历史上的“谶语”，是中国古代一种独特的预言方式，在民间有着极大的影响力，也经常成为历代君王的心头大患。相传，司马懿就曾因为相信一个“牛继马后”的谶语，杀害了一名得力干将。然而并没有什么用，司马懿死后的几十年，“晋牛氏”继位，成功印证了这个预言。
关于“谶语”，最被大众所熟知的可能是“女主武氏”的故事。李世民当皇帝时，有“唐三世后，则女主武王代有天下”的预言流传。李世民十分害怕，在宫里找姓武的女子，武则天差点被杀。关键时刻，出现个替罪羊。一个叫李君羡的武将，因为出生地、封地和职称都带有“武”字，小名又叫“五娘子”，成功的混淆了李世民的视线，替武则天死了。
这次故事的主人公司马懿，更是亲自体验了两次无比准确的谶语。
第一个是“三马同槽”。“三马同槽”是曹操做一个梦，梦中有三匹马在一个食槽里抢食。曹操认为这是上天给予他的暗示，代表曹氏江山将要被三个马姓之人分食。曹操怀疑两派势力，一派是马腾和他儿子马超，另一派就是司马懿。
后来曹操灭了马腾马超，觉得“三马同槽”应该不会应验了。那为什么司马懿会摆脱怀疑呢？
原来，司马懿为人一向低调，不甚引人注意，等到曹操灭了马腾马超后，司马懿已经是根深蒂固了，不好处理了。于是，曹操只能嘱咐儿子对司马家族多加防范。
这就给了司马懿继续发展壮大的机会，曹操、曹丕、曹叡死后，司马一家终于露出獠牙，先消灭曹爽掌控军政大权，后来又逼曹奂退位，司马炎当了皇帝。
司马懿经历的第二个谶语是“牛继马后”。相传，一次偶然的机会，司马懿得到了《玄石图》，图上刻了一匹马，后面跟着一头牛。当时正好有谶语流传，说“牛继马后”，别看司马家现在得势，未来会有姓牛的取代他们。司马懿看了图后也认为，马象征着司马家族，而牛在马的后面，是预言会有牛姓之人取代司马氏。
于是，司马懿开始留意身边姓牛的人，很快，他将视线对准了身边的一个叫牛金的人。牛金此人在历史上并没有太详细的记载，但牛金曾作为曹仁的部下，参与过和周瑜的战斗，是一员猛将。
司马懿决定杀死牛金，防止谶语应验。他很是下了一番心思。他借宴请之名，邀牛金到府上喝酒。酒宴上，用了一把阴阳壶作为盛酒的器皿，在酒中下了慢性毒药。所谓“阴阳壶”，就是一半装正常的酒，一半装毒酒，可以通过人为操控，让自己喝正常酒，仇人喝毒酒。
牛金回到府中，几天后毒发身亡。至此，司马懿心中的一块大石头总算是落地了。
但实际上，司马懿错杀了牛金。牛金并不是谶语所指的人，司马懿去世几十年后，真正的“牛继马后”才开始上演。
“牛继马后”发生在西晋灭亡东晋建立时。当时，西晋灭亡，恭王之子司马睿却在琅琊大族王氏的拥护下，在建康称帝重建晋朝，史称东晋。
这看似还是司马家当皇帝，不过，很多人考证说，司马睿并非司马家族血脉，而是恭王妃夏侯氏与王府中的一个叫牛钦的小吏私通所生，而这个牛钦也不是别人，正是被误杀的牛金的后代。
所以，谶语还是应验了。司马懿虽然杀了姓牛的牛金，却没想到姓司马的司马睿乃是牛氏血脉。这也许都是天意吧。
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