性而行，不自雕勵，飲酒不節。文帝御之以術，矯情自飾。”高下立判。
但是，不管曹丕政治手段如何高明，如果曹操執意要傳位給曹植的話，也未嘗不可。《雍正王朝》中穩操勝券的八阿哥最後不也是輸給了四阿哥麼？但是曹操最終不得不選擇曹丕作為繼承人。
司馬懿劇照
我們都知道曹操是一個不受傳統約束的人，而且他的出身並不是十分光彩。曹操的父親曹嵩是宦官曹騰的養子。從這方面來講，曹操雖然一統北方。在階層屬性上跟傳統的豪門士族如袁紹、劉表之類並不是一類人。早期的曹操對於傳統士族並不是十分感冒。但是在爭奪天下的過程中，曹操與士族相互利用，妥協，最終形成了一個鬆散的政治聯盟，也就是現在的曹魏集團。曹丕的堅定支持者賈詡、崔琰、司馬懿、陳群、桓階、邢頤、吳質都是傳統士族，或者說是士族勢力擁護者。他們把寶壓在曹丕身上就是想要在曹操死後獲得更大的話語權。
洞悉一切的曹操想要扭轉這種形勢，同時也是擔心將來曹魏集團受制於士族。於是便扶植寒門子弟支持曹植奪嫡。但是隨著鬥爭的白熱化，曹操發現士族的力量過於強大，如若一意孤行，強推曹植作為繼承人，必然要引發更為激烈殘酷的政治鬥爭。到時候曹植很難應付整個局面，整個曹魏集團很可能因此而覆滅。於是曹操做出讓步，立曹丕為繼承人。可以說曹操立曹丕為繼承人，是理智戰勝了感情，也確實是無奈之舉。
而歷史也正是如曹操先前預想的那樣，隨著曹丕上位，“九品官人法”確立實施，為世族入仕鋪平了道路。最終形成了上品無寒門，下品無士族的局面，整個士族階層掌握了統治階級的管理權，到了東晉時期甚至出現了“王與馬共天下”的局面，可以說曹丕曹植的儲位之爭，影響了後世百年的政治格局。
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