1944年6月，美军太平洋舰队在斯普鲁恩斯的率领下，朝着日军马里亚纳军事基地前进。马里亚纳群岛距离日本本土只有2000多公里，倘若美军能攻下这里，日本本土就将处在美军的轰炸范围内。
斯普鲁恩斯
与此同时，这个消息也被日本方面获知。日军新上任的联合舰队总司令小泽治三郎决定全力应战。谁知，战斗还未正式开始，日军刚刚服役才一个多月的“大凤号”航母，就被美军潜艇的鱼雷击沉。愤怒的小泽治三郎当即下令向美军舰队全力出击。
小泽治三郎
在小泽治三郎的命令下，第一机动舰队9艘航母的飞行甲板上，一字排开了300多架各式各样的飞机，准备分为四个攻击波依次向美军舰队扑去。这场史上最大规模的航空母舰大决战即将正式展开。
然而，对于大部分日本飞行员来说，这还是他们第一次参加战斗，起飞之前他们自己心里都没底。忐忑不安地吃完出征前的战斗早餐之后，他们之中的不少人都留下了遗书。
当日军的第一攻击波风驰电掣般向美军扑去时，舰上人人面带喜色，一位攻击队队长还特意跑到小泽司令官面前，信心百倍地说：“这次一定要报中途岛一箭之仇！”小泽治三郎也确信，久违了的“举杯祝贺”的机会终于要来了。
马里亚纳海战
日军第一波飞机距离美军舰队越来越近，直到接近70海里时，美军飞机才刚刚起飞，此时的美机根本没时间爬升到足够的高度，情况非常危急。然而谁也没有料到，就在如此紧要的关头，日机却突然暂停前进,兜起了圈子！原来，由于日军飞行员的训练水平普遍不足，机群队形混乱，所以他们不得不在空中盘旋重新编队。就这么飞了两圈，10分钟过去了。
马里亚纳海战
10分钟，就因为有了这10分钟，美军的飞机全部升到了足够的高度、可以与日军的飞机短兵相接的高度。也就是因为这10分钟，战局被改写。小泽治三郎机关算尽，却惟独忽略了新上战场的日军飞行员的水平。此时的小泽根本不会想到，他信心十足派出的数百架战斗机，飞往的目的地，将是万劫不复的深渊。
马里亚纳海战
日军第一波69架挂满弹药的零式战斗机扑向美军的防御圈时，美军战列舰上数百门大口径高射炮万炮齐发，天空中被弹幕所覆盖。经验不足的日军飞行员们被眼前的场景惊呆了，他们看到如林般巨大的火炮向自己喷吐着火舌，而四周无处不在的美军飞机，也像甩脱不掉的梦魇在追逐着他们。
这些 “速成”的日军飞行员们，再也没有机会在战斗中积累经验了，因为这次进攻，就是他们的最后一次飞行。很快，69架零式战斗机几乎全部被击落，日军的第一波攻势就这样被轻易化解了。
马里亚纳海战
日军的进攻无异于是送死，看到日军飞机一架接一架坠落，斯普鲁恩斯十分兴奋。他开始期盼着日军下一波攻击的到来，好继续击落更多日军飞机。果然，日军没让斯普鲁恩斯等太久，几十分钟后，日军的第二波飞机便如约而至。
斯普鲁恩斯
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