中醫學運用了五行類比聯繫的方法，根據臟腑組織的性能和特點，將人體的組織結構分屬於五行系統，從而形成了以五臟為中心，配合六腑，主司五體，開竅五官，外榮於體表的臟腑組織結構系統，為髒象學說的系統化奠定了基礎。
依據五行相剋規律，臟腑之間有相互制約的關係，如:肺氣肅降，氣機調暢，可以抑制肝氣之上逆和肝陽之上亢，此即金克木；肝氣的條達，可以疏洩脾溼之壅滯，此即木克土；脾氣運化，可以調節腎主水功能，以防止水溼之氾濫，此即土克水；腎水的滋潤，上濟於心，以制約心火的亢炎，此即水克火；心之陽熱，可以制約肺氣的清肅太過，此即火克金。
（順位生，意即金生水，水生木，木生火，火生土，土生金）
（隔位克，意即金克木，水克火，木克土，火克金，土克水）
圖解：
以腎為例，從左到右：黑色食物入腎，開竅於耳，與膀胱互為表裡，腎主骨，對應水，鹹入腎。宜辛（金生水），腎病禁甘（土克水），冬宜補腎。
五色與五臟
青色入肝能增強臟腑之氣。肝為解毒的器官所以青色食物有清肝解毒的作用。
赤色入心能增強心臟之氣，提高人體組織中細胞的活性，可增強人體免疫功能，預防流感及各種病毒的入侵，有清血、補血、通血的功效。
黃色入脾，能增強脾臟之氣，促進和調節新陳代謝，提高脾臟功能的抗病能力。
白色入肺，可增強肺腑之氣，提高肺腑器官抗病毒能力，止咳化痰，治虛勞咳血。
黑色入腎，能增強腎臟之氣，治陽痿遺精，腰腺酸病，補虧損及久病不復者。可保健、養顏、抗衰、防癌，對生殖排尿系統大有好處。
五味與五臟
中醫認為飲食中五味入五臟，能充養五臟，但五味不均衡、五味太過則會傷及五臟。
1、酸生肝：酸味食物有增強消化功能和保護肝臟的作用。常吃不僅可以幫助消化，殺滅胃腸道內的餓病菌，還有防感冒、降血壓、軟化血管之功效。以酸味為主的酸梅、石榴、西紅柿、山楂、橙子，均含有維生素C，可防癌、抗衰老、防治動脈硬化。
2、苦生心：古有良藥苦口之說，中醫認為苦味食物能洩、能燥、能堅陰，具有除溼和利尿的作用。像橘皮、苦杏仁、苦瓜、百合等，常吃能防止毒素的積累，防治各種瘡症。
3、甘入脾：性甘的食物可以補養氣血、補充熱量、解除疲勞、調胃解毒，還具有緩解痙攣等作用。如紅糖、桂圓肉、蜂蜜、米麵食品等，都是補甘食物的不錯選選擇。
4、辛入肺：中醫認為辛味食物有發汗、理氣之功效。人們常吃的蔥、姜、蒜、辣椒、胡椒，均是以辛味為主的食物，這些食物既能保護血管，有可調理氣血、疏通經絡的作用，經常食用，可預防風寒感冒，但患有痔瘡便秘、腎經衰弱者不可食用。
5、鹹入腎：鹹為五味之冠，百吃不厭。中醫認為鹹味食物有調節人體細胞和血液滲透、保持正常代謝的功效。鹹味有洩下、軟堅、散結和補益陰血等作用。如鹽、海帶、紫菜、海蜇等屬於優質的鹹味食品。
附：各類食物與五臟滋補關係
1酸生肝：酸味食物有增強消化功能和保護肝臟的作用，常吃不僅可以助消化，殺滅胃腸道內的病菌，還有防感冒、降血壓、軟化血管之功效。以酸味為主的烏梅、山萸肉、石榴、西紅柿、山楂、橙子、均富含維生素C，可防癌、抗衰老，防治動脈硬化。
2苦生心：古有良藥苦口之說，中醫認為苦味食物能洩、能燥、能堅陰，具有除溼和利尿的作用。像橘皮、苦杏仁、苦瓜、百合等，常吃能防止毒素的積累，治療各種瘡症。
3甘入脾：性甘的食物可以補養氣血、補充熱量、解除疲勞，調胃解毒，還具有緩解痙攣等作用，如紅糖、桂圓肉、蜂蜜、米麵食品等都是補甘食物的不錯選擇。
4辛入肺：中醫認為辛味食物有發汗、理氣之功效。人們常吃的蔥、蒜、姜、辣椒、胡椒，均是以辛味為主的食物，這些食物既能保護血管、又可調理氣血、疏通經絡，經常食用，可預防風寒感冒。但患有痔瘡便秘、神經衰弱者不宜食用。
5鹹入腎：鹹為五味之冠，百吃不厭。中醫認為鹹味食物有調節人體細胞和血液滲透、保持正常代謝的功效。鹹味有瀉下、軟堅、散結和補益陰血等作用，如鹽、海帶、紫菜、海蜇等屬於優質的鹹味食物。
但是，在選擇食物時，必須五味調和，這樣才有利於健康；若五味過偏，會引起疾病的發生。如：酸味太過容易造成肝氣太旺而剋制脾胃功能（木克土）；苦味太過又很容易造成心火太旺而剋制肺氣（火克金）；甘味太過很容易造成脾胃過旺而剋制腎氣（土克水）；辛味太過容易造成肺氣過盛而剋制肝氣（金克木）；鹹味過多很容易造成腎氣過盛而剋制心氣（水克火）。
五官與五臟
人的五官與五臟也有直接聯繫：肝開竅於目，心開竅於舌，脾開竅於口，肺開竅於鼻，腎開竅於耳。
心主血氣，藏神，五行屬火，充於脈，其華榮於面，開竅於舌，與小腸互為表裡，色紅，味苦，嗅焦； 心有病者，舌尖紅，或舌頭轉動不靈，吐字不清；
肝主疏洩，藏魂，五行屬木，充於筋，其華榮於爪，開竅於目，與膽互為表裡，色青，味酸，嗅臊； 肝有病者，眼中必有病象，如眼黃，眼澀，畏光，流淚；
脾主運化，藏意，五行屬土，充於肌，其華榮於唇，開竅於口，與胃互為表裡,普格天氣，色黃，味甘，嗅香；脾有病者，必口中乏味，食而不化，唇乾裂；
肺主宣降，藏魄，五行屬金，充於皮，其華榮於毛，開竅於鼻，與大腸互為表裡，色白，味辛，嗅腥； 肺有病者，會出現鼻塞，流涕，打噴嚏，流鼻血，不辨香臭；
腎主精髓，藏志，五行屬水，充於骨，其華榮於發，開竅於耳，與膀胱互為表裡，色黑，味鹹，嗅腐。腎有病者，耳中蟬鳴，或癢，或背，或聾。
五情與五臟
中醫古籍對情緒和臟腑有如下記載：“怒傷肝、喜傷心、憂傷肺、思傷脾、恐傷腎”，人體五臟失調會引起不同情緒反應，反之，情緒又會影響五臟。所以保護身體，不狂喜、不大悲、不嗔怒、不驚不憂不恐，可以從懂得原理開始。
喜：“過喜”或“暴喜”會使心氣消耗過度。
怒：“盛怒”、“暴怒” 導致肝氣亢奮，過度消耗肝血，使肝血不足，則出現陽亢而陰不足的病理狀態;“怒則氣上”，氣過升而不降，使氣機升降失衡，也會影響到肝及其他髒的功能。
憂：愁憂、情緒抑鬱導致肺氣閉塞。憂愁的刺激量過大，或持續時間過長，就會使氣機閉塞而致病。
思：是指思維長時間的高度集中，思慮太過。氣血受阻，鬱結在一處，不能通暢運行到周身而致病。
驚恐：驚恐不是直接傷腎，而是先通過心的感受，繼而由腎承受。前者多傷及心神，後者則多傷腎氣。
五季與五臟
1、春宜升補：春季陽氣初生，大地復甦，萬物生髮向上，內應肝臟，應根據春季的特性，因勢利導，應用桑葉、菊花、生薑等升散之品以充分調動人體的陽氣，使氣血調和。
2、夏宜清補：夏季炎熱、火邪熾盛，萬物繁茂，內應心臟，應根據夏令之時，人體臟腑氣血旺盛，採用金銀花、荷葉、蓮子等清淡、清熱之品調節人體陰陽氣血。
3、長夏宜淡補：長夏時值夏、秋之際,興平天氣，天熱下降，低溼上蒸，溼熱相纏，內應脾臟，應採用赤小豆、綠豆、藿香等淡滲之品，利溼健脾以達到氣血生化有源。
4、秋宜涼補：秋季陽氣收斂，陰氣滋長，氣候乾燥，內應肺臟，此時五臟剛從夏季旺盛的代謝中舒緩過來，應採用百合、黑芝麻等滋陰生津之品，以調節夏季臟腑功能的失調。
5、冬宜溫補：冬季天氣寒冷，陽氣深藏，內應腎臟，此時應根據冬季封藏的特點，以桂圓、核桃仁、阿膠等溫補之品來滋補人體氣血之不足，是臟腑的氣血旺盛，適應自然界的變化。
五行、五臟、五味、五色、五官、五情、五季之間息息相關、密不可分，只要你掌握了他們之間的相互關係，並應用到日常的養生中，相信您自會有一個健康的體魄！
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