来源：科罗廖夫的军事客厅
巴基斯坦空军和海军在印度洋外海举行了代号“海上彩虹”的海空联合演习。巴基斯坦海空军出动了最新的战机和战舰参演，旨在检验近些年中国援助巴基斯坦的海空主战武器的联合作战能力。巴基斯坦海军参谋长穆罕默德·扎考拉海军上将和空军元帅苏海尔·阿曼亲自登上战机和战舰参加演习。演习的一个重头戏，是巴空军的KE-03预警机与新型护卫舰的海空协同作战，这标志着巴基斯坦从中国进口的KE-03预警机已经形成完全的战斗力，将在巴基斯坦对印度的海空竞争中发挥重要作用。
在巴基斯坦官方公布的此次演习照片中，中国产KE-03预警机的战勤机舱内部结构首次曝光，在照片左上角的舱壁上甚至还贴着印有中文的“禁止吸烟”标志。
图片显示KE-03预警机拥有6个空中显控台，在显控台旁边还应该有指挥长和电子对抗显控台，全机有8个战位，与空警-200预警机的显控台数量相当。预警机的战斗力，除了雷达性能和机载指挥系统的处理能力，显控台数量也直接关系到预警作战能力的强弱，显控台越多同时指挥战机的批次就越多，能够提供的情报信息也越多。相比之下，美国向台湾出售的E-2T鹰眼2000预警机有3个显控台，只能配备3名战术引导人员。
空警-2000预警机，拥有11个战位，包括1名指挥长，8名雷达情报引导员、1名电子对抗情报员、1名通讯操作员，能够同时跟踪60-100个目标，担负对空指挥引导、对空对海监视、跟踪和识别等任务。印度从以色列进口的费尔康A-50EI预警机上配置8个通用显控台，另有2个专用的雷达侦察操作员和通信操作员显控台。
KE-03预警机是中国中航工业陕西飞机工业集团公司和中国电子科技集团公司联合研制，并出口巴基斯坦的一款中型中程预警指挥机。该机以运-9运输机为平台，采用了圆盘式天线罩。2004年，巴基斯坦向瑞典采购了4架配备PS-890相控阵雷达的SAAB-2000预警机，后来因为SAAB-2000预警机机体过小，空勤人员和显控台数量不足，指挥引导能力有限，飞机航程和滞空时间也不足，转而寻求中国帮助其发展一种性能先进，作战能力的更强的预警机。应巴方要求，中国在运-8运输机二类平台基础上改装一架T0518号预警机试验机，从2006年开始飞赴在巴基斯坦境内，作为原型机进行了一系列性能试验。
2008年，采用新型的运-9平台改装为ZDK-03预警机，该机使用圆盘天线罩，机械扫描雷达。KE-03预警机的单价是3亿美元，这也是中国有史以来出口单件最高的飞机。这个价格相当“厚道”，要知道，美国国防部向台湾出售的2架E-2T“鹰眼 ” 2000 预警机总价值是5.5亿美元，单价2.75亿美元。1998年，中国与以色列签订的费尔康预警机，单价2.8亿美元，项目因美国阻挠流产以后，作为接盘侠的印度引进3架费尔康A-50EI预警机的总售价11亿美元，单价3.6亿美元。2010年，印度想再引进2架费尔康时，单价则涨到了4亿多美元。2015年迪拜航展上，瑞典萨博公司向阿联酋出售2架庞巴迪平衡木预警机，合同总价12.7亿美元。
中国与巴基斯坦签署了4架ZDK-03预警机合同，巴方将该机命名为KE-03“喀喇昆仑之鹰”预警机。2009年，巴空军先期订购的瑞典“爱立眼”预警机到货。2010年，首架KE-03预警机交付巴空军。在实际使用后，巴空军对其性能非常满意，该机经常出现在巴空军宣传海报上。目前巴空军预警机部队实现了4架“爱立眼”和4架KE-03的搭配。
至2014年末，4架中国产预警机全部交付巴方。2015年2月26日，在巴基斯坦马苏尔空军基地，巴空军举行了第四预警机中队ZDK-03/KE-03预警指挥机的成军仪式。
从2000年以来的15年间，中国共发展两代4型预警机，包括原型机在内先后生产24架预警机，是新世纪世界上预警机产量最高的国家，分别是4架空警2000大型预警机，11架空警200预警机，3架空警500二代预警机，4架ZDK-03出口型预警机。
KE-03型预警机的出口，是中国对外军贸易一次重大突破，标志着中国已经成为继美国之后第二个具备提供轻重两型预警机、第四代战斗机、超视距空空导弹、光电吊舱、通讯数据链及指挥自动化设备等全套空战武器系统的国家。
