陳平對周勃說了什麼，讓他主動辭去相位？
漢文帝是位賢明的君主，在位期間，休養生息，勵精圖治，一心想把國家治理好。他採取了一系列措施：賑濟貧民，減免賦稅，考察官員，選拔人才，獎掖後進，並且規定郡縣不得向宮廷進獻珍寶，等等。結果幾年下來，國家大治，百姓安定，使漢朝走向了鼎盛時期。
一天，文帝上朝時，問右丞相周勃："國家一年之內，處理了多少犯罪案件？"周勃一愣，心想，國家安定犯罪案件不多，但要說出一年之內全國各種大大小小案件的確切數目，可還真是個難題，於是他只得照實回答："不知道。"
漢文帝又問："國家每年的錢糧，一共收入多少，支出多少？"
周勃雖然是右丞相，但是這些有專人管理，不是他工作的重點，因此又不知道底細，依舊回答說："也不大清楚。"口中雖然這樣回答，心裡卻是萬分慚愧，急得冷汗直流，後背溼透。
文帝看到周勃如此狼狽，很不滿意，便轉過頭去，查問左丞相陳平。
陳平其實也並不熟悉這兩方面的詳細情況，但他不像周勃那樣直說，而是隨口答道："像這類事都各有官員專職處理，陛下不必問臣。"
文帝追問一句："那該問誰呢？"
陳平從容回答說："陛下要知道斷了多少罪犯，請查問延尉；至於錢糧出入多少，請查問一下治粟都尉就清楚了，這是他們分管的事。"
文帝聽後，很不高興，板起臉問道："照你這樣說來，丞相究竟管些什麼事情呢？"
陳平連忙跪在文帝面前，磕頭請罪說："陛下不嫌臣是個愚拙的人，讓臣擔負起丞相的重任。臣只知道丞相的職責是：對上輔助天子，制訂治國大策；對下安撫萬民，讓其安居樂業；對外鎮服四夷、諸侯；對內使卿大夫和各部官員盡忠守職。任務重大得很呢！"
文帝見他說得在理，連連點頭，不再追問。
周勃看到陳平不慌不忙，對答如流，自己更顯得相形見絀，越加惶愧。等到文帝退朝，周勃和陳平一同出殿，周勃就埋怨陳平，說："你為什麼不先教我？"
陳平笑著回答說："你身居丞相的高位，怎麼連自己的職責都不清楚，還要別人教你？倘若皇上問你，長安的盜賊現在還有幾人，試問你將如何回答呢？"
周勃無言以對，默默退回家去，暗自尋思自己才智確實比不上陳平，就推說有病，請求將相印交還。漢文帝也不挽留，順水推舟免去了周勃的右丞相職務，只用陳平一人為相，輔佐自己處理國家大事。
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