轰炸机作为战略威慑的重要力量，具有载弹量大、航程远的特点，一直被各国空军所喜爱，也是某些强国秀肌肉的主要武器。然而，如果在轰炸机秀肌肉时坠毁，那就尴尬了，美国人就曾干过这事。
美军B-52H是全世界最昂贵的轰炸机之一，机身长49米，翼展56米，实用升限达16800米，号称是“同温层堡垒”，与美军的B-2、B-1轰炸机共同组成了美国空中核打击的主要力量。自1955年第一架B-52服役以来，已经走过了60年的风雨历程，是美国空军服役时间最长的一款飞机。有报道称，一架B-52当年的造价高达8400万美元，经过多次升级改造后，目前的B-52H的造价已经超过4亿美元，约合27亿多人民币，真是一个吞金巨兽啊。目前，美国空军共装备95架B-52轰炸机，全部为最新的B-52H型号。
B-52H起飞重量达220吨，最大载弹量达31吨，既能够载巡航导弹进行精确打击，也能载炸弹进行地毯式轰炸，还能携带小型炸弹进行近距离空中支援。挂载巡航导弹时可携带20枚AGM-86C空射巡航导弹，这种导弹最大射程2500公里，命中精度误差不超过30米，可携带40万吨当量的核弹头或半吨常规高爆弹头。挂载炸弹时可携带18枚MK84无制导炸弹或92枚GBU-39小直径炸弹进行地毯式轰炸。
B-52H最大航程16000公里，作战半径达8000公里，是美军打击全球的重要利器，虽然美军研制出更加先进的B-2隐形轰炸机，但是考虑到军费的问题，以及B-52H在执行战略打击和常规打击上的可靠性，计划将其服役期延长到2030年，可真称得上是老爷飞机了。
近年来，部署在关岛美军基地的B-52非常活跃，经常出现在东亚天空秀肌肉，此前还曾闯入我国东海防空识别区内，真是无法无天。然而，秀肌肉总会付出代价的，2016年5月18日美联社报道称，一架B-52H战略轰炸机从关岛起飞不久后发生坠毁，7名机组人员死里逃生，此前在2008年7月21日，也是一架B-52轰炸机也是在关岛附近海域坠毁，不过这次机组人员就没那么幸运了，6名机组人员全部遇难，这对美国空军来说无疑是个沉重的打击。
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