據美聯社報道，一位美國政府官員透露，一項針對新型冠狀病毒疫苗的臨床試驗將於週一（3月16日）開始，第一位參與試驗的志願者將在當天接受試驗性疫苗。美國國立衛生研究院(NIH)為這項試驗提供資金，試驗將在西雅圖的凱撒華州衛生健康研究所 (KPWHRI)進行。
實驗者將接受NIH和Moderna公司聯合開發的疫苗注射。Moderna公司曾在2018年創下美國最大生物醫療公司 IPO 紀錄，是全球mRNA巨頭之一。該公司於2010年由哈佛團隊創辦，比爾蓋茨夫婦的基金會也是股東之一，從事開發傳染病、免疫腫瘤、罕見疾病、心血管疾病、自身免疫和炎症疾病的療法和疫苗。
Moderna公司在此前的當地2月24日即宣佈，已經將該公司生產的第一批試驗性新冠病毒疫苗mRNA-1273運往美國國立衛生研究院(NIH)下屬的美國國家過敏與傳染病研究所（NIAID）。這些疫苗將用於計劃中的1期臨床研究。
3月5日， Moderna再度宣佈，美國食品藥品監督管理局（FDA）已完成對該公司研製的新型冠狀病毒mRNA疫苗——“mRNA-1273”的審查，批准其進入臨床試驗。
在FDA批准“mRNA-1273”疫苗進入臨床試驗後，Moderna公司開始招募45名健康志願者進行藥物測試，具體結果或將於7月或8月宣佈。
mRNA-1273是一種針對新冠病毒的mRNA疫苗，編碼新冠病毒的表面關鍵蛋白S蛋白（Spike protein，刺突蛋白）。值得注意的是，在開發疫苗的多種路徑中，mRNA疫苗技術較為年輕。mRNA疫苗技術於近年興起，其工作原理可以理解為攜帶細胞製造抗原蛋白指令的mRNA，進入人體後被細胞吞噬，細胞內的蛋白質製造工廠便根據指令，將抗原蛋白製造出來，從而激活免疫系統，引起特異性的免疫反應。
隨著COVID-19在全球的不斷蔓延，世界各地的數十個研究小組正在積極研製疫苗。mRNA這樣的新技術開發的疫苗不僅生產速度比傳統疫苗更快，而且可能更有效。一些研究人員甚至瞄準臨時疫苗，比如每次注射保護時間為一到兩個月，同時爭取時間開發出更持久的保護疫苗。
截至目前，新冠肺炎治療仍沒有特效藥或者疫苗。對大多數人來說，新冠病毒會引起輕微或中度的症狀，比如發燒和咳嗽。但對老年人和有基礎疾病的人群，它可能導致更嚴重的疾病，包括肺炎。全球範圍內的疫情已經導致超過15萬人患病，5700多人死亡。
在美國，據美國約翰斯·霍普金斯大學發佈的實時統計數據顯示，截至美國東部時間15日14時30分（北京時間16日2時30分），美國新冠肺炎確診病例累計3244例，死亡62例。
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